Keď sa hráči Tottenhamu včera v polčase pripravovali na cestu tunelom, zastavili sa kvôli improvizovanému stretnutiu, ktoré zrejme vyvolal stredný obranca Kevin Danso. Netrvalo to dlho, ale – keďže ich manažér pod tlakom Thomas Frank už odišiel tunelom smerom k šatni – vyzeralo to veľmi ako rozhovor medzi skupinou hráčov, ktorí sa konečne rozhodli prebudiť.
Výhra Európy proti nemeckej strane na desať mužov po 25 minútach výrazne zaostáva za tým, čo môžeme nazvať skutočným bodom obratu pre manažéra a jeho tím.
Napriek tomu sa Tottenham prinajmenšom podobal na Tottenham, čo sa týka spôsobu hry a spôsobu, akým sa správa. Aspoň kým nezačali vyzerať trochu nervózne s dvadsiatimi minútami do konca, preč bola váhavosť posledných týždňov a namiesto nej živosť a chvatnosť, ktorú domáci priaznivci očakávajú, keď prídu na tento rozprávkový moderný štadión.
Obzrie sa Frank jedného dňa na túto noc a uvidí ju ako príležitosť, kedy sa všetko začalo spájať? Alebo len vynikne ako večer, ktorý len ukázal Dánovi, čo mohlo byť? Sobota v Burnley v Premier League nám môže povedať viac.
Výdavky za peniaze
Len málo prestupov zhŕňa občas chaotický spôsob podnikania Tottenhamu v posledných rokoch ako ten, ktorý priviedol do klubu Djeda Spencea v lete 2022.
Djed Spence stelesňuje nevyspytateľnú prestupovú politiku Tottenhamu, ale zažiaril proti Borussii Dortmund v akcii Ligy majstrov
Vtedajší manažér Antonio Conte nemal k dohode žiadne slovo a opísal ho ako „klubovú investíciu do budúcnosti“.
To bolo vyhlásenie, ktoré Spence – sebavedomá postava – priznal, že „podlomilo moje sebavedomie“ a stále platí, že tri a pol roka na 25-ročnom mladíkovi má stále čo dokázať.
Hral za Anglicko, ale stále vyzerá občas nevyspelo, čoho si je vedomý aj jeho reprezentačný tréner.
Tu sme však videli útočnú hru, ktorú si pamätáme z jeho čias v Nottingham Forest, keď bol pred štyrmi rokmi na hosťovaní z Middlesbrough. Spence zahral doľava proti Dortmundu a zaútočil podľa ľubovôle, čoskoro zistil, že nemecká obrana nemá odpoveď na jeho priamy beh.
Práve z jedného zo svojich vzrušujúcich brejkov si Tottenham v 14. minúte vyslúžil roh, z ktorého Frankov tím strelil svoj prvý gól. Bol to najdôležitejší moment zápasu a ak Spence dokáže pridať do svojej hry nejakú pozičnú inteligenciu a emocionálnu zrelosť, potom Spurs – a Anglicko – budú mať hráča.
Môžu sa fanúšikovia otáčať?
Mnoho priaznivcov Tottenhamu už Franka vzdalo. Futbal, ktorý jeho tím hral v Premier League, bol taký nudný a neefektívny, že jednoducho veria, že sa nehodí.
V hre sú aj ďalšie faktory. Fanúšikovia Tottenhamu platia jedny z najvyšších cien vstupeniek v krajine a očakávajú viac. Bolo tu 10 000 prázdnych miest, čo bolo zarážajúce vzhľadom na to, ako tvrdo klub v minulej sezóne bojoval o vstup do tejto súťaže cez Európsku ligu.
Je jasné, že fanúšikovia Tottenhamu musia vidieť viac z toho, čo si veria, že si zaslúžia a za čo zaplatia, ak sa táto sezóna zmení.
Výkonný riaditeľ Spurs Vinai Venkatesham cez víkend priznal, že klub potrebuje byť konkurencieschopnejší, pokiaľ ide o platy hráčov. To bolo zaznamenané a ešte sa uvidí, či je taký dobrý, ako jeho slovo.
Pokiaľ ide o hráčov Spurs, zdalo sa, že včera večer boli šťastní, že mohli ukázať podporu svojmu manažérovi a občas požiadať svojich fanúšikov o viac. Frank sa potom poďakoval fanúšikom. „Ich podpora bola magická a existovalo skutočné spojenie,“ povedal.
Brankár Guglielmo Vicario, ktorý sa previnil chybou na poslednú chvíľu pri víkendovej prehre s West Hamom, si napriek tomu v prvom polčase žiadal viac, kým Xavi Simons tiež prosil publikum o energiu neskoro v zápase.
Na plný úväzok medzitým Vicario zbalil svojho manažéra do obrovského objatia a nebol jediný, kto to urobil. Ak títo hráči cítia, že niečo dlhujú svojmu manažérovi, majú pravdu.
„Hráči do toho dávajú všetko a to je skvelé znamenie ohľadom kultúry,“ povedal Frank, ktorý mal špeciálne slovo aj pre 17-ročného náhradníka Jun’ai Byfielda.
‚Bol taký pokojný a to bolo pre mňa jednoducho wow,‘ povedal Frank. „Bol som taký rád, že tu boli jeho rodičia.“
Možno Európa môže zachrániť Franka
Keď David Moyes v roku 2013 bojoval o záchranu svojej kože v Manchestri United, Európa mu dala kyslík. Až po prehratom tesnom štvrťfinále Ligy majstrov s Bayernom Mníchov United vyhodili Škóta.
Frankovi k tejto úrovni záchrany trochu chýba, no Európa by mu predsa len mohla ponúknuť východisko z neporiadku spôsobeného sériou pochmúrnych domácich výkonov. Vo Frankfurte je na budúci týždeň posledný zápas skupinovej fázy a nemecký klub vyhral od polovice novembra raz.
Thomas Frank je v ťažkej sezóne ďaleko od prijatia zo strany fanúšikov Tottenhamu
Pre Franka to predstavuje obrovskú príležitosť a nie je napínavé povedať, že od toho môžu závisieť jeho vyhliadky na prežitie. Vedenie Spurs nechce odvolať svojho manažéra. Nemajú na mysli ani hodnoverný medzičas.
Takže ak Tottenham prejde na budúcotýždňovú úlohu v Nemecku a ocitne sa v nerozhodnom výsledku o postup do štvrťfinále, je nepravdepodobné, že by klub stlačil spúšť. Frank je stále bez kľúčových hráčov.
Do tohto tímu umiestnite Jamesa Maddisona, Dejana Kulusevksiho, Rodriga Bentancura a Mohammeda Kudusa a začne to vyzerať inak. Nie je čas nechať sa unášať, ale Spurs v elitnej európskej súťaži prehrali iba raz – proti držiteľom PSG – a to by sa malo rátať.
„Je to zručnosť pokúsiť sa ísť do Premier League, Ligy majstrov a Premier League,“ povedal Frank. „Musíme nájsť tú konzistenciu. Vidím tím, ktorý tvrdo maká a my sa budujeme krok za krokom. Dnes večer si dám dva veľké poháre červeného.
Pomocná ruka Spurs
Tottenham tu bol od začiatku lepším tímom. Do zápasu nastúpili s agresivitou a tempom, ktoré najmä doma často absentovalo.
Rozhodnutie vylúčiť Daniela Svenssona z Dortmundu za stavu 1:0 však bolo hrozné a nepochybne ovplyvnilo výsledok. Ak výzva Dioga Dalota proti Jeremymu Dokuovi nebola cez víkend v manchesterskom derby trestným činom za červenú kartu – niečo, čo včera večer v televízii podporil šéf PGMOL Howard Webb – tak ani toto.
Svensson zavesil nohu vo vzduchu a Wilson Odobert na ňu jednoducho nabehol. Zmrazenie, ktoré sa rozhodcovi Glennovi Nybergovi zobrazilo pri pohľade na monitor VAR, vyzeralo hrozne, ale pohyblivý videozáznam rozprával skutočný príbeh.
Žiadna sila, žiadne nebezpečenstvo, žiadny úmysel. Žiadame o dôslednosť pri rozhodovaní a stále nie je.
