Erling Haaland z Manchestru City a Rayan Cherki udreli pred polčasom a zabezpečili si miesto v Lige majstrov medzi osemfinále pre svoj tím v stredu víťazstvom 2:0 nad Galatasarayom.
Tím Pepa Guardiolu si vybojoval ôsme miesto so 16 bodmi v osemzápasovej ligovej fáze, aby sa vyhol dvojzápasovému play-off a postúpil priamo do 16-tky, kde si vydýchol v nabitom programe zápasov.
Galatasaray skončil 20. so ziskom 10 bodov a postúpil do play-off.
Haaland hlavičkoval do skorej šance, ale vynahradil si to v 11. minúte, keď Jeremy Doku predviedol perfektnú loptu a posadil sa jeden na jedného s Ugurcanom Cakirom. Nór poslal loptu cez brankára, čím dosiahol svoj prvý otvorený gól v 10 zápasoch.
Doku tiež asistoval pri Cherkiho góle, keď natiahol dvoch obrancov a potom položil loptu späť pre Francúza, ktorý sa dotkol, kým ju v 29. minúte zavesil.
Doku si čoskoro poranil lýtko za veľkého potlesku.
City utrpelo minulý týždeň šokovú porážku 1:3 na Bodo/Glimt, ktorá ho opustila na 11. mieste a potrebovalo vyhrať, aby malo šancu získať miesto v prvej osmičke.
„Sme šťastní, len veľmi šťastní, pretože sme sa chceli kvalifikovať medzi najlepších osem. S trochou drámy sa nám to podarilo,“ povedal Bernardo Silva. „Celkovo sme veľmi šťastní, pretože sme sa vyhli dvom zápasom. S rozpisom je to naozaj dôležité urobiť. Potrebujeme tiež zotaviť niektorých hráčov, aby prišli v posledných mesiacoch sezóny.“
Haalandov gól bol jeho siedmym v ôsmich zápasoch Ligy majstrov a 56. v 56 vystúpeniach v elitnej európskej klubovej súťaži. Teraz je na ôsmom mieste v zozname strelcov spolu s Ruudom van Nistelrooyom, ktorý v 73 zápasoch vsietil 56 gólov.
Haaland premárnil neskorú šancu, čo by bol úžasný zásah, keď vletel s vystretou nohou, ale nedokázal sa spojiť s krížom Phila Fodena do šestnástky.
City kontrolovali dlhé úseky zápasu a premrhali početné šance. Nico O’Reilly odpálil v prvom polčase raketu, ktorú Cakir prevrátil. Brankár v druhom polčase zachránil aj strelu z blízka od nechyteného Omara Marmousha.
Napriek temperamentnej odpovedi Galatasaray v druhom polčase, o veľmi potrebnom víťazstve City – piatom víťazstve v kampani pre víťaza Ligy majstrov 2023 – nikdy nebolo pochybností.
„V druhom polčase sme hrali viac na ihrisku, tlačili sme súpera a držali loptu. Vo vonkajšom zápase proti Manchestru City sme s tým boli spokojní,“ povedal manažér Galatasaray Okan Buruk. „Bol to krásny zápas, dva tímy hrali krásny futbal. Chcel by som zablahoželať hráčom oboch tímov.“
Po záverečnom hvizde sa fanúšikovia na štadióne Etihad pozerali na svoje telefóny, pretože neskorý gól Realu Madrid v zápase proti Benfice by City zosadil na deviate miesto. Búrlivý jasot vzrástol, keď brankár Benficy Anatoliy Trubin skóroval v 98. minúte na víťazstvo 4:2.
„Páči sa mi (nový formát Ligy majstrov),“ povedal Guardiola. „Nepáči sa mi, že existuje viac hier, ale páči sa mi to; každý zápas je ako finále.“
Guardiola nemal nové posily Antoina Semenya a Marca Guehiho, pretože nie sú spôsobilí na účasť v Lige majstrov až do vyraďovacej fázy, zatiaľ čo kľúčový stredopoliar Rodri bol suspendovaný po jeho červenej karte v Bodo/Glimt.
Povedal, že Doku pravdepodobne vynechá nedeľňajší zápas Premier League na ihrisku Tottenhamu Hotspur
Zverejnené 29. januára 2026
