Zatiaľ čo veľká časť Ameriky a Európy je zviazaná, vyhýba sa snehovým búrkam alebo je chorá na chrípku, existuje dôvod, prečo nazývajú Australian Open „Happy Slam“.
Väčšina hráčov, čerstvo po tenisovej mimosezóne, sa už pár týždňov vyhrievala v letných horúčavách a slnečných lúčoch, keď sa pripravovali na prvé veľké podujatie roka. Zatiaľ čo náhodní fanúšikovia môžu považovať Australian Open za dodatočný nápad v porovnaní s Wimbledonom, Roland Garros a US Open, stal sa pre mnohých hráčov obľúbeným turnajom pre logistiku, pohostinnosť a atmosféru. Pomáha tiež, že väčšina súťažiacich strávila posledných pár mesiacov liečením zranení, osviežením mysle a dorazili do Austrálie s nedočkavosťou súťažiť o jednu z najväčších cien v tomto športe skôr, ako nastane monotónnosť sezóny turné.
reklama
Tu je sedem dejových línií, ktoré by ste mali poznať, keď sa v sobotu večer v USA začína Australian Open:
Svetová jednotka má nového trénera
Keď sme naposledy sledovali najlepšiu rivalitu v tenise, Carlos Alcaraz vo finále US Open šikovne porazil Jannika Sinnera a získal svoj šiesty grandslamový titul. Po zápase znepokojený Sinner povedal, že potrebuje pridať viac rozmanitosti do svojej hry, aj keď to znamenalo nejaké rastúce bolesti.
Ale v skutočnosti je to Alcaraz, ktorý vstupuje do roku 2026 uprostred výraznejších zmien po oddelení od dlhoročného trénera Juana Carlosa Ferrera.
Základná dynamika toho, prečo sa rozdelili, je trochu nejasná. Očividne to nebolo založené na výsledkoch a Ferrero poprelo, že by došlo k finančnému sporu. V španielskej tlači sa objavili špekulácie, že Alcarazov otec a Ferrero neboli v rôznych otázkach na rovnakej vlne.
reklama
Akokoľvek to išlo dole, absencia Ferrera bude pre Alcaraza veľmi odlišná, pretože sa často spoliehal na svojho trénera, aby ho usmernil počas ťažkých chvíľ, takmer až do tej miery, že bol príliš závislý. Bude zaujímavé sledovať, ako zareaguje teraz, keď je hlavným trénerom Samuel Lopez, ktorý bol predtým súčasťou tímu. Zdá sa tiež, že Alcaraz urobil v offseason nejaké technické úpravy pohybu pri podaní.
Carlos Alcaraz (R) a Jannik Sinner (L) sa stretli v troch po sebe idúcich grandslamových finále. Podarí sa im to štyri po sebe? (Jung Yeon-je / AFP cez Getty Images)
(JUNG YEON-JE cez Getty Images)
Ďalšie finále ‚Sincaraz‘ na palube?
Jednou z podzápletiek tohto ročníka sú preteky medzi Alcarazom a Sinnerom o zavŕšenie kariérneho Grand Slamu.
Alcaraz dostal prvú strelu v Austrálii, kde bol odbitý vo štvrťfinále každý z posledných dvoch rokov. Sinner, ktorý vyhral posledné dva austrálske tituly, dúfa, že dokončí set v Paríži.
reklama
Kým sa nepreukáže opak, musia byť považovaní za favoritov, proti ktorým sa stretneme vo štvrtom grandslamovom finále za sebou, čo sa naposledy stalo medzi Novakom Djokovičom a Rafaelom Nadalom v sezónach 2011 a 2012.
Zaujímavé je, že obaja sa rozhodli vynechať zahrievacie podujatia a namiesto toho začali rok 2026 vzájomným exhibičným zápasom o veľké peniaze v Kórei (Alcaraz vyhral 7-5, 7-6, nech už to stojí čokoľvek) a potom zdieľali súkromný tryskáč do Austrálie.
MELBOURNE, AUSTRÁLIA – 15. JANUÁRA: Srb Novak Djokovič hrá forhend vo svojom úvodnom zápase zúčtovania proti Frances Tiafoeovej zo Spojených štátov pred Australian Open 2026 v Melbourne Parku 15. januára 2026 v austrálskom Melbourne. (Foto: Andy Cheung/Getty Images)
(Andy Cheung cez Getty Images)
Djokovičov posledný postoj?
Keď už hovoríme o 38-ročnom Djokovičovi, nikdy neviete, či to nebude posledná cesta do Austrálie, kde vyhral 10 zo svojich rekordných 24 grandslamových titulov. Do akej miery bude tento rok konkurencieschopný? Môže určiť, ako dlho bude pokračovať v prenasledovaní č. 25.
reklama
Aj keď sa Djokovič minulý rok dostal do semifinále všetkých štyroch veľkých turnajov, mal pocit, že sa mu vzďaľuje od víťazstva v jednom. Po US Open priznal, že poraziť Alcaraza aj Sinnera v najlepších piatich zápasoch bola v tejto fáze jeho kariéry obrovská fyzická prekážka a že väčšiu šancu bude mať v najlepšom z troch.
Otázku výdrže okrem veku komplikuje viacero faktorov. Djokovič už takmer nehrá pravidelné turné, takže na Slams nevstupuje so skvelými základmi zápasovej kondície. Posledných pár rokov mal tiež tendenciu naberať si zranenia počas Slamov a v posledných dňoch sa objavili správy, že sa potýka s nejakým problémom s krkom, ktorý obmedzuje jeho čas na kurte.
Ak sa Djokovičovi podarí prebojovať sa cez žreb, jeho najlepším zásahom môže byť niekto iný, kto vyradí jedného z dvoch najlepších. Nasadený ako č. 4 by mal podľa plánu hrať v treťom kole s 27. nasadeným Američanom Brandonom Nakashimom, so 16. Jakubom Menšíkom vo štvrtom a s 5. nasadeným Lorenzom Musettim vo štvrťfinále. Potom bude pravdepodobne ťažké vyhnúť sa Sinnerovi v semifinále – pokiaľ ho rastúca brazílska hviezda Joao Fonseca neporazí v úspešnom treťom kole.
Meddy mágia je späť
Ak to nie je Sinner, Alcaraz alebo Djokovič držiaci trofej, dávajte pozor na bývalú jednotku číslo 1 Daniila Medvedeva. Trojnásobný finalista v Austrálii so srdcervúcimi päťsetovými prehrami s Nadalom v roku 2022 a Sinnerom v roku 2024, zdá sa, že 29-ročný Rus je po mizernom roku 2025 opäť vo forme.
reklama
Medvedev po tom, čo minulý rok vyhral len jeden grandslamový zápas, vypadol z top 15 prvýkrát od roku 2019 a urobil trénerskú zmenu. Na jeseň začal dávať kúsky späť dohromady. Teraz vstupuje na Australian Open, keď na prípravnom podujatí v Brisbane získal svoj 22. titul na okruhu ATP v kariére. Pozoruhodné bolo najmä to, že podanie Medvedeva, ktoré bolo takouto zbraňou na jeho vrchole, vyzeralo oveľa efektívnejšie ako v posledných rokoch. Ak má svoje A-game, dokázal, že vie byť na obtiaž prvým dvom.
Aryna Sabalenková si pred rokom išla po tretí titul na Australian Open za sebou, lenže prehrala s Američankou Madison Keysovou. (Foto Patrick HAMILTON / AFP cez Getty Images)
(PATRICK HAMILTON cez Getty Images)
Ženská jednička sa chystá na odvetu
V inak rozprávkovom roku je prehra Aryny Sabalenkovej s Madison Keysovou vo vlaňajšom finále veľmi nízka. Sabalenková, ktorá išla po tri austrálske tituly v rade, stratila väčšinu veľkých bodov v napínavom treťom sete a cítila, že si nechala pretiecť pomedzi prsty obrovskú príležitosť.
reklama
Napriek tomu je Sabalenková momentálne jednoznačne najlepšou hráčkou ženského tenisu a zaslúži si byť tu favoritkou. Naposledy sa jej nepodarilo dostať sa do finále na veľkom kurte? Na US Open v roku 2022 prehrala v semifinále.
Sabalenka vyzerala minulý týždeň v Brisbane ostro, vyhrala titul bez straty setu – vrátane výhry 6-3, 6-3 nad Keysovou. Jej žreb by mohol predstavovať niekoľko zaujímavých problémov, vrátane potenciálneho tretieho kola proti veľmi talentovanej Emme Raducanu a štvrtého kola proti kanadskej tínedžerskej senzácii Victorii Mboko.
Nad Igom Swiatekom sa vznášajú obavy
Dvojka Iga Swiateková, ktorá potrebuje Australian Open, aby dokončila svoj kariérny slam, nezačala rok 2026 suverénne. Hoci jej poľský tím minulý týždeň vyhral United Cup, Swiateková prehrala zápasy s Coco Gauffovou (6-4, 6-2) a Belindou Bencicovou (3-6, 6-0, 6-3), čím pokračovala v neistej forme, s ktorou ukončila rok 2025.
reklama
aká je dohoda? Začiatkom roku 2025 začala Swiatek implementovať určité úpravy vo svojej hre spolu s novým trénerom Wim Fissette, aby sa pod tlakom stala spoľahlivejšou. Celkovo sú jej výsledky odvtedy nevyrovnané s pozoruhodnými maximami (ako minuloročný prekvapivý titul vo Wimbledone) a niektorými skoršími odchodmi, než na aké bola zvyknutá. Swiatek sa zaviazala brať dlhší pohľad na svoju kariéru, aj keď došlo k bolestivému krátkodobému prechodu, ale v časoch ustupovania k starým zvykom bola náchylná.
S niekým, kto je talentovaný, ale v období vnútorného konfliktu nikdy neviete, čo dostanete. Nebolo by prekvapujúce, keby Swiateková prehrala v úvodnom kole alebo skončila s trofejou a jej siedmym grandslamovým titulom.
Dokáže Amanda Anisimová povýšiť svoju hru a stať sa najlepšie hodnotenou ženou zo Spojených štátov? (Foto: Andy Cheung/Getty Images)
(Andy Cheung cez Getty Images)
Bojujte o americkú jedničku
Sezóna 2026 sa začína veľmi tesnými pretekmi medzi Coco Gauffovou a Amandou Anisimovou o najvyššie umiestnenú Američanku. Gauff, č. 3 na svete, vedie pred Anisimovou len o 103 bodov v rebríčku, čo znamená, že ak Anisimova postúpi ďalej, prepadne.
reklama
Gauffová mala veľmi nevyrovnaný rok 2025. Po víťazstve na Roland Garros sa dostala do dosť znepokojujúceho prepadu a najala si odborníka na biomechaniku, aby pomohol opraviť podanie, ktoré sa pravidelne kazilo.
Jej žreb na Australian Open by mohol zahŕňať zápas v druhom kole s Venus Williamsovou, čo by bol pre Gauffovú vhodný moment na celý kruh. Bol to ich zápas prvého kola vo Wimbledone v roku 2019, ktorý Gauffová ako 15-ročná vyhrala 6:4, 6:4, ktorý ju vystrelil k superhviezde.
Anisimová bola minulý rok prelomovou hráčkou ženského tenisu, vyhrala dva tituly na okruhu WTA 1000 a dostala sa do finále Wimbledonu a US Open. Prvýkrát vo svojej kariére vstupuje do sezóny pod výrazným reflektorom a očakávaním, že vyhrá svoj prvý veľký turnaj.
reklama
Úžasná základná sila Anisimovej môže byť fascinujúca, keď je v prúde, ale kľúčom k inkasovaniu titulu Slam môže byť to, či dokáže využiť svoju agresivitu v najväčších momentoch. Určite sa jej musí páčiť jej žreb, ktorý na papieri vyzerá jemne až do potenciálneho štvrťfinálového zápasu s Američankou Jessicou Pegulaovou.
