Autor: JOSH ALSTON, SENIOR SPORT REPORTER, AUSTRÁLIA a OLIVER CAFFREY PRE AUSTRALIAN ASSOCIATED PRESS
Alex de Minaur vtrhol do štvrtého kola Australian Open už piaty rok po sebe obrovským víťazstvom nad Frances Tiafoe a fanúšičkou číslo 1 a snúbenicou Katie Boulter, ktorí ho povzbudzovali v Melbourne Parku.
De Minaur sa stal prvým miestnym mužom od Johna Newcombeho, ktorý sa dostal do štvrtého kola Australian Open päť rokov po sebe.
Austrálčan sa dočasne presťahoval na 5. miesto na svete, ale vydržal niekoľko nervóznych chvíľ, aby postúpil do osemfinále, keď vyhral 6-3 6-4 7-5 proti Američanovi, ktorý je veľkým hitom.
Zatiaľ čo de Minaur mal plnú podporu rodného mesta, ktorá ho viedla domov za víťazstvom, jeho najväčším fanúšikom bola anglická tenisová hviezda a snúbenica Katie Boulter.
A skúsený tenisový komentátor Jim Courier sa po víťazstve postaral o to, že Austrálčanovi ugriloval nadchádzajúcu svadbu.
„Všetci vieme, ako veľmi chcete veľké víťazstvá, ale tento rok ste už dosiahli obrovské víťazstvo,“ povedala bývalá americká hviezda.
Austrálčan Alex de Minaur oslavuje postup do štvrtého kola Australian Open piatykrát za sebou.
Jeho snúbenica Katie Boulterová ho povzbudzovala na tribúne proti Američanke Frances Tiafoeovej.
Američan zvádzal tvrdý boj, ale de Minaur bol príliš dobrý a vyhral v priamych setoch
„Ty a tvoja snúbenica sa tento rok zosobášili. Gratulujem tebe a Katie.
„Ako sa plánuješ zapojiť do plánovania svadby alebo to necháš na Katie?“
De Minaur, nasadený na mieste, rýchlo odpovedal: „Pochybuješ o mne, Jim?“
„Určite o tebe pochybujem,“ odpovedal Courier.
Alex sa potom spýtal: ‚Toto je ako vzťah 50/50, však?‘
Courier potom vystrelil späť s týmto cinknutím: „Nebol si ženatý. nevieš. Čoskoro sa stanete 49-percentným akcionárom skutočne skvelej spoločnosti.“
De Minaur potom otvoril plánovanie svadby a povedal, že je rád, že sa do toho zapojil – do bodky.
„Úprimne povedané, že sme obaja tenisti a obaja máme nabitý program, robíme spolu toľko, koľko môžeme,“ povedal.
Po tom, ako sa de Minaur griloval na súde o svojej nadchádzajúcej svadbe, podpísal Katie meno na jednu z vysielacích kamier.
„Doteraz som sa podieľal na niektorých rozhodnutiach.
‚Som si istý, že pokiaľ ide o detaily obrúskov a kvetov a dekoračné účely, to nie je moja silná stránka, to nechám na Katie‘
Austrálska hviezda sa najbližšie stretne s 10. nasadeným Alexandrom Bublikom, ktorý porazil Tomáša Martina Etcheverryho 7-6 (7-4) 7-6 (7-5) 6-4, pred prípadným štvrťfinále so svetovou jednotkou Carlosom Alcarazom.
De Minaurovi trvalo dve hodiny a 43 minút, kým zosadil 29. nasadeného Tiafoea, ktorý to s Rodom Laver Arenou nikdy nevzdal.
Vo svojom prvom zápase na turnaji proti nasadenému súperovi de Minaur zavŕšil svoje štvrté víťazstvo z piatich zápasov proti talentovanému, no často svojhlavému Tiafoeovi.
Dvojitý hlavný semifinalista prakticky odovzdal prvý set de Minaurovi kvôli sérii nevynútených chýb.
De Minaur počas druhého setu dvakrát prerušil podanie a zdalo sa, že drví Tiafoeho ducha.
Tiafoe však stiahol jednu z prestávok, aby prinútil de Minaura ukončiť set.
Americký spevák Harry Connick Jr bol jednou zo známych tvárí v dave, ktorý sledoval zápas
De Minaur sa stal prvou austrálskou mužskou hviezdou od Johna Newcomba, ktorá sa dostala do štvrtého kola, päťkrát za sebou
Tiafoe sa ku koncu zápasu zdvihol, ale de Minaur si našiel iný prevod, aby ho odložil
Zdá sa, že krátka prestávka na začiatku tretieho setu spôsobená nevoľnou osobou v dave okamžite nezastavila rozbúrenú Austrálčanku.
Tiafoe ku koncu mierne vystrašil de Minaura, vrátil sa na podanie a bránil mečbaly.
Ale ‚Demon‘ sa vrátil na 5-5, pred podaním na zápas.
„Frances je pekelný konkurent, pekelný hráč, bola to pekelná bitka,“ povedal de Minaur.
„Hral som jeden z mojich najlepších tenisov na turnaji dva a pol setu a on ho zdvihol, keď to potreboval.
„V mojom mozgu si nespájam hranie v Austrálii s tlakom, ale len so vzrušením.
„Od malička som vedel, že toto je miesto, kde som chcel byť, kde som chcel hrať, pred naplnenými davmi.
‚Som naozaj šťastný, že som v tejto pozícii.
Váš prehliadač nepodporuje prvky iframe.
‚Áno, občas je to stresujúce, ale to je len preto, že to tak veľmi chcem, takže sa budem snažiť čo najlepšie.‘
Napriek tomu, že v Melbourne Parku nikdy nepostúpil cez štvrťfinále, de Minaur je vo vzácnom ovzduší.
Od legendárneho Newcomba v rokoch 1969 až 1976 sa Austrálčan nedostal do štvrtého kola ich domáceho grandslamu za päť rokov po sebe.
De Minaur je tiež prvým Austrálčanom, ktorý absolvoval päť vystúpení vo štvrtom kole v Melbourne Parku od čias Lleytona Hewitta, ktorému sa to podarilo sedemkrát v rokoch 2000 až 2012.
Na šiestom mieste sa vyrovná Patovi Cashovi a Markovi Philippoussisovi vo väčšine vystúpení v osemfinále na grandslame Austrálčana.
