Tigray, Etiópia – V poslednom čase 88-ročný Nireayo Wubet trávi veľa dní pochovávaním priateľov a rodinných príslušníkov. Ako smúti, obáva sa, či zostane niekto, kto by mu ponúkol dôstojný pohreb, keď príde čas, pretože veľký hlad sužuje veľkú časť jeho dediny v severnej Etiópii v regióne Tigray.
„Máme malú humanitárnu podporu,“ sťažuje sa osemdesiatnik, ktorého krehký vzhľad odzrkadľujú mnohí iní v jeho dedine Hitsats neďaleko eritrejských hraníc. „V konečnom dôsledku nás nezabijú konflikty, ale hladomor,“ hovorí.
Odporúčané príbehy
zoznam 3 položiekkoniec zoznamu
Kedysi hrdý farmár z Humera – v súčasnosti spornej oblasti v regióne Amhara – sa Wubet pred štyrmi rokmi uchýlil do Hitsats po úteku pred konfliktmi a etnickými spormi, ktoré vykorenili jeho a ostatných v regióne.
Prvýkrát bol vysídlený uprostred vojny o Tigray, ktorá sa začala v roku 2020, pričom zahynuli tisíce ľudí a milióny ďalších boli vysídlené. Ani po skončení konfliktu v roku 2022 sa nedokázal vrátiť a získať späť svoj život.
Hitsats je chudobná dedina, o ktorú sa starajú najmä humanitárne organizácie vrátane Agentúry Spojených štátov pre medzinárodný rozvoj (USAID), ktorá bola kedysi najväčším zdrojom humanitárnej pomoci v Etiópii.
To sa však náhle zmenilo pred rokom, keď americký prezident Donald Trump nastúpil do úradu a okamžite zničil prácu agentúry a znížil financovanie na celom svete.
V celej provincii Tigray humanitárne organizácie vrátane Svetového potravinového programu (WFP) uvádzajú, že až 80 percent populácie potrebuje núdzovú pomoc. Zníženie USAID však znamená, že celkovo je k dispozícii menej humanitárneho financovania a to, čo zostáva, je často nasmerované do hotspotov a oblastí globálnych konfliktov, ktoré sa považujú za horšie núdzové situácie.
Lekárska charitatívna organizácia Doctors Without Borders, známa pod francúzskymi iniciálkami Lekári bez hraníc, ktorá pomáha zraniteľným skupinám obyvateľstva v Etiópii a v celom regióne Afrického rohu, poznamenáva, že USA v roku 2025 obmedzia „prerušené globálne zdravotné a humanitárne programy na celom svete“.
„Ľudské náklady boli katastrofálne,“ uviedli Lekári bez hraníc vo vyhlásení z tohto týždňa.
V Somálsku sa uvádza, že prerušenie pomoci spôsobilo, že dodávky terapeutického mlieka sa na mesiace zastavili, čo viedlo k nárastu prípadov detskej podvýživy na tamojšej klinike Lekárov bez hraníc; v Renku v Južnom Sudáne prinútili škrty vo financovaní humanitárnu organizáciu prestať podporovať nemocničný personál, čo spôsobilo medzery v pôrodnej starostlivosti; a v Konžskej demokratickej republike spôsobila demontáž USAID zrušenie objednávky 100 000 súprav po znásilnení, ktoré obsahovali lieky na prevenciu HIV.
V Etiópii, ktorá bola pred Trumpovými škrtmi najväčším príjemcom finančných prostriedkov USAID v subsaharskej Afrike, nedostatok financií vytvoril kritické medzery a zvýšil tlak na ostatné organizácie.
V Tigray „škrty vo financovaní darcov zvýšili tlak na už aj tak krehký systém verejného zdravotníctva,“ povedal pre Al Jazeera Joshua Eckley, vedúci misie Lekárov bez hraníc v Etiópii.
„Keďže aktéri pomoci obmedzujú alebo prerušujú aktivity v regióne z dôvodu obmedzení financovania, najzraniteľnejší majú obmedzený prístup k lekárskej starostlivosti, vode a hygienickým službám… zatiaľ čo celkové humanitárne potreby naďalej prevyšujú kolektívnu kapacitu.
Nireayo Wubet (88) a jeho komunita zápasia so zhoršujúcou sa hladovou krízou a malou humanitárnou pomocou (Amanuel Gebremedin Berhane/Al Jazeera)
„Ako naliať pohár vody do jazera“
Wubet a ďalší v jeho komunite prežívajú dopady škrtov v humanitárnej pomoci, ktoré priniesli ďalšie spustošenie už aj tak bojujúcim komunitám.
Terfuneh Welderufael bol vysídlený z mesta Mai Kadra počas vojny o Tigray.
Tento 71-ročný muž žije v meste Hitsats od roku 2022. V dedine je podľa neho hlboko zasiahnutý hlad a že je zriedkavé nájsť niekoho, kto by kvôli tomu za posledný rok nepochoval niekoho blízkeho.
Abraha Mebrathu, koordinátor vládneho tábora, v ktorom sa nachádza približne 1700 vnútorne vysídlených osôb (IDP) v Hitsats, hovorí, že bol svedkom toho, že do dediny prichádza minimálna humanitárna pomoc. Potvrdzuje, že mnoho civilistov umiera a zdá sa, že podpora prichádza len málo, aj keď sa situácia zhoršuje.
Hovorí, že už neuchovávajú údaje o ľuďoch, ktorí zomreli, pretože čísla sú príliš vysoké, a teraz sa viac zameriavajú na pomoc pri obhajobe tých, ktorí prežili v zúfalej situácii.
„Mali sme malú podporu a potreba je zdrvujúca,“ povedal Al-Džazíre. Väčšina pôdy nie je orná a vysídlení ľudia nemajú možnosť pestovať potraviny. Väčšina, ako hovorí, „čaká, kým na nich príde rad a zomrie“.
Aby toho nebolo málo, mnohí miestni humanitárni pracovníci nedostali za posledný rok výplatu a Mebrathu hovorí, že väčšina z nich hladuje ako mnohí ich susedia.
Situáciu v Hitsats zároveň zhoršilo náhle zatvorenie kancelárie WFP v neďalekom Shire, ktoré je hostiteľom jednej z najväčších populácií vnútorne vysídlených osôb v Etiópii, z dôvodu škrtov v rozpočte spojených so zníženou úlohou USAID v Etiópii.
Mesiace po pozastavení USAID v Etiópii vláda USA oznámila obnovenie čiastočnej podpory tejto krajine, no mnohí hovoria, že do regiónov ako Tigray, ktorých ekonomika, ako aj populácia, zostali po rokoch konfliktu zdevastované.
„Zatiaľ čo Hitsats začína prichádzať malá podpora s takmer 2 000 ľuďmi, ktorí súrne a naliehavo potrebujú pomoc, je to ako vyliať pohár vody do jazera,“ hovorí Mebrathu.
Väčšina dedinčanov tvrdí, že to bola pomalá smrť, keďže pomoc v Hitsatoch prudko klesá (Samuel Getachew/Al Jazeera)
Sledovať ľudí, ako „umierajú z diaľky“
Pri absencii podpory USAID sa niektorí Etiópčania rozhodli, že chcú pomôcť.
Minulý mesiac došlo k vlne podpory pre vnútorne vysídlených a zraniteľných civilistov, ktorú iniciovali online influenceri z hlavného mesta provincie Tigray Mekelle a Addis Abeba.
Etiópske úrady však uviedli, že už posielajú dostatok zdrojov na podporu tamojšej zraniteľnej komunity a varovali občanov – vrátane influencerov – pred získavaním finančných prostriedkov a priamym darovaním postihnutým na takýchto miestach, vrátane Hitsatov. Vláda zatiaľ oficiálne neuznala, že nastala vážna kríza hladu. Pozorovatelia tvrdia, že sa zameriava na prezentáciu pozitívneho, ambiciózneho obrazu Etiópie a vyhýbanie sa príbehom, ktoré by ju mohli zobrazovať ako chudobnú alebo závislú od pomoci.
Jeden influencer s názvom Adonay s miliónmi sledovateľov sa pripojil k ďalším, aby pomohli získať finančné prostriedky pre obyvateľov Hitsats – ale ich úsilie bolo v polovici prerušené, pretože sa obávali odvety zo strany úradov.
Ďalší influencer zapojený do zbierky pod podmienkou anonymity povedal Al-Džazíre: „Išli sme do oblasti najviac postihnutej hladomorom, mali sme vôľu a schopnosť zachraňovať životy a zbierať vzácne zdroje a bolí nás, že to nemôžeme urobiť a sme nútení z diaľky sledovať, ako zomierajú.
Etiópska vláda tvrdí, že národ Afrického rohu sa stal sebestačným na pšenicu a je schopný uživiť svoju zraniteľnú populáciu, no kritici to spochybňujú.
V roku 2024 premiér Abiy Ahmed povedal poslancom, že „v Etiópii nezomrú žiadni ľudia od hladu“, zatiaľ čo WFP tvrdil, že viac ako 10 miliónov Etiópčanov čelí hladomoru.
Minulý rok Abiy oznámil vytvorenie EthioAid, podobnej USAID, na pomoc susedným krajinám, ktoré čelia hladomoru, vrátane vojnou zničeného Sudánu, ktorý dostal od etiópskej vlády 15 miliónov dolárov.
Etiópska komisia pre riadenie rizika katastrof, federálna vládna agentúra zodpovedná za pomoc pri katastrofách, poprela tvrdenia o masívnom hladovaní v dedinách ako Hitsats a po celej krajine. Podľa najnovších výhľadov siete včasného varovania pred hladomorom však viac ako 15 miliónov Etiópčanov potrebuje núdzovú potravinovú pomoc v čase zmenšujúcej sa medzinárodnej humanitárnej podpory.
Vládna agentúra uviedla, že nedávno distribuovala potravinovú pomoc v hodnote ekvivalentu 1,8 milióna dolárov vláde provincie Tigray, pričom ich obvinila zo sprenevery a problémov s distribúciou. Provinčná vláda však popiera, že by takúto podporu dostala.
Šéf komisie pre riadenie rizika katastrof v Tigray Gebrehiwot Gebre-Egziahber pre Al-Džazíru povedal, že provinčná vláda bola nútená obmedziť humanitárnu podporu na väčšine miest v regióne, najmä vo vidieckych oblastiach, kde veľký hlad postihuje veľkú populáciu.
Napriek tomu, že Addis Abeba trvá na tom, že situácia je stabilná, s ubúdajúcou medzinárodnou humanitárnou pomocou a obrovskou hladovou krízou, ktorá spôsobuje zúfalý útek ľudí, vláda tento mesiac oneskorene oznámila, že čoskoro spustí nový daňový systém na pohonné hmoty a telekomunikácie, aby pomohla financovať miestne iniciatívy na potlačenie hroziaceho hladomoru, ktorý je podľa mnohých v budúcnosti Etiópie.
Chronicky chorá Marta Tadesse verí, že hlad ju nakoniec zabije (Samuel Getachew/Al Jazeera)
Nedostatok hrobového priestoru
Almaz Gebrezedel (71) žije v meste Hitsats štyri roky. Hľadá v okolí akúkoľvek pomoc od cudzincov a niekoľkých organizácií, ktoré jej prišli pomôcť. V dedine je málo zdrojov, a tak súťaží o to, čo je dostupné – väčšinou o zvyšky z miestnych reštaurácií.
Hovorí, že veľa ľudí padá ako lístie, s malou humanitárnou podporou v obci okrem malých darov od miestnych organizácií s malými finančnými prostriedkami.
Jej susedka Marta Tadesseová v provizórnom prístrešku pod roztrhaným stanom je pripútaná na lôžko, je chorá a hladná.
67-ročná vdova tvrdí, že má HIV, opustili ju deti, keď hľadali lepšie príležitosti inde, a bola nútená sa postarať sama o seba.
Lieky proti HIV jej poskytol s láskavým dovolením PEPFAR, núdzový plán prezidenta USA na pomoc pri AIDS, ktorý v roku 2003 inicioval bývalý prezident George W. Bush. Pripísali sa jej zásluhy za záchranu miliónov životov po celom svete, no pomoc sa už Tadesse a miliónom jej podobným neposkytuje.
Ale viac ako jej zdravotné potreby, Tadesse hovorí, že jej prioritou je teraz jedlo, pretože hlad sa stal opakujúcim sa problémom.
Tadesse predpovedá, že zomrie tichou smrťou medzi svojimi susedmi, ktorí čelia zúfalej a zhoršujúcej sa situácii.
Diakon Yonas Hagos v kostole s výhľadom na dedinu hovorí, že pohrebiská sa rýchlo zapĺňajú.
„Vzhľadom na množstvo obyvateľov, ktorí neustále zomierajú, väčšinou v dôsledku hladu, je zrejmé, že nám čoskoro bude chýbať priestor,“ hovorí.
Farmár Wubet pokračuje v pochovávaní ľudí v Hitsatoch, ktorí zomreli od hladu a podvýživy. S krízou, ktorú teraz urýchlilo zníženie pomoci, verí, že takmer určite čoskoro zomrie. „Je otázkou času, kedy odídem,“ hovorí.
