Sestry Alyssa a Gisele Thompsonovci spolu celý život hrali futbal, spoluhráčky počas svojej amatérskej i profesionálnej kariéry. Alyssa sa stala profesionálkou v roku 2023 vo veku 18 rokov, keď podpísala zmluvu s Angel City FC, a Gisele ju nasledovala.
Teraz Alyssa pokračuje vo svojej kariére v Európe s FC Chelsea, ktorá prestúpila v septembri na základe zmluvy za 1,3 milióna dolárov, zatiaľ čo Gisele sa pripravuje na svoju tretiu sezónu v Angel City. Vo veku iba 20 rokov bude Gisele čeliť svojej prvej celej sezóne bez svojej sestry na profesionálnej a osobnej ceste, ktorá bola ďaleko od konvenčných.
Namiesto toho, aby si v januári dala prestávku, ako to robí mnoho mladých žien v jej veku pred nástupom na vysokú školu, bola Gisele na tréningovom kempe s americkým seniorským tímom a v sobotu vyhrala nad Paraguajom 6:0 v priateľskom zápase v Dignity Health Sports Park. Gisele, obrankyňa známa svojou rýchlosťou na krídlach, sa najbližšie zapojí do predsezónneho tréningu s Angel City; v septembri podpísala predĺženie zmluvy o štyri roky.
Alyssa a Gisele spolu hrali posledné dve sezóny NWSL a súťažili za národný tím, čím sa stali tretím párom sestier, ktoré spolu hrali za USA. Zvládli neustálu kontrolu verejnosti, očakávania od výkonov na vysokej úrovni, tlak na dosiahnutie lepších výsledkov pre Angel City a náročnú súťaž na úrovni národného tímu.
Teraz musia pracovať samostatne.
Gisele Thompson, ktorá kontroluje loptu za USA proti Írsku počas priateľského zápasu v júni minulého roka, je ofenzívne ladená obrankyňa.
(David Zalubowski / Associated Press)
„Hrali spolu celý svoj život a vždy si boli navzájom emocionálnou podporou,“ povedala ich matka Karen Thompson.
Ako staršia sestra bola Alyssa dôležitá pri podpore Gisele počas jej prvej sezóny NWSL v roku 2024. Vďaka tejto podpore sa Gisele vypracovala na jednu z najlepšie ofenzívne naladených obrankýň v lige.
„Gisele tiež mohla z prvej ruky vidieť, ako Alyssa reagovala v profesionálnom prostredí, bez toho, aby sama musela byť v tomto prostredí,“ povedala Karen. „Bola pripravená spôsobom, akým Alyssa možno nebola. Myslím, že to Gisele veľmi pomohlo. Myslím si, že to bola obrovská výhoda.“
Obaja sú veľmi mladí a stále definujú svoju identitu, nielen ako hráči, ale aj ako dospelí.
„Sme dvaja rozdielni ľudia a obaja sme neuveriteľní hráči, ale každý máme inú cestu,“ povedala Gisele.
Mimo ihriska je Gisele známa svojimi vtipmi, ale aj vyrovnanosťou a profesionalitou.
„Veľmi dobre sa snaží ovládať svoje pocity a myslím si, že to je tiež jedna z jej silných stránok,“ povedala jej matka.
Alyssa Thompson (vľavo) a Gisele Thompson boli celý život spoluhráčky.
(Anne M. Peterson / Associated Press)
Alyssa je trochu výraznejšia a emotívnejšia, čo sa odráža aj na oslavách jej gólu.
Počas amerického tábora sa Gisele snaží zostať zdravá a sústrediť sa na svoju vlastnú cestu.
„Je načase, aby zistila, kým je, ako hráčka, ako osoba, individuálne,“ povedala Karen. Gisele je veľmi pôsobivá hráčka a mám pocit, že vo všeobecnosti sa obrancom nie vždy dostáva rovnakej pozornosti ako ostatným, a ja len dúfam, že využije túto príležitosť, aby ukázala, čo za to stojí.
Alyssa a Gisele zdieľajú nielen rýchlosť a agresivitu pri vstupe do súperovho priestoru, ale aj rovnakú pracovnú morálku. V máji sa stali prvými sestrami, ktoré strelili gól v NWSL: Gisele zbehla po krídle a prešla k Alysse, ktorá strelila gól proti Washingtonu. Bol to gól, ktorý oslavovala celá rodina Thompsonových a odmena za všetku tvrdú prácu, ktorú sestry na ihrisku vynaložili.
„Podľa môjho názoru je jednou z najsľubnejších hráčok na svete,“ povedal o Gisele tréner Angel City Alexander Straus.
Keď chce mať Gisele len 20 rokov, zameria sa na svoje obľúbené koníčky, ako je varenie a trávenie času s priateľmi zo svojej starej školy, Harvard-Westlake.
Tréner Angel City Alexander Straus hovorí o Gisele Thompsonovej: „Musíme ju udržiavať v kondícii, aby mohla zostať na ihrisku a hrať ešte viac minút ako minulý rok.“
(Kyusung Gong / Associated Press)
„Mám priateľov mimo futbalu, takže rada chodím na pláž. Mám rôzne záľuby, ako je varenie a pečenie. To oddeľuje moje futbalové myslenie od môjho každodenného života a umožňuje mi to spojiť sa s rodinou,“ vysvetlila Gisele. „Myslím si, že je veľmi dôležité udržiavať rovnováhu medzi futbalom a normálnym životom.“
Straus povedal, že Angel City pracuje na tom, aby pomohla Gisele stabilne rásť. V roku 2024 odohrala 15 zápasov a vlani 23 zápasov.
„Musíme ju udržiavať v kondícii, aby mohla zostať na ihrisku a hrať ešte viac minút ako minulý rok,“ povedal Straus, ktorý sa stal trénerom v minulej sezóne. „Rozvíjanie všetkých týchto fyzických parametrov je tiež veľmi dôležité, ale je stále veľmi mladá, takže by sme na ňu nikdy netlačili.“
Gisele tiež dostala podporu od novozélandského obrancu na dôchodku Aliho Rileyho, ktorého považuje za súčasť svojej rodiny, a Angel City dúfa, že bude podporovať kultúru rozvíjajúcich sa hráčov, ktorá eliminuje potrebu ich emigrácie do európskeho futbalu, ako to urobili Alyssa a ďalší.
„Gisele si môže robiť, čo chce. Má potenciál byť čím chce byť, jednou z najlepších na svete. Myslím si, že je najlepšia vo svojej pozícii a samozrejme, vždy ju budem klásť veľmi vysoko, pretože je to moja hráčka,“ povedal Straus. „Dúfam, že zostane v Los Angeles ešte dlho.“
Gisele zatiaľ dúfa, že sa viac predstaví v tíme USA a bude sa snažiť dosiahnuť konzistentnosť potrebnú na kvalifikáciu na Majstrovstvá sveta žien v roku 2027 a olympijské hry v Los Angeles v roku 2028.
„Je pre ňu dobré, že prišla a bola vystavená tejto úrovni a kvalite, ale je pre nás tiež veľmi dobré, že túto úroveň vnáša do nášho prostredia,“ povedal Straus.
Gisele, ktorá hrala za tímy južnej Kalifornie ako Total Futbol Academy, Real So Cal a Santa Clarita Blue Heat, tiež vydala varovanie: Dávajte pozor na svoju 14-ročnú sestru Zoe.
„Úprimne, myslím si, že bude lepšia ako my,“ povedala Gisele o svojej sestre, stredopoliarke, ktorá hrá za tím Tudela a už reprezentovala USA v mladších divíziách.
„Je jasné, že nás oboch obdivuje a dúfam, že môže byť lepšia ako my a že ju môžeme motivovať, aby bola najlepšia.“
Vo vysoko konkurenčnom výberovom procese nebude pre Gisele a Alyssu ľahké zostaviť tím na majstrovstvá sveta alebo olympiádu, no ako tieto sestry ukázali, pri dosahovaní ich snov sa medze nekladú.
Tento článok sa prvýkrát objavil v španielčine prostredníctvom LA Times en Español.
