SEATTLE — Možno budúci rok.
Možno, že príležitosť usporiadať Super Bowl je teraz nevyhnutným prvkom pre baranov, aby v ňom mohli hrať.
V nedeľu sa ich sezóna skončila porážkou 31:27 od Seattlu Seahawks v majstrovskom zápase NFC pred 68 773 na Lumen Field.
Matthew Stafford prešiel na tri touchdowny, ale po prvýkrát v týchto play-off nedokázal 17-ročný profesionál dosiahnuť comeback víťazstvo.
Seahawks budú hrať proti New England Patriots v Super Bowl LX 8. februára na Levi’s Stadium v Santa Clare.
Ide o odvetný zápas Super Bowlu XLIX na konci sezóny 2014, keď Patriots zabránili Seahawks získať tituly.
Barani sú medzitým ponechaní na premýšľanie o tom, čo mohlo byť.
Tréner Sean McVay prvýkrát prehral majstrovský zápas NFC a nedokázal zopakovať to, čo dokázali, keď v sezóne 2018 porazil New Orleans Saints a v roku 2021 San Francisco 49ers.
Barani sa pokúšali vyhrať tretí zápas play off na ceste.
Porazili Carolinu Panthers 34:31 v kole na divokú kartu v Charlotte, NC, a potom prežili mrazivé podmienky a Chicago Bears pri víťazstve 20:17 v predĺžení na Soldier Field.
Ale rozohrávač Seahawks Sam Darnold by to nedovolil. Bývalá hviezda USC prihrala na 346 yardov a tri touchdowny. A obrana „Dark Side“ prišla vo veľkom, keď to bolo potrebné.
Rams wide receiver Puka Nacua beží po tom, čo v prvom polčase proti Seahawks v nedeľu ulovil.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Stafford dokončil 22 z 35 prihrávok na 374 yardov. Puka Nacua zachytil deväť prihrávok na 165 yardov a touchdown a Davante Adams zachytil štyri prihrávky na 89 yardov a touchdown.
Ale nestačilo to.
Barani v polčase prehrávali 17:13 po tom, čo sa Darnold spojil s Jaxonom Smithom-Njigbom na 14-yardový touchdown, pričom do konca druhej štvrtiny zostávalo 20 sekúnd.
Barani prinútili Seahawks zahrať z prvého držania lopty, ale Xavier Smith, ktorý sa vrátil z kopu Rams, spadol pri pokuse chytiť punt a Seahawks získali loptu späť. Darnold následne našiel Jakea Boba na touchdown zo 17 yardov.
Stafford však okamžite odpovedal 40-yardovou prihrávkou na tight enda Colbyho Parkinsona a 29-yardovým úderom na Adamsa pred dokončením jazdy prihrávkou na dva yardy na Adamsa.
Ale Seahawks sa vrátili hneď, Darnold našiel bývalú hviezdu Rams Coopera Kuppa na 13-yardový touchdown a vedenie 31-20.
Barani potom dostali obrovský brejk. Dráha, ktorá sa zdanlivo skončila nekompletnou prihrávkou na treťom downe, zostala pri živote, keď bol rohový obranca Seahawks Riq Woolen potrestaný za posmech. V ďalšej hre Stafford našiel Nacua na 34-yardový touchdown pass, ktorý znížil vedenie na 31-27.
Barani získali loptu späť na začiatku štvrtej štvrtiny a odviezli sa k šesťyardovej čiare Seahawks. Ale tretiu prihrávku na Konatu Mumpfieldovú a štvrtú prihrávku Terrancea Fergusona rozbil rohový obranca Devon Witherspoon.
Barani získali loptu na svojej sedemyardovej čiare do konca 25 sekúnd, ale nedokázali sa vrátiť.
