Brankár James Belshaw hovorí, že pomôcť chlapčenskému klubu Notts County k povýšeniu by bol úspech na celý život – a rovnako dobrý ako stať sa manželom a otcom.
Posledná časť, treba dodať, povedal takmer šepkaným tónom.
reklama
Tento 35-ročný hráč prestúpil do klubu League Two, ktorému bol celoživotným fanúšikom, na základe 18-mesačnej zmluvy s rivalom zo štvrtej ligy Harrogate Town minulý týždeň.
Belshaw, ktorý sa narodil v Nottinghame, sa presťahoval do Meadow Lane, aby sa stal brankárom prvej voľby pre stranu, ktorá sa snaží o postup, pričom predchádzajúca hráčka Kelle Roos odišla na hosťovanie do škótskeho tímu Kilmarnock do 48 hodín od svojho príchodu.
Pri svojom debute pomohol Belshaw Notts udržať si miesto v play-off víťazstvom 2:1 v Crawley Town, ktoré ukončilo štvorzápasovú sériu bez víťazstva pre Magpies Martina Patersona.
Belshaw si so sebou prináša know-how, ktoré získalo povýšenie, keďže v minulosti šiel s Harrogate a Bristol Rovers, ale to, čo sa snaží poskytnúť v Notts, nazýva „niečo špeciálne“.
reklama
„Urobiť to tu je vec, z ktorej sa skladajú sny. A byť tu je už snom,“ povedal pre BBC East Midlands Today.
„Byť schopný prispieť k tomu, aby sa tento klub vrátil späť do League One, by bol životný úspech. Je tu vaša svadba a narodenie vašej dcéry a či by to (propagácia) prebiehalo tak blízko – nie som si istý, či by bola moja manželka šťastná.“
Jedno z dvoch povýšení, ktoré Belshaw pomohol dosiahnuť Harrogateovi – v rámci svojich dvoch kúziel a 284 vystúpení za klub – prišlo na náklady Nottsa, pričom Sulphurites porazili Magpies vo finále postupu do Národnej ligy za zatvorenými dverami na štadióne vo Wembley počas pandémie Covid-19 v roku 2020.
Keď Belshaw hovorí o tom, že teraz hrá za Notts, pripúšťa, že to robí najprv ako priaznivec.
reklama
A keď hovorí o podpore Magpies, robí to ako jeden z „generácií Belshaws, ktorí boli fanúšikmi Notts County“.
„Hrať za Notts County je niečo, čo som vo svojej kariére vždy chcel robiť,“ povedal.
„Chcem ísť von a reprezentovať tento futbalový klub ako fanúšik, pretože som jedným z fanúšikov – veľakrát som tam sedel (v Kope) a ako dieťa som sedel v Family Stand.
„Pre všetkých tých ľudí to chcem urobiť pre nich.“
Toto je brankár, ktorý bol v knihách Magpies ako mladík a ktorý slúžil ako maskot zápasu na Meadow Lane, kde chodil na zápasy so svojím otcom.
reklama
Jeho otec Paul dodnes zostáva držiteľom permanentky v Kop.
Odtiaľ bude v sobotu sledovať, ako jeho syn debutuje doma proti Crewe Alexandra.
„Môj otec ma teraz môže sledovať každý týždeň ako hráča Notts County,“ povedal Belshaw.
„Vo futbale nikdy nedostanete rozprávky, šťastný koniec alebo niečo, čo od hry naozaj chcete.
„Prísť sem (na Meadow Lane) a pracovať každý deň je skutočná česť.
„Budem tým, čím ma chce tento futbalový klub mať.
„Urobím všetko pre to, aby som pomohol tomuto klubu dostať sa tam, kde chce byť a kde si zaslúži byť.“
