Obhajca titulu Jannik Sinner zostal na pokraji fyzického kolapsu, keďže extrémne horúčavy spustili v sobotu jeden z najspornejších momentov Australian Open.
Funkcionári boli nútení prerušiť hru na vonkajších ihriskách a zatvoriť strechy štadióna, keď sa Melbourne Park upiekol v brutálnych podmienkach.
S teplotami stúpajúcimi k 38–40 °C v siedmy deň turnaja prekročila škála extrémneho tepelného stresu Australian Open kritickú hranicu 5,0 okolo 14:30 AEDT.
Turnajoví funkcionári okamžite zastavili všetky zápasy na vonkajších ihriskách a nariadili zatvorenie striech v Aréne Roda Lavera, Aréne Margaret Courtovej a Aréne Johna Caina, takže na štadiónoch s kontrolovanou klímou bolo možné hrať len v obmedzenom rozsahu.
„Upozorňujeme, že kvôli horúčavám sa nebudú hrať žiadne zápasy na vonkajších kurtoch pred 17:30 AEDT,“ oznámil Tennis Australia, keďže diváci boli vyzvaní, aby hľadali tieň a použili chladiace stratégie.
Načasovanie pozastavenia sa ukázalo ako kľúčové pre Sinnera, ktorý sa fyzicky rozmotal počas zápasu v treťom kole proti americkému svetovému rebríčku číslo 85 Eliotovi Spizzirrimu.
Šampión Australian Open Jannik hriešnik si po boji s horúčavou v Melbourne Parku udržal odvážne víťazstvo vo štvrtom kole
Sinner očividne bojoval, pretože ortuť vyletela na 40 stupňov, čo by sa na kurte ešte zosilnilo
Funkcionári priviedli k hráčom klimatizáciu v snahe pomôcť im ochladiť sa medzi jednotlivými bodmi
Dvojnásobný šampión už prerušil úvodný set a v treťom prestávke mal výpadok, keď sa jeho pohyb dramaticky zhoršil, čo vyvolalo viditeľné obavy komentátorov, funkcionárov aj fanúšikov.
„Jannik Sinner sa nikdy viac neuľavil, keď odišiel z kurtu,“ povedal Brenton Speed v komentári pre Nine.
„Toto je neuveriteľný príbeh.“
Sinnerovo utrpenie nebolo možné ignorovať.
Po tom, čo sa snažil dosiahnuť základnú čiaru na podanie, došlo k porušeniu času, ukázal na svoju ľavú nohu, keď hovoril s trénerom, a vyžadoval si opakovanú lekársku pomoc, pretože sa mu po tele šírili kŕče.
Todd Woodbridge naznačil, že znaky boli zlovestné.
„Keď sa o tom trénerovi zmienil, ukázal na svoju ľavú nohu… tam sa práve teraz aplikuje liečba,“ povedal Woodbridge.
„Podľa mojich skúseností s kŕčmi vždy začínali dole v spodnej časti lýtka a potom postupovali smerom hore.“
Počas tretieho setu bol Sinner zjavne v tiesni s kŕčmi a nebol schopný správne chodiť
Sinner vyzeral na pokraji odchodu zo zápasu predtým, ako padlo rozhodnutie zatvoriť strechu Rod Laver Areny
Sinner je liečený v zúfalej snahe zostať v zápase a udržať svoje ambície na Australian Open nažive
O chvíľu neskôr sa Sinner opäť dostal do kŕčov.
„Dostáva kŕče, práve mu odišla ruka, prst a palec… možno tu bude mať trochu problémy,“ dodal Woodbridge. „To je dosť znepokojujúce.“
Sinnerov tím si nebezpečenstvo veľmi dobre uvedomoval. Jeho trénera Darrena Cahilla bolo počuť, ako ho na kurte nabádal: ‚Iba choď bod po bode, kopaj hlboko.‘
Keď škála tepelného stresu stúpala, Sinner presedel výmeny s viacerými ľadovými obkladmi, pričom používal osobnú vzduchovú chladiacu jednotku a pokúšal sa uvoľniť svaly.
V jednej fáze Woodbridge obvinil Taliana, že sa počas bodu v úvodnom sete psychicky „odklepol“, označil netypický drop shot za „strašné“ rozhodnutie a povedal, že to bolo „neslýchané“ pre Sinnera, že tak zle zápasil pri podaní.
Spizzirri, ktorý vycítil príležitosť, pracoval na predĺžení rally a udržal Sinner vystavený slnku.
Američan viedol 3-1 v treťom sete, keď bola hra definitívne prerušená, pričom mnohí verili, že Sinnerovi chýbali minúty od toho, aby bol nútený odstúpiť. Zásah všetko zmenil.
Po približne 10-minútovej prestávke a zatvorení strechy na Rod Laver Arene sa Sinner vrátil a pohyboval sa oveľa voľnejšie. Okamžite sa dostal späť, ustál sa a nakoniec dokončil štvorsetový únik, keď vyhral 4-6, 6-3, 6-4, 6-4.
Rozhodnutie zatvoriť strechu v Rod Laver Arene prišlo, keď sa index tepla vyšplhal na 5,0
Predstavitelia Australian Open nainštalovali okolo Melbourne Parku zahmlievajúce ventilátory, aby pomohli fanúšikom schladiť sa
Váš prehliadač nepodporuje prvky iframe.
„Ktovie, čo by sa mohlo stať, keby hra v treťom sete pokračovala ďalších 10 až 15 minút,“ povedal Woodbridge pre Nine po zápase.
Stupnica tepelného stresu Australian Open – ktorá zohľadňuje sálavé teplo, vlhkosť, teplotu vzduchu a rýchlosť vetra – umožňuje 10-minútovú prestávku medzi sériami po dosiahnutí úrovne štyri.
Na piatej úrovni musí byť hra prerušená na vonkajších ihriskách alebo presunutá pod uzavreté strechy. Úradníci potvrdili, že miera prekročila 5,0, keď teploty v Melbourne Parku prudko stúpali.
Extrémne horúčavy trápili Sinner aj predtým. Počas minuloročného turnaja sa zdalo, že trpel vyčerpaním z tepla v zápase štvrtého kola proti Holgerovi Runeovi, no napriek tomu dokázal vyhrať v štyroch setoch.
V sobotu však boli scény konfrontovanejšie.
Zastavenie vyvolalo na internete búrlivú diskusiu, pričom fanúšikovia obviňovali organizátorov turnajov, že dali Sinnerovi záchranné lano.
Jeden používateľ sociálnych médií napísal: „Hriešnik. Aký únik v tom treťom sete. Horúca vláda ho zachránila, nemôžem klamať.“
Iní tvrdili, že hybnosť bola nespravodlivo zbavená Spizzirriho, ktorý sa javil ako kontrolný.
Predstavitelia počítali so zdržaním, čím sa hra posunula o 30 minút dopredu, keďže meteorologický úrad predpovedal v priebehu dňa až 40 °C.
Napriek tomu sa teplo rýchlo zintenzívnilo, pričom miera stresu vyskočila z 3,2 tesne po poludní na viac ako päť v priebehu niekoľkých hodín.
Austrálsky č.1 Alex de Minaur uznal daň, ktorú si podmienky vyžiadajú, a povedal, že hráči musia neustále hydratovať, používať ľadové uteráky z úvodného zápasu a pripraviť sa na to, že sa budú cítiť nepríjemne.
„Niekedy to patrí k tenisu,“ povedal.
„Je to jeden z faktorov, ktoré zohrávajú úlohu v tejto krásnej hre, ktorú máme.“
