Rekordný Novak Djokovič povedal, že „tam visel“ po tom, ako sa stal prvým hráčom, ktorý vyhral 400 grandslamových zápasov v sobotu na ceste do osemfinále na Australian Open.
Tridsaťosemročný srbský velikán prekonal Holanďana Botica van de Zandschulpa 6-3, 6-4, 7-6 (7/4) pred búrlivým publikom na centrálnom kurte a predĺžil svoj vlastný rekord v počte víťazstiev v zápasoch na majoroch.
reklama
Ďalšími najlepšími sú Roger Federer (369) a Serena Williamsová (365).
Víťazstvo bolo zároveň jeho 102. víťazstvom v Melbourne Parku, kde získal 10 titulov, čím sa Federerovi vyrovnal s najväčším počtom víťazstiev na Australian Open vo dvojhre.
Djokovičovou odmenou je súboj vo štvrtom kole s českou vychádzajúcou hviezdou Jakubom Menšíkom alebo americkým turnajovým debutantom Ethanom Quinnom, ktorého zápas bol odložený pre extrémne horúčavy.
24-násobný víťaz Slamu je v dobrej forme, pretože sa snaží rozbiť nedávnu dominanciu Jannika Sinnera a Carlosa Alcaraza.
„Stále sa snažím dať týmto mladým chalanom impulz za ich peniaze,“ povedal Djokovič. „Stále som tu, visím tam.
reklama
„Je zrejmé, že Alcaraz a Sinner sú dvaja najlepší hráči na svete. Teraz hrajú na inej úrovni ako my všetci.“
„Ale viete, keď vstúpite na kurt a lopta sa kotúľa, vždy máte šancu, najmä tu, na ihrisku, ktoré mi dalo najviac v mojej kariére.“
Ale po tom, čo sa minulý rok dostal do semifinále na všetkých štyroch veľkých turnajoch a nešiel ďalej, zdôraznil, že sa „nepredbieham“.
„Minulý rok som bol na niektorých grandslamoch príliš nadšený, príliš skoro,“ povedal. „Hral som naozaj dobre, dostal som sa do štvrťfinále a semifinále a potom som sa zranil takmer v troch zo štyroch.“
reklama
Sedemdesiaty piaty Van de Zandschulp vlani v Indian Wells rozčúlil Djokoviča v troch setoch, no nikdy to nevyzeralo na ďalší šok.
Štvrtý hráč vrátil čas s fenomenálnym tenisom v prvom sete a zabezpečil kritický zlom vo štvrtom zápase po mamutej 26-bodovej rally.
Holanďana opäť brejkol pri svojom úvodnom podaní v druhom sete a posunul sa na 4:2, no bol to boj a začal byť citeľne podráždenejší.
V jednom momente udrel loptou smerom k reklamnému hromadeniu z frustrácie a takmer trafil dieťa s loptou a rýchlo sa ospravedlnil.
Djokovič mal prácu na nohe počas lekárskeho oddychového času v treťom sete po páde.
reklama
Vymenili si brejky a set išiel do tajbrejku, kde sa ukázal ako najodolnejší.
„Pár bodov predtým som takmer videl fyzioterapeuta, plánoval som ho vidieť kvôli pľuzgierom,“ povedal o páde, pri ktorom sa objavilo, že sa mu otočil členok.
„Chvalabohu sa mi podaril dobrý pád, ak sa to tak dá povedať. V tej chvíli to mohlo byť naozaj škaredé.“
Djokovič bol od víťazstva na US Open v roku 2023 nerozhodný s Margaret Courtovou v 24 tituloch z majora.
mp/pst
