Keď neukazujú a nesmejú sa na tom, čo si Spurs v súčasnosti robia, anglický futbal v súčasnosti pohlcuje jedna téma: plní ho Arsenal alebo nie?
Nezaoberajme sa takými malichernosťami ako napr či tím, ktorý si stále drží štvorbodový náskok na čele ligy, ju môže skutočne vyhrať. Je na to veľmi malá šanca. Teraz nie. Nie potom, čo prehral jeden celý domáci ligový zápas.
Nie, teraz sú si istí, že zničia ligu. Opäť. Iste, odvtedy uplynulo sotva 24 hodín hovorili sme o tom, že vyhrali štvorkuale vo futbale je deň dlhý čas. To je už preč, zabudni na to. Dôležité je len to, či prichádzajúce a – to nemôžeme dostatočne zdôrazniť – nevyhnutné zlyhanie bude predstavovať najhorší zo všetkých kolapsov: fľašu.
Nie sme tu, aby sme definitívne odpovedali na túto v podstate nezodpovedateľnú otázku, ale zaujíma nás. Čo je to práca s fľašou? Tvrdíme, že je to jedna z vecí, ktoré je ťažké definovať, ale človek to vie, keď to vidí. Tiež by sme tvrdili, že je to viac umenie ako veda. A tiež, že vaše predchádzajúce názory a predsudky o zainteresovanom klube sú neúmerne dôležité.
Ale pokúsili sme sa poskytnúť sprievodcu. Tu je teda osem faktorov, ktoré tvoria The Bottle Job…
Veľkosť olova
Zrejmý východiskový bod je zrejmý, ale boli by ste prekvapení.
Áno, na najzákladnejšej úrovni, čím väčší náskok držíte, tým horšie vyzerá práca s fľašou. Neoficiálne bude všetko v dvojciferných číslach dosť ťažké vysvetliť ako čokoľvek iné, ale relatívne malé potenciály možno považovať za prácu vo fľašiach v správnych podmienkach. Alebo dokonca žiadne vedie.
Spurs doslova nikdy nedosiahli vrchol tabuľky v rokoch 2015/16 alebo 2016/17, čo je svojím vlastným šibalským spôsobom tá najspurnejšia fľaša zo všetkých. Dokonca sa dostali na čelo tabuľky, najmä v roku 2016, keď by predbehli Leicester víťazstvom na pôde West Hamu v zápase, v ktorom by prehrali 1:0. West Ham, mimochodom, je až podozrivo dobrý v tom, aby sa do týchto situácií všeobecne vložil. Stojí za to preskúmať.
Zostávajúce hry
Dôsledok veľkosti olova. Čím menej hier zostáva, tým menší náskok potrebuje na to, aby sa jeho prehra stala ťažkou úlohou. Výkon Liverpoolu 2013/14 v mnohých ohľadoch archetypálne plnenie do fliaš – toto pekne zapuzdruje. V zápase s Chelsea viedli nad City iba o šesť bodov, keďže odohrali o zápas viac. Ale to prináša udalostiam hlavu, zaostrené zameranie.
Druhou stránkou tohto je, že ak si plníte fľašu dostatočne skoro, často vám to úplne prejde. Samotná Chelsea je dobrým príkladom tohto žánru.
Iste, Gerrardov sklz a Demba Ba atď. a tak ďalej, ale Chelsea mala byť v tejto honbe za titulom oveľa viac ako len agent chaosu. V jednom momente mali jasno o sedem bodov, aj keď s tým súvisiacimi šikanóznymi hrami, ale klesli z tempa menej veselo a skončili štyri a dva body za City a Liverpoolom.
Ale nikoho to nezaujíma. Skutočne si myslíme, že nenulové percento futbalových fanúšikov by zašlo ešte ďalej, než keby si nepamätali fľašovanie Chelsea v tej sezóne a v skutočnosti by Mandela primäl seba k tomu, aby si mysleli, že Chelsea skutočne vyhrala titul, taký silný a presvedčivý je príbeh o výhre 2:0.
Ďalším skvelým príkladom toho, ako dostať svoje fľašky z cesty pod rúškom zimnej tmy, je samozrejme samotný Arsenal v sezóne 2015/16, využívajúci všetky svoje skúsenosti, aby využil svoju zlatú šancu na titul oveľa skôr ako naivní a hlúpi Spurs.
Sila vyzývateľa
Ďalší zdanlivo zrejmý, ktorý sa v skutočnosti javí ako veľmi malý. Logicky by malo byť oveľa menej Bottley McBottlejob stratiť náskok, povedzme, s tímom Manchestru City, ktorý sa usiloval o tituly s neúprosnou nemilosrdnosťou Terminátora dávno predtým, než sa mu podarilo streliť 50 gólov za sezónu, ako v prípade Leicestru City Claudia Ranieriho alebo dokonca Manuela Pellegriniho Manchestru City.
Ale odhliadnuc od občasného uznania The Pressure – a aj vtedy často zarámovaného v fľakovitých termínoch Succumbing To – sa zdá, že má relatívne malú trakciu. Ako sme povedali: je to viac umenie ako veda, viac vibrácií ako dát. Čo nás privádza k…
Ako veľmi vás fanúšikovia iných klubov nenávidia
Naša teória, napriek našej snahe kodifikovať tu veci, je taká, že plnenie do fliaš je natoľko v očiach diváka, že sa to v konečnom dôsledku zvrhne hlavne na toto: či – a do akej miery – budú fanúšikovia iných klubov nejakým spôsobom naklonení dať vám výhodu pochybnosti.
Tento sa stáva menej dôležitým, pretože v modernom online svete kmeňového futbalového fandomu, kde je každý iný klub šmejdom s hroznými fanúšikmi, ktorí si nezaslúžia nič iné ako zlé veci, už dnes nikto nemá „mäkké miesto“ pre žiadne iné tímy, a aj tak by o vás pokecali, keby to bolo naopak, takže nemá zmysel premeškať túto príležitosť ísť na ne, však?
Ale predsa. Kruté fakty sú, že Bottle Jobs sú prideľované zvonku, nie vo vnútri vášho klubu. Ak vás ostatní fanúšikovia dosť neznášajú a ak máte, povedzme, históriu veľmi hlasných a arogantných online fanúšikov, nemusíte robiť toľko, aby ste sa ocitli na jednosmernom výlete do Bottle Town.
Humorná alebo groteska katastrofa
Samozrejme záleží. Čím nezabudnuteľnejšie smiešne, tým lepšie. Gerrardov sklz a Crystanbul sú tu ultimátnou ranou jeden-dva, ale opäť sa vrátime do roku 2016 a do bitky o Stamford Bridge, kde Spurs zahodili vedenie 2:0 a veľkú časť druhého polčasu strávili len bezútešným hádzaním hráčov Chelsea o miesto.
Bolo to klasické majstrovské dielo fliaš, ale tu je vec: ak to Spurs v roku 2016 naplnili do fliaš, v tejto hre to v skutočnosti nebolo. Domáca remíza 1:1 s West Brom týždeň predtým bola koncom všetkých polorealistických nádejí urobiť čokoľvek, aby zastavili pochod Leicesteru. Ale kto si to pamätá? Doslova nikto. Pretože to nebolo ani zďaleka také vtipné.
Kodak moment
Je to určite horšie, ak existuje jeden konkrétny moment, ktorý zhrnie celú prácu s fľašou. Jeden konkrétny obraz, ktorý sa vpáli do kolektívnej futbalovej pamäte národa. Doslova si už teraz predstavujete šmykľavého Stevena Gerrarda, však? Alebo Kevin Keegan, tvár červenajúca sa pod mohutnými slúchadlami a udierajúci prstom do kamery Sky Sports. Alebo Eric Dier, ktorý naháňa ľudí do neba na Stamford Bridge. Alebo sit-in protest Williama Gallasa v Birminghame. Alebo fakty Rafu Beniteza.
Nezáleží na tom, či je moment skutočne taký kľúčový alebo významný. Alebo dokonca kde v časovej osi sa to stalo. Všetky tieto veci sa časom podľa potreby rozostrú a vytrácajú, ak je obraz alebo moment dostatočne zapamätateľný a zapadá niekde do širšieho kolapsu pre tím, ktorý potrebuje Heimlichov manéver.
Predchádzajúca povesť fľaškovania
Potvrdzovacia zaujatosť je skutočná a silná vec. Ak ste napríklad klub, ktorého meno sa stalo doslova synonymom pre fľašovanie vecí, potom nebude trvať veľa, kým sa znovu objaví.
Je samozrejmé, že pre Arsenal je to zlá správa. Ak by ste tu mali bodovať tímy z 10 za každú kategóriu, v tejto by ste museli Arsenalu udeliť, neviem, 150 bodov.
Neočakávanosť situácie pred plnením do fliaš
Toto je dôležité a klzké. „Aj tak nikto nečakal, že budeme vyzývať!“ fanúšikovia plniaceho klubu budú aj naďalej trvať na tom, ako sa pomaly zmenšujú a premieňajú na kukuričný klas. Keď urobíme krok späť a pozrieme sa na to nezaujato (LOL), zdá sa byť celkom jasné, že tento argument má súčasne oveľa menšiu váhu, než na tom budú fanúšikovia plniarenského klubu trvať, ale aj oveľa väčšiu, než pripustia fanúšikovia súpera.
Úplne prvé stáčanie Arsenalu pod vedením Mikela Artetu je tu samozrejme absolútnym archetypom. Nemá zmysel predstierať, že druhé miesto za Manchestrom City v tej sezóne predstavovalo pre Arsenal niečo iné ako výnimočnú a neočakávanú sezónu, keďže minulú kampaň strávili tým, že skončili v prvej štvorke pred Spurs.
Ambície a realita sa však v priebehu sezóny jasne menia. Aston Villa by sa teraz neuspokojila s tým, čo by brala po piatich zápasoch bez víťazstva v septembri, však?
Fľaškovanie neočakávanej situácie môže byť stále úplne fľaškovaním. Samotní fanúšikovia Arsenalu to už vedia, ak sú o tom úprimní, pretože veľmi správne strávili mnoho rokov užívaním si „tretej série pretekov dvoch koní“ o neúspešnej výzve Spurs v roku 2016, úplne nečestnej sezóne smiešnych Barclays, keď veľké množstvo faktorov načrtnutých vyššie umožnilo, aby sa vlastné zlyhania Arsenalu dostali skôr pod radar. (Ale Stead to vie, pretože Stead to vždy vie.)
Zároveň stále platí, že vyfúknutie vedenia Arsenalu do Man City je menej fľaša, ako keby sa to niekedy stalo naopak.
