Viktor Gyokeres bol cieľom Arsenalu v prvom zápase semifinále Carabao Cupu proti Chelsea
Útok Viktora Gyokeresa proti Chelsea v stredu večer poskytol ideálnu odpoveď na nedávnu kritiku Garyho Nevilla. Švédsky útočník zohral kľúčovú úlohu pri víťazstve Arsenalu nad mestským rivalom v semifinálovom prvom zápase Carabao Cupu s Benom Whiteom a Martinom Zubimendim, ktorí vyhrali 3:2.
Gyokeresova forma od jeho letnej zmeny však nebola skvelá. Vo všetkých súťažiach skóroval len osemkrát, pričom jeho posledný gól pred stredou prišiel pri decembrovom víťazstve 1:0 proti Evertonu.
Tieto ťažkosti vyvolali kritiku od bývalého krajného obrancu Manchester United Nevilla, ktorý sa pýtal, či útočník robí dosť. Po bezgólovom stretnutí Premier League s Liverpoolom, kde bol 27-ročný hráč stiahnutý pre Gabriela Jesusa po zhruba 60 minútach, sa Neville neudržal.
Povedal: „Nie je prekvapením, že. Bol neefektívny, a to je láskavé. Je to od neho naozaj zlá noc; neponúkol nič. Pozrite, nedostáva službu a potom sa zapája do hry a robí viac; potreboval urobiť viac.“
Učenec rozšíril svoje hodnotenie Gyokeres počas Podcast Garyho Nevilla ako povedal: „Len som si myslel, no tak, buďte viac baranidlom. Zvykli sme si na to, že niekedy sa strední útočníci toľko nezapájajú do hry a neprispievajú toľko do hry. Ale to, čo musia byť, je správne postavenie v boxe.
„Musia robiť nájazdy cez brankára, cez bližšiu žrď. Musia sa uistiť, že nabiehajú a šmýkajú sa v šestnástke, keď loptu vypália cezeň.“
„A to neurobil. V tom som z neho sklamaný.“
„Ak to neurobíte, musíte urobiť druhú časť, ktorou je ten škaredý kúsok tlačenice, obťažovania a držania lopty. Ale nemyslím si, že by dnes večer ako stredný útočník Arsenalu ničím prispel k zápasu.“
Stredajší zásah Gyokeresa poslúžil ako dôrazná odpoveď na kritiku bývalého hráča United.
Po jeho prestupe do Premier League ho bývalý spoluhráč podporil, aby uspel, a pripísal útočníkovu súťaživosť v tréningu za definujúci faktor, ktorý ho povyšuje nad ostatných.
Ben Sheaf, bývalý produkt akadémie Arsenalu, ktorý teraz hrá za Wrexham, hral po boku Gyokeresa počas svojho pôsobenia v Coventry City a povedal The Athletic o postoji útočníka k tréningu.
Povedal: „Keď prišiel (na hosťovanie z Brightonu), bol v tíme aj mimo neho a ukázal záblesky kvality. Po prvom hosťovaní sa natrvalo podpísal a vrátil sa s tým, že nabral viac svalov a bol ešte fyzickyjší.
„Bol neoblomný s tým, koľko trénoval. Po tréningu robil veľa dokončovacích cvičení. Pamätám si, ako sme raz na tréningu hrali 11-v-11, a keď som hral proti nemu, lopta do neho vletela.“
„Prišpendlil ma a zvalil ma a ja som s tým jednoducho nemohol nič urobiť. To bolo prvýkrát, čo som si pomyslel: ‚Blimey, toto budú cítiť opozičné tímy.“ Vtedy som prvýkrát pocítil jeho telesnosť.“
Sheaf dodal: „V tréningu bol vždy mimoriadne súťaživý,“ a „Vyhodil by svoje hračky z kočíka, ak by sme nevyhrali skromnú hru.
„Je to seriózny chlap, kým ho nespoznáte a on sa otvorí. Je to dobrý chlapec, ale na tréningu by sa hádal, vždy by chcel vyhrať a potom by robil dokončovacie cvičenia – totálne pokazené lopty.“
