Keď sa v lete zišla hierarchia Manchestru United na Islande na niečo ako prestupová komisia, došlo k úplnej zhode, že na prevrat v útoku je potrebné spojiť všetky zdroje.
United v minulej sezóne v Premier League ťažko strieľali góly. Ich konečných 44 sa umiestnilo na 16. mieste v lige. Tri zo štyroch tímov, ktoré skórovali menej, zostúpili.
Takže prišli Benjamin Sesko, Bryan Mbeumo a Matheus Cunha za viac ako 200 miliónov libier a túto sezónu sú United tretími najlepšími strelcami v lige, len za vyzývateľmi na titul Arsenal a Manchester City.
Teraz, keď Casemiro ohlásil svoj odchod po štyroch rokoch, rastúce očakávania, že Manuel Ugarte bude smerovať na nové pastviny, a otázniky nad budúcnosťou Bruna Fernandesa znamenajú, že veľmoci, ktoré sú v United, sú pripravené dať všetky svoje vajcia do koša v strede poľa pri hľadaní podobne prudkého nárastu výkonnosti.
Jason Wilcox (vľavo) a Omar Berrada (vpravo) sú pod tlakom, aby napravili stred poľa Man United
Čo plánuje United?
Aby sme použili frázu, ktorú kedysi použil dočasný šéf United Ralf Rangnick, United už nejaký čas plánujú „operáciu otvoreného srdca“ vo svojom strede poľa.
Ruben Amorim počas leta súkromne presadzoval posily v strede poľa, len aby bol rozpočet vyčlenený na útok z dôvodov uvedených vyššie.
Na Ineos a takých, ako je futbalový riaditeľ Jason Wilcox a riaditeľ náboru Christopher Vivell, je skutočný tlak, aby túto generálnu opravu stredu poľa správne. Keď United prepadli v Money League a zaplatili cenu za sezónu bez Európy, nemôžu si dovoliť urobiť sériu drahých chýb.
Mantra osvedčeného talentu Premier League – to bude platiť aj pri hľadaní ďalšieho stáleho manažéra – bude preto opäť dôležitá.
Stredný stred poľa United, najmä v prípade defenzívnych záložníkov, bol v posledných rokoch najviac podfinancovanou oblasťou tímu a stál prácu viacerých manažérov.
David Moyes chcel Toniho Kroosa a Cesca Fabregasa a nedostal ani jedno. Erik ten Hag chcel Frenkieho De Jonga a nedostal ho. Amorim chcel Carlosa Balebu, ale žiadna dohoda sa neuskutočnila.
Od roku 2006 United minuli 218 miliónov libier na defenzívnych stredopoliarov, čím priviedli Michaela Carricka, Owena Hargreavesa, Morgana Schneiderlina, Nemanju Matica, Casemira a Manuela Ugarteho. Takmer ekvivalent toho, čo United minulé leto minuli na troch nových útočníkov.
Casemiro opúšťa klub po štyroch rokoch a uvoľnil svoje obrovské 375 000 libier týždenne.
Rastú tiež očakávania, že Manuel Ugarte bude na konci sezóny predaný
Po dvoch desaťročiach je Carrick hlavným trénerom United až do konca sezóny, Hargreaves je odborníkom na TNT Sports, Schneiderlin je športovým riaditeľom Štrasburgu, Matic hrá za Lyon, Casemiro opúšťa klub kvôli záujmu MLS z LA Galaxy a Ugarte nedokázal dosiahnuť vrchol od jeho prestupu za 52 miliónov libier z Paríža Saint-Germain.
O Ugarte je záujem Turecka, zatiaľ čo Ajax tento mesiac bezvýsledne skúmal potenciál na pôžičku. Christian Eriksen minulé leto a nebol nahradený, zatiaľ čo Toby Collyer sa neočakáva, že bude figurovať v dlhodobých plánoch prvého tímu United, keďže sa pripravuje na svoje druhé hosťovanie v šampionáte v sezóne.
Interne sa hovorí až o štyroch nových príchodzích do stredu poľa v závislosti od toho, čo sa stane s Fernandesom po majstrovstvách sveta – sľúbil, že nerozhodne o svojej budúcnosti United, kým Portugalsko nezíde z majstrovstiev sveta – a ako sa budú vyvíjať rozhovory o zmluve s Kobbie Mainoo.
Ale nedajte sa pomýliť. Stred poľa je najväčšou prioritou tohto leta a stávky pre United nemôžu byť vyššie, aby ho získali, keď ho toľko rokov zanedbávali.
Kto sú najvyššie ciele?
V kuloároch Carringtonu a na Old Trafford nie je žiadnym tajomstvom, že Nottingham Forest a anglická hviezda Elliot Anderson sú toto leto cieľom v strede poľa.
Andersonove akcie vzrástli, odkedy v lete vyhral s Anglickom do 21 rokov Euro až do bodu, keď sa od neho očakáva, že bude štartovať za Anglicko na MS 2026 a zároveň bude platiť prestupový poplatok 100 miliónov libier na voľnom trhu.
23-ročný hráč sa neustále zlepšuje a cíti sa ako najkompletnejší stredopoliar, ktorý bude toto leto na prestupovom bloku, najmä ak Nottingham Forest zostúpi do šampionátu.
Jeho rozsah prihrávok by bol obrovským prínosom a zároveň by bol super mobilný a všestranný v tom, že by sa dokázal presadiť ako hráč box-to-box, ako aj sedieť pred zadnou štvorkou ako náhrada za Casemira.
Anderson bude veľmi žiadaný, to je problém United, takže zabezpečenie futbalovej Ligy majstrov je absolútne kľúčové, keďže Manchester City je tiež veľkými obdivovateľmi bývalého hráča Newcastlu United a bude schopný ponúknuť výrazne vyššie mzdy.
Má tiež zmluvu do roku 2029, takže vyjednávanie s Forestom, ktorý netúži po predaji, tiež nie je zlý výkon.
Elliot Anderson je stredopoliar číslo 1 pre Manchester United aj Manchester City
Sofascore porovnal tri najlepšie letné ciele stredopoliara Manchestru United v tejto sezóne
„Prišiel do anglickej zostavy a vyzeral veľmi dokonale, veľmi štýlovo,“ povedal bývalý stredopoliar United Paul Scholes. Sky Sports nedávno.
Baleba je jedným z tých, od ktorých mnohí očakávajú, že zostane vysoko na užšom zozname, v neposlednom rade aj vzhľadom na to, že United sa minulý rok v lete pokúsili tento krok posunúť vpred pod tlakom Amorima na posilnenie tejto pozície, aby jeho systém 3-4-2-1 prosperoval.
United sú považovaní za menej znepokojení než niektorí priaznivci Balebovým poklesom formy v Brightone v tejto sezóne. Jeho vystúpenia na Africkom pohári národov s Kamerunom ukázali, že načas pripomenuli jeho schopnosti.
Brighton vydal všetky správne zvuky o tom, že nepredá 22-ročného Balebu, ale v lige existuje pocit, že Brighton bude v júni inkasovať a Baleba bude v pohybe za cenu severne od 60 miliónov libier, pravdepodobne bližšie k 75 miliónom libier.
Fyzickosť je kľúčovou oblasťou pozornosti a Baleba by nesmierne zvýšil fyzickú úroveň stredu poľa United, rovnako ako to urobil Moises Caicedo pre Chelsea po tom, čo opustil Brighton za 115 miliónov libier.
Adam Wharton je ďalší, od ktorého sa všeobecne očakáva, že ho Crystal Palace v lete predá, keďže sa pripravujú na veľké zmeny, pričom kapitán Marc Guehi bol tento mesiac predaný do Man City a na konci sezóny odchádzajúci manažér Oliver Glasner.
Očakáva sa, že Liverpool bude v lete uprednostňovať Whartona, a tak opäť United nezíska voľný zápas na anglickom reprezentantovi.
Čo sa týka osobností United, sú to práve tieto tri mená, ku ktorým sa bežne vraciate a to nie je nezvyčajné v prístupe Ineos. Plánujú dlhodobo a hoci na ceste môžu byť stále hrbole – Liam Delap bol cieľom útočníka č. 1 a táto dohoda bola uzavretá skôr, ako skončil v Chelsea – nádej a očakávania sú, že dvaja z týchto troch sú za dverami pred začiatkom sezóny 2026-27.
Carlos Baleba (vľavo) a Adam Wharton (vpravo) sú žiadaní a ani jeden by neprišiel lacno
Na ostatných by sa MALI pozerať…
Všetky tri hlavné ciele budú s najväčšou pravdepodobnosťou stáť 70 miliónov libier alebo viac, a ak sú títo hráči dobrí, United musia byť múdri s výdavkami a nájsť hodnotu v hráčoch s menej známou reputáciou.
Tyler Adams v Bournemouthe je meno, ktoré sa objavilo interne, rovnako ako James Garner z Evertonu, ktorý v tejto sezóne zaujal pod vedením Davida Moyesa.
Joao Gomes vo Wolves vyzerá ako pribitý k získaniu prestupu do Premier League, pričom zostup Wolves do šampionátu je v tejto fáze takmer istý.
21-ročná hviezda Sunderlandu Noah Sadiki je ďalšou, ktorá môže očakávať veľký záujem klubov Premier League, to isté platí pre Alexa Scotta (Bournemouth), Mateusa Fernandesa (West Ham) a Habiba Diarru (Sunderland).
Dômyselnou letnou stratégiou náboru United je vybrať si dvoch špičkových, drahých stredných záložníkov a doplniť ich aspoň jedným, možno dvomi cenovo dostupnými posilami, aby sme doplnili káder, ktorý je momentálne zanedbaný pred očakávaným návratom do Európy v budúcej sezóne.
Tínedžeri Ayyoub Bouaddi (18) a Christos Mouzakitis (19) sú dve z popredných vychádzajúcich hviezd na kontinente, do ktorých by tiež United dobre poslúžili.
Ayyoub Bouaddi (vpravo) predstavuje jedného z najtalentovanejších tínedžerských stredopoliarov v Európe
Môže pomôcť akadémia?
Viac hier v budúcej sezóne – táto kampaň so 40 hrami je najmenej za 111 rokov, a preto je bezpečné predpokladať, že sa nebude opakovať – by malo otvoriť cestu hráčom akadémie, ale je nepravdepodobné, že by niektorý hráč urobil skok v štýle Kobbie Mainoo.
Zdá sa, že Jim Thwaites bude mať oveľa lepšiu cestu k seniorom v rozostavení 4-2-3-1 alebo 4-3-3 ako vo formácii Amorima, pričom veľké nádeje vkladajú aj Sekou Kone a Cristian Orozco, ktorý prichádza z Kolumbie, keď v júli dovŕši 18 rokov.
Vzhľadom na to, že ani Kone, ktorý momentálne vo Švajčiarsku spolupracuje s Lausanne-Sport vo vlastníctve Ineos pred potenciálnou pôžičkou, ani Thwaites nezažili svoj prvý tímový debut, akékoľvek očakávania, že môžu zasiahnuť a znížiť potrebu letných výdavkov, sú trochu nereálne.
Aj keď sú obaja talentovaní, rovnako ako aj iní v akadémii, ako napríklad kapitán do 21 rokov Jacob Devaney, najlepší spôsob, ako ich integrovať, je mať fungujúci a prosperujúci stred poľa, ktorý umožní ďalšiemu stálemu šéfovi zapojiť ich a hrať v pohárových súťažiach.
Dysfunkcia stredného poľa v poslednej dobe poškodila deti akadémie, ako je Jack Fletcher, ktorí boli tlačení do neznámych pozícií a vystavení veľkému priestoru, ktorý musí pokryť.
Oprava stredu poľa prostredníctvom značných výdavkov môže byť skutočne prínosom pre hráčov akadémie, ktorí chcú ukázať svoje vlastné kvality.
POTENCIÁL XI NA ĎALŠÚ SEZÓNU
(4-2-3-1): Lammens; Mazraoui, From Ligt, Yor, Dorgu; Anderson, Baleba; Fernandes, Cunha; Sesco
(4-3-3): Lammens; Dalot, From Ligt, Martin, Dorgu; Wharton, Maino, Fernandes; Amaz, Mbeumo, Cunha
