Rafael Nadal si vybral svojho favorita pre finále Australian Open, keď sa pripravuje na to, aby bol svedkom histórie v zápase medzi krajanom Carlosom Alcarazom a odvekým rivalom Novakom Djokovičom.
Nadal, dvojnásobný víťaz Australian Open a 22-násobný grandslamový šampión, bude v nedeľu pred súdom v Aréne Roda Lavera, aby bol svedkom histórie, pričom sa na turnaj vráti po prvý raz od svojho odchodu zo športu v roku 2024.
reklama
Obaja finalisti sú blízko Nadala. Jeho epické súperenie s Djokovičom zahŕňa rekordné finále Australian Open z roku 2012, najdlhšie grandslamové finále všetkých čias, ktoré má päť hodín a 53 minút, pričom s Alcarazom hrali spolu na olympijských hrách a jeho kolega Španiel teraz kráča v jeho stopách.
Nadal povedal, že má „plný rešpekt“ pred Djokovičom, pretože pokračuje v boji o ďalšie rekordy (Getty Images)
Djokovič má vo veku 38 rokov víťazstvo od 25. grandslamového titulu vo dvojhre, ktorý by mu zabezpečil výhradné vlastníctvo historického rekordu a stal by sa najstarším grandslamovým šampiónom v ére Open. Alcaraz, 22-ročný, sa môže stať najmladším mužom v histórii, ktorý dokončil kariérny grandslam, ak by vyhral titul na Australian Open, ktorý doplní set.
Ako cituje web Australian Open, Nadal povedal: „Carlos je z mojej krajiny. Mám s ním dobrý vzťah. Zdieľali sme spolu olympijské hry. Delili sme sa o španielsky tím.“
reklama
„Ak Novak vyhrá, budem zaňho rád, pretože to, čo robí v tejto fáze svojej kariéry, je celkom veľkolepé. Ukazuje úžasnú vášeň pre hru.“
„Ale ak musím niekoho podporiť, podporujem Carlosa.“
V roku 2022 získal Nadal v Melbourne 21. grandslamový titul v kariére, keď zdolal Daniila Medvedeva z dvoch setov. Vo veku 35 rokov a s vŕzgajúcim Nadalovým telom to bol impozantný boj počas piatich hodín a 24 minút.
O štyri roky neskôr ide jeho veľký rival Djokovič aj vo veku 38 rokov. Po piatkovom výhre obhajcu titulu Jannika Sinnera sa Djokovič môže stať najstarším grandslamovým šampiónom v Open ére.
reklama
Nadal chválil 24-násobného grandslamového šampióna. „S Novakom sme mali úžasný príbeh,“ povedal Nadal. „Celé tie roky súperili o najdôležitejšie veci.
Djokovič sa bude uchádzať o ďalšiu tenisovú históriu 14 rokov po tom, čo porazil Nadala v najdlhšom grandslamovom finále všetkých čias (Getty Images)
„Myslím si, že je to pozitívny príklad odhodlania, odolnosti a v niektorých ohľadoch je to pozitívna vec, keď je niekto ako on v jeho veku, ktorý bojuje s mladšími hráčmi, ktorí sú na vrchole.
„Novak, zo zrejmých dôvodov nie je v najlepších rokoch, ale stále je veľmi, veľmi konkurencieschopný vo veku, v ktorom je ťažké byť teraz veľmi konkurencieschopný. Takže plný rešpekt, plná česť mu.“
Nadal povedal, že sa na finále teší ako fanúšik.
reklama
„Táto časť môjho života sa skončila,“ povedal Nadal. „Samozrejme, že to bude navždy v mojom srdci. Mám úplne iné myslenie. Oveľa uvoľnenejšie. Žiadny tlak.“
„Bude mi potešením pozerať sa na finále (osobne). Chvíľu som nebol na profesionálnom zápase. Chcem si užiť ďalšiu skvelú bitku a skvelú tenisovú úroveň.“
