Vo veku 41 rokov sa obdobie LeBrona Jamesa ako trvalého štartéra v Zápase hviezd NBA konečne skončilo po nepredstaviteľných 21 sezónach za sebou.
Hviezda Los Angeles Lakers sa môže veľmi dobre kvalifikovať na svoj 22. zápas All-Star v tejto sezóne, ale pokiaľ ide o hlasovanie o vymenovaní za jedného z piatich najlepších hráčov Západnej konferencie, James zaostal.
Štartujúcich určuje vážené hlasovanie fanúšikov (50 percent), hráčov (25 percent) a mediálneho panelu (25 percent), z ktorých všetci uprednostnili sedem alebo osem ďalších kandidátov pred Jamesom. Do pätice hráčov Západnej konferencie sa nakoniec dostali Nikola Jokic z Denveru, spoluhráč z Jamesa Lakers Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander z Oklahoma City, Stephen Curry z Golden State a Victor Wembanyama zo San Antonia.
Medzitým Giannis Antetokounmpo z Milwaukee, Cade Cunningham z Detroitu, Tyrese Maxey z Philadelphie, Jalen Brunson z New Yorku a Jaylen Brown z Bostonu vymenovali za štartujúcich vo voľbách do Východnej konferencie.
All-Star rezervy budú menované 1. februára a sú vybrané na základe hlasovania hlavných trénerov ligy. James zostáva silným kandidátom vzhľadom na jeho priemer 22,6 bodu na zápas v tíme Lakers, ktorý je na vrchole play-off Západnej konferencie.
Zatiaľ čo hlasovacie lístky na Zápas hviezd 2026 sú rozdelené medzi Západnú a Východnú konferenciu, tímy budú v skutočnosti rozdelené podľa imigračného statusu hráčov.
Útočník Lakers LeBron James si stále môže vo svojej 23. sezóne NBA vyslúžiť 22. nomináciu na All-Star
Dva tímy zložené z amerických hviezd a jeden medzinárodný tím si zmerajú sily v turnaji s každým, ktorý pozostáva zo štyroch 12-minútových zápasov, čo je približne dĺžka štandardnej súťaže NBA.
Po prvých troch zápasoch postúpia na šampionát dva tímy s najlepšou bilanciou a ak budú po úvodnom kole všetky tri nerozhodné 1:1, na určenie finálových súperov sa použije bodový rozdiel.
Roky sa viedli diskusie o americko-svetovom formáte. A práve v minulej sezóne konkurenčná NHL zrušila svoj bojujúci All-Star formát pre veľmi populárny 4 Nations Face-Off pozostávajúci zo zápasov medzi Fínskom, Švédskom, USA a tímom konečného majstra Kanady.
Výber tímov zostane viac-menej rovnaký, aj keď sa už neberie do úvahy označenie pozícií. Komisár Adam Silver bude pripravený vybrať akékoľvek ďalšie All-Stars, ak sa pri hlasovaní nepodarí získať minimálne 16 Američanov a osem medzinárodných hráčov.
Zápas hviezd NBA sa bude hrať 15. februára v Clippers‘ Intuit Dome v Los Angeles.
