Arne Slot povedal, že skorý odchod z Ligy majstrov mohol prispieť k tomu, že Liverpool minulý rok vyhral titul Premier League, ale povedal, že jeho tím sa musí zlepšiť v oboch boxoch, aby si v tejto sezóne zabezpečil striebro.
Slot čelil opätovnej kritike po tom, čo sa v sobotu v Bournemouthe skončila 13-zápasová séria bez prehry jeho tímu a úradujúci šampión zostal na šiestom mieste v Premier League.
Kontrastná forma Liverpoolu v Lige majstrov znamená, že miesto medzi 16-kou bude zaručené víťazstvom proti Qarabagu na Anfielde v stredu. Slotove defenzívne možnosti budú proti tímu z Azerbajdžanu s neprítomným Ibrahimom Konatém po smrti jeho otca a zraneným Joeom Gomezom.
Na otázku, či by chcel v budúcnosti väčší káder, hlavný tréner Liverpoolu prekvapivo tvrdil, že znížené pracovné zaťaženie, ktoré nasledovalo po marcovom odchode Liverpoolu do Paríža Saint-Germain do 16-tky, pomohlo jeho tímu vyhrať 20. ligový šampionát. Liverpool mal 15 bodov a zostávalo mu deväť ligových zápasov, keď prehral po penaltách s prípadným víťazom Ligy majstrov.
„Toto nebude populárny názor, ale možno dôvod, prečo sme v minulej sezóne vyhrali ligu, je ten, že sme museli hrať s Paris Saint-Germain v posledných 16, pretože nás porazili a my sme mali zakaždým (celý) týždeň na prípravu na náš ďalší zápas,“ povedal Slot, ktorý očakáva, že Andy Robertson zostane v Liverpoole po zvyšok sezóny. „Možno nám to pomohlo. Každý manažér si je vedomý toho, že čím väčší tím máte, tým lepšie ste vybavení na toľko zápasov.“
Liverpool prehral v tejto sezóne Premier League štyri zápasy vonku po tom, čo v polovici týždňa hral v Lige majstrov, čo podporilo Slotovo tvrdenie, že zranenia si vyžiadali daň na jeho zdrojoch. Jeho tím bol proti Bournemouthu opäť slabý v defenzíve a márnotratný a tréner pripúšťa, že zlepšenie je nevyhnutné na záchranu tejto kampane. „Je nemožné zastaviť hluk v klube, ako je tento, ak nesúťažíte o ligu,“ povedal Slot.
„Pre mňa je to také jednoduché. Medzi boxami sme veľmi dobrý tím. Ak máme šance, potom buďme klinickí a dokončia to, to je niečo, čo musíme zlepšiť. A v druhom boxe tam ostatné tímy prídu trikrát alebo štyrikrát za zápas, ale príliš veľakrát to vedie k šanci a niekedy aj gólu. To je veľmi zlý kokteil, ktorý máme.“
„Ak sa zlepšíme v oboch boxoch, myslím si, že v tejto sezóne sme schopní niečo vyhrať. Ak sa zlepšíme len v jednom boxe, bude naozaj ťažké niečo vyhrať v tejto sezóne. A ak sa nedokážeme zlepšiť v oboch boxoch, počas celej sezóny bude veľa hluku.“
