Britský odpor na Australian Open 2026 sa skončil. Cameron Norrie neuspel vo svojom úsilí o miesto vo štvrtom kole, keď prehral 7-5 4-6 6-3 6-1 s Nemcom Alexandrom Zverevom.
Dvojica pred dvoma rokmi skvele odohrala napínavý päťsetový zápas na Australian Open a prísľub zopakovania bol na kartách už v napätých počiatočných fázach.
reklama
Norrie nikdy neporazil Zvereva v zápasoch na turnajovej úrovni, pričom jeho bilancia je teraz sedem prehier zo siedmich, ale začal pôsobivo rýchlym držaním podania v prvom zápase predtým, ako si agresívna stratégia zasiahnutia základnej čiary zabezpečila prerušenie podania hneď v ďalšom zápase. Zverev, takmer šokovaný ostrosťou Norrieho úvodu, odpovedal podobne ako prestávka, kým sa prvý set zmenil na sériu držaní.
Brit vyzeral počas celého setu vyrovnane, našiel tie správne momenty na umiestnenie elegantných striel a podporil svoju tvrdohlavú povahu, aby prekonal ihrisko a vrátil Zverevove hlboké údery.
Rozhodujúci moment prišiel za stavu 5:5, Zverev práve dokončil silné držanie na vyrovnanie a využil Norrieho podanie. Prinútil hru zladiť pred chybou Norrieho, ktorý pretlačil forhend mimo, čím ho pripravil o brejk. Zverevova obrana bola vyzvaná proti sérii agresívnych forhendov, no vydržal dosť dlho na to, aby Norrie minul volejom na smeč od siete, čo sa naozaj malo uskutočniť.
Zverev odservíroval prvý set a pokračoval vo výnimočnosti za vlastným podaním. Získal 75 percent z nich a získal 77 percent z týchto bodov, pretože Norrie sa snažil nájsť otvor. „Vlastne som si myslel, že podávam zle, ale trafil som svoj forhend dosť silno,“ odrážal sa svetová trojka po jeho víťazstve.
Cameron Norrie vypadol z Australian Open po prehre s Alexandrom Zverevom (Getty)
Norrieho pozitivita vyvrcholila v druhom sete. Ani jeden z hráčov nedokázal prelomiť podanie, keďže si vymieňali držania až do stavu 5-4, pričom najmä Norrie prešiel testovacou servisnou hrou, pri ktorej si v 10-minútovom úlovku ušetril tri body zlomu oproti šiestim dvojkám. Toto držanie sa ukázalo ako kľúčové pre scénu, keď Norrie zvýšil agresivitu. Za stavu 30:30 proti podaniu rozpútal dva silné returny, ktoré Zverev nezvládol a z arény Johna Caina sa ozval jasot, keď si Brit vynútil vyrovnanie zápasu na 1:1.
reklama
Ale to bolo tak dobré, ako to mohlo byť pre posledného Brita.
Norrie bol dvakrát zlomený v treťom sete, prvýkrát pre príliš veľa chýb. Norrie bol potom šokovaný Nemcovou presnosťou, keď Zverev vystrelil lobom a v nastavenom bode Brit poslal dvojitú chybu, aby daroval set.
Zverev porazil Norrieho siedmykrát za sebou (Aaron Favila/AP) (AP)
Zverev sa už nikdy neobzrel. Nemec opäť zvýšil svoju úroveň a u Norrieho narástla frustrácia, keďže príležitosti na prerazenie boli obmedzené. Zverev poslal dole 16 es a ponúkol len päť brejkbalov.
Štvrtý set sa skončil skôr, ako začal. Zverevova sila a presnosť ho priviedli do vedenia 5:0, kým Norrie stiahol hru späť. Brit bojoval až do konca, prinútil Zvereva cez dvojku podávať zápas, no po tak sľubnom začiatku to bol krkolomný koniec zápasu.
reklama
Zverev, vicemajster v minulej sezóne v Melbourne, postupuje do štvrtého kola. Tam sa stretne s Franciscom Cerundolom po tom, čo Argentínčan porazil Andreyho Rubleva v priamych setoch.
Norrieho odchod ukončuje účasť Britov na singli Australian Open po predchádzajúcich porážkach Arthura Feryho, Jacoba Fearnleyho, Emmy Raducanu, Katie Boulter, Francescy Jones a Sonay Kartal.
