Japonská súpiska pre World Baseball Classic obsahuje známe mená, no jedna otázka pretrváva.
Shohei Ohtani a Yoshinobu Yamamoto z Dodgers boli medzi tými, ktorých manažér Hirokazu Ibata v pondelok na tlačovej konferencii v Tokiu vymenoval do tímu Japonska. Ohtani predtým oznámil svoj zámer zúčastniť sa WBC v novembri a očakávalo sa, že Yamamoto sa zúčastní aj napriek veľkému pracovnému vyťaženiu v behu Dodgers na druhý šampionát Svetovej série za sebou.
Dodgers pravák Roki Sasaki, ktorý sa vráti do štartovej roty po tom, čo väčšinu minuloročnej základnej časti vynechal pre zranenie ramena, nebol vybraný. Sasaki bol v japonskom tíme v roku 2023 a začal dva zápasy – vrátane dramatického semifinálového víťazstva nad Mexikom.
Vo svojom skoršom vyhlásení Ohtani nenaznačil, či bude hrať vo WBC a v pondelok Ibata novinárom povedal, že tím dostane lepší rozum, keď sa Ohtani ohlási na jarný tréning budúci mesiac.
V roku 2023 WBC vyhral Ohtani turnaj MVP s priemerom pálkovania 0,435 a ERA nadhodu 1,86, čím pomohol Japonsku k titulu. Udalosť prerušil svojím pamätným zásahom Mikea Trouta do finále v majstrovskom zápase.
Na súpisku tímu Japan WBC bolo vymenovaných osem prvoligistov vrátane ľaváka Angels Yuseia Kukuchiho, ľaváka Padresa Yukiho Matsuiho, záložníka Blue Jays Kazumu Okamota, záložníka White Sox Munetaka Murakamiho, obrancu Cubs Seiya Suzukiho a pravého hráča Tomoyukiho, ktorý je minulý rok voľným hráčom Olesgano.
Očakáva sa, že hráči MLB sa pripoja k tímu Japonska na exhibičné zápasy 2. marca. Japonsko otvorí zápas WBC 6. marca proti Taiwanu.
