Nie je dôvod, prečo by sa Arsenal nemal v tejto sezóne zamerať na štvorku, najmä po vyhlásení víťazstva v Lige majstrov v Interi a po zásahu Viktora Gyokeresa, ktorý zvýšil sebavedomie.
Mikel Arteta má hĺbku a kvalitu kádra potrebnú na víťazstvo v tejto sezóne a táto neuveriteľná hĺbka sa prejavila v utorok večer, keď Gunners vo vyhlásení Ligy majstrov postavili tím dostatočne silný na to, aby vyhral 3:1 na čele Serie A.
Bola to oveľa lepšia podívaná ako minulosezónna nudná porážka 1:0 na ihrisku Interu, k čomu určite prispela skutočnosť, že Arteta mala od začiatku na ihrisku útočníka, keďže Gabriel Jesus strelil dva góly v prvom polčase.
Arsenal pred minulosezónnym nevýrazným výkonom na San Siro dlho kričal po nemilosrdnej deviatke. Nakoniec si jeden kúpili minulé leto, alebo si to aspoň mysleli.
Viktor Gyokeres za 64 miliónov libier mal byť posledným kúskom skladačky, ale jeho podpis bol jedným veľkým sklamaním…až doteraz. Možno.
Útočníkovi v útlme by ste ho s radosťou stiahli z vlastného zadku. Možno však Gyokeres potreboval jednu, ktorá by vletela do horného rohu, aby skutočne vzbudila dôveru. Jeho šťastný zásah v Chelsea minulý týždeň nebol strelou do ruky, ktorú by ste očakávali, pretože hneď ďalšia hra vyvolala článok na tejto webovej stránke o tom, aké má nohavice.
A v utorok večer sa dlho zdalo, že to bude niečo podobné, ako keď Ježiš zabalil ortézu z prvej polovice. Gyokeres bol veľkým porazeným v noci, keď Arsenal bol veľkými víťazmi. Ale rovnako ako jeho akcie ďalej klesali, opäť vzrástli, keď jeho krásny zásah spečatil tri body a nielenže mu dodal sebadôveru, aby svoju sezónu správne rozbehol, ale dal fanúšikom Arsenalu vieru, že tam naozaj je správny hráč.
Gyokeresov curler bol obrovským pozitívom, ale je ťažké pozerať sa na poradie Ligy majstrov bez toho, aby sme sa zamysleli nad širším obrazom.
Sedem hier. Sedem víťazstiev. Dvadsať strelených gólov. Dvaja pripustili. Zaručený povrch v prvej dvojke. Arsenal nemôže skončiť prvý iba vtedy, ak budúci týždeň prehrá doma s Kairatom Almaty.
To je krásny obrázok Ligy majstrov. Je ťažké sa cez nich pozrieť, však?
Obraz Premier League je rovnako pekný. Nahor o sedem bodov a zostáva 16 zápasov. Štyridsať strelených gólov. Štrnásti pripustili. Iba dve prehry. Neporazený v siedmich. Nie celkom zvolení šampióni, ale silní favoriti.
To sú dvaja veľkí, ale FA Cup im priniesol remízu vo štvrtom kole doma s League One Wigan Athletic a už sú jednou nohou vo finále Carabao Cupu po tom, čo v prvom zápase semifinále zdolali Chelsea 3:2 vonku.
Aký čas byť fanúšikom Arsenalu, čo?
Každú sezónu sa ozývajú pokriky o tom, že anglický klub robí štvorku. V konečnom dôsledku sa to nikdy nestane. Priaznivci sa hlúpo presviedčajú, že to bude konečne rok. Ale možno, len možno, tentoraz to tak naozaj je.
Najväčšou slabinou Arsenalu zostáva ich útok, a ak je utorňajší gól Gyokeresa strelou do ruky, ktorú jeho sezóna potrebovala, môže to byť absolútna opona pre všetkých ostatných v Anglicku.
Manchester City naďalej tápa. Aston Villa dostala previerku reality proti Evertonu. Oživujúci Manchester United vypadol z FA Cupu. Chelsea vymenovala Davida Brenta za svojho nového manažéra. Manažér Tottenhamu Hotspur podporuje Arsenal. Liverpool môže byť neporazený v 12, ale stále vyzerá ako nohavice.
Jedinou súťažou, ktorá by Arsenal pravdepodobne nemala byť favoritom na víťazstvo, je Liga majstrov, no mnohí ho stále považujú za lídra.
Pravdepodobne na ceste dôjde k rozrušeniu, pretože taký je futbal. Plymouth Argyle vyradil Liverpool z FA Cupu v minulej sezóne a Southampton Nathana Jonesa zastavil City v dokončení štvorhry počas ich víťaznej kampane 2022/23. Skutočná otázka teda znie: kto bude Nathan Jones z Mikela Arteta?
No, najväčšou hrozbou Arsenalu pre historickú kampaň môžu byť oni sami.
Určite sa poučili z predchádzajúcich chýb a sú dobre vybavení na to, aby v tejto sezóne získali aspoň jednu veľkú trofej. Aj pre klub bez európskeho pohára zostáva Premier League tou, po ktorej všetci túžia.
Arsenal je v najlepšej pozícii, aby ukončil 22-ročné čakanie na ligový titul. Majú tiež skvelú pozíciu na ukončenie 70-ročného čakania na titul majstra Európy. A mohli by sa dokonca stať prvým anglickým tímom, ktorý vyhral všetky štyri veľké trofeje v tej istej sezóne.
Majú hĺbku. Kvalitu majú na každom poste, snáď s výnimkou toho vpredu. Porota je stále na Gyokeres.
Ak sa však jeho gól ukáže ako zlomový, Arsenal sa môže stať nezastaviteľným. Už vyzerajú dobre za trofej; s lietajúcim Gyokeresom by mohli mať dobrú hodnotu za historickú štvoricu.
