Hlavná futbalová riaditeľka FIFA a bývalá trénerka USWNT Jill Ellisová kritizovala anti-LGBTQ+ legislatívu v Spojených štátoch a hovorila o tom, že nechce „hádzať kamene do sklenených domov“, keď diskutuje o vyhliadke, že Katar bude hostiť Majstrovstvá sveta klubov žien v roku 2028.
Guardian začiatkom tohto mesiaca odhalil, že svetový riadiaci orgán diskutuje o tom, že Katar potenciálne zorganizuje nový turnaj, ktorý sa bude konať od 5. do 30. januára 2028. Aj keď Ellis povedala, že o žiadnych takýchto rozhovoroch osobne nepočula, zdalo sa, že je otvorená turnaju, ktorý sa bude hrať na Blízkom východe.
Takýto krok by mohol byť kontroverzný, v neposlednom rade vzhľadom na postoj Kataru k právam LGBTQ+ a veľký počet otvorene LGBTQ+ hráčov a trénerov pracujúcich v ženskej hre. Na otázku, či Fifa bude musieť pri výbere hostiteľských miest brať do úvahy prominentnú LGBTQ+ identitu ženského futbalu, Ellis v komentároch, o ktorých informovali v utorok Times a Telegraph, povedal: „Určite. Nasadím si svoj osobný klobúk.“
„V USA existuje viac ako 500 zákonov s legislatívou proti homosexuálom. Bolo to minulý rok, keď som začal skúmať. Hovorím to, pretože tiež uvažujem širšie, všetci sa musíme pozrieť na to, ako môžeme pokračovať vo vytváraní rôznych vnímaní.“
„Myslím si, že šport je na to mocným prostredníkom. To len ja dávam na seba svoju (osobnú) vec. Uisťujem vás o tom, ale tiež pochádzam z USA. Práve teraz na to žiari veľké svetlo. Dávam si veľký pozor, aby som nehádzal kamene do sklenených domov. Určite sa pozrieme na všetky ponuky, ktoré prídu.
„Šport má neuveriteľnú schopnosť transformovať, vzdelávať a osvietiť. Myslím si, že čím viac ľudí bude mať prístup k tejto neuveriteľnej hre a vidieť ju hrať ženy, je to pre zlepšenie všetkých. To je môj osobný názor.“
Ellis, ktorá sa narodila v Anglicku a má americké občianstvo, vyhrala majstrovstvá sveta dvakrát ako hlavná trénerka amerického národného tímu žien, v rokoch 2015 a 2019.
Na otázku o Katare, ktorý v roku 2022 hostil Majstrovstvá sveta mužov, no so ženskými zápasmi má len malú históriu – ako možného hostiteľa ženského futbalu, Ellis odpovedal: „Nepočul som nič o tomto regióne na mojej úrovni. Prebieha výberové konanie, o ktorom musí rada hlasovať. Uvoľníme sa, rozbehneme túto vec veľmi rýchlo. 208 bolo rozhodnuté sami. primäť čo najviac ľudí, aby to chceli hostiť. Myslím, že by to bolo celkom fajn.
„Musíme sa pozrieť na to, kde môžeme hru viditeľne rozšíriť a mať najväčší vplyv.“
Súťaž menšieho formátu, nový ženský pohár šampiónov, ktorý organizuje Fifa, sa začína 28. januára v Londýne ako predchodca väčšieho Svetového pohára klubov v roku 2028. V semifinále sa zúčastňujú víťazi Concacaf Gotham FC, minuloročné víťazky Libertadores Femenina, Corinthians, majster Európy Arsenal a víťaz Ligy majstrov Afriky ASFAR. Finále sa uskutoční na Emirates Stadium Arsenalu 1. februára.
