Arsenal by mal v nedeľu na Emirates Stadium hostiť Manchester United – tieto dva tímy však budú bez viacerých hráčov kvôli zraneniam a iným problémom.
Arsenal má tento víkend za cieľ priblížiť sa k sláve Premier League, keď nastúpi proti Manchestru United. Gunners sú momentálne na čele tabuľky s náskokom siedmich bodov, za nimi je Manchester City.
United sa budú snažiť vykoľajiť svoje ambície, keď v nedeľu navštívia štadión Emirates (16:30 výkop), pričom tím Michaela Carricka dúfa, že si zaistí víťazstvá v rade. Arsenal ďakoval United za nečakanú podporu titulu minulý víkend, keď Red Devils naštrbili majstrovské sny rivalov Manchestru City presvedčivým triumfom 2:0 na Old Trafford.
Tento víkend sa táto dvojica stretne s United s cieľom posilniť svoje vyhliadky na kvalifikáciu do Ligy majstrov a ak by ich výsledky uprednostnili, mohli by sa do konca mesiaca ocitnúť v prvej štvorke.
Arsenal bojuje s časom, aby si zaistil, že Piero Hincapie aj Riccardo Calafiori budú k dispozícii na nedeľňajší zápas. Defenzívne alternatívy Gunners sa v piatok vrátili na tréning v rámci prípravy na stretnutie. Arteta poznamenal: „Áno, máme ďalší tréning. Uvidíme a rozhodneme sa o zostave.“
Calafiori sa zranil počas rozcvičky pred decembrovým triumfom proti Brightonu. Obranca chýbal v predchádzajúcich ôsmich zápasoch vo všetkých súťažiach pre svalové problémy, postupne sa však prepracoval do plnej kondície.
SLEDUJTE FB STRÁNKU NAŠEJ ARZENAL! Najnovšie správy o Gunners, analýzy a oveľa viac prostredníctvom našej vyhradenej stránky na Facebooku
Hincapie, hosť z Bayeru Leverkusen, nie je k dispozícii od jeho stiahnutia počas bezgólového patu s úradujúcim šampiónom Liverpoolom začiatkom tohto mesiaca. Problém s trieslami vyradil Ekvádorčana zo sporu. Jeho návrat do tréningu však Artete poskytuje vítanú posilu v obranných priestoroch.
Za posledných 24 hodín sa objavili špekulácie, ktoré naznačujú, že Arsenal má obavy týkajúce sa fyzického stavu Kaia Havertza. Nemecký reprezentant sa zotavil z výrazného problému s kolenom, napriek tomu stále čaká na svoj druholigový štart v kampani.
26-ročný hráč sa stretol s komplikáciou počas procesu zotavovania, aj keď sa mu koncom decembra podarilo objaviť medzi náhradníkmi Arsenalu. Jeho boj o dosiahnutie maximálnej kondície bude pretrvávať s návrhmi, že jeho herný čas bude starostlivo monitorovaný.
Max Dowman pokračuje vo svojom kúzle na vedľajšej koľaji po zranení väzov členka, ktoré utrpel v súkromnom priateľskom zápase. Toto stretnutie bolo, zhodou okolností, proti nedeľným protivníkom, Man Utd, minulý mesiac.
Pre United sa po pozoruhodnom víťazstve proti City vrátila pozitívna atmosféra. Napriek tomu pocestujú čeliť lídrom Premier League bez Matthijsa de Ligta, pretože jeho rehabilitácia trvá dlhšie, ako sa pôvodne predpokladalo.
Holandský reprezentant by sa mohol vrátiť v priebehu nasledujúcich štrnástich dní. Komplikácie s jeho problémom s chrbtom však spôsobili menšiu prekážku jeho predpokladaného návratu.
Carrick povedal: „Pred mojím príchodom mal trochu neúspech, len malý. Bol o niečo pomalší, ako sme chceli. Približuje sa. Dúfajme, že v najbližších niekoľkých týždňoch bude späť a okolo toho.“
Joshua Zirkzee bude na ceste do hlavného mesta tiež neprítomný, keďže sa špekuluje o jeho budúcnosti. Holandský útočník bol nútený odstúpiť od triumfu City zaklepaním a nebol k dispozícii na prípravu pred zápasom Arsenalu.
Ošetrujúci šéf United povedal: „Nepoviem vám tím. Nie každý prešiel zápasom naozaj dobre. Bol to dobrý týždeň. Veľký výsledok, veľký výkon a veľké pozdvihnutie s pocitom na štadióne.“
„Ide o nájdenie rovnováhy medzi získavaním povzbudenia a sebadôvery z hry a výkonu a udržiavaním vyrovnanej hlavy a nohami na zemi.
„Čaká nás ďalší veľký zápas. Jeden zápas netvorí skvelý tím. Dáva nám skvelý základ, na ktorom môžeme stavať. V skupine je veľa sebavedomia, veľa dobrých pocitov, ale podľa toho vieme, čo príde – a musíme byť na to pripravení.“
