Po tom, čo sa mu hlava otočila, keď mladík zapálil tím v zúfalých problémoch, funkcionár z prominentného klubu Premier League si myslel, že skúsi šťastie.
Keďže Wolves mieri na šampionát a chce ho prestavať, určite to stálo za pokus ukradnúť Mateusa Manea tento mesiac predtým, ako jeho cena skutočne stúpla?
Na ukončenie týchto nádejí stačil rýchly telefonát s Molineuxovou hierarchiou. Nielenže Wolves tento mesiac neplánovali predať Manea, ale chcelo by to takú ponuku, akú by klub mohol dať Lamine Yamalovi alebo Kylianovi Mbappemu, aby o tom vôbec uvažovali v polovici sezóny. Inými slovami: ustúpte.
Robustný postoj Wolves je pochopiteľný. Len v 10 vystúpeniach v tejto sezóne dal 18-ročný hráč svojim priaznivcom niečo na úsmev. Niektorí hráči môžu odohrať 100 zápasov za jeden klub bez toho, aby dostali vlastný chorál. Mane už má dve.
To však nezabráni nápadníkom prísť toto leto. 42 miliónov libier Everton súhlasil s potenciálnou platbou za Tylera Diblinga v minulej sezóne je toho dôkazom. Keď prestúpil do Evertonu, Dibling zaznamenal dva góly a asistenciu v 33 zápasoch Premier League za Southampton.
Mané má na konte dva góly a dve asistencie v oveľa kratšom hracom čase. Nie je ťažké si predstaviť, akým smerom sa bude konverzácia uberať, keď technický riaditeľ Wolves Matt Jackson odpovie na konci sezóny top klubom v Anglicku a Európe.
Mateus Mane z Wolves oslavuje tretí gól svojho tímu pri demolácii West Hamu začiatkom tohto mesiaca.
Wolves nemajú v úmysle predať Mane v januári, ale vedia, že kluby sa ozvú v lete
V ultra vyleštenom svete dnešnej Premier League, ktorý si uvedomuje imidž, je Mane osviežujúca bezstarostnosť. Bude vyžadovať loptu od ďaleko skúsenejších kolegov a nadávať im, ak ju nedostane. Počas predzápasových rond sa otvorene vysmeje tým istým kolegom, ak zle kontrolujú loptu alebo zle zahrajú prihrávku.
Pred nedávnym televíznym rozhovorom prišiel k reportérovi a producentovi sám a predstavil sa, namiesto toho, aby čakal, kým ho tam odprevadí klubový funkcionár – čo je nezvyčajné ako povznášajúce. Našťastie, Wolves má štruktúru na pestovanie tohto druhu charakteru a v Robovi Edwardsovi má trénera s obrovskými skúsenosťami s prácou s mladými hráčmi, ktorý vie, kedy utiahnuť vodítko a kedy nechať Mane voľne bežať.
„Má tú správnu mentalitu na futbal prvého tímu,“ hovorí Edwards. Niektorým ľuďom môže chvíľu trvať, kým sa tam dostanú, ale u neho je to prípad: „Som tu. Toto robím.“
„Keď prídu do prvého tímu, veľa tínedžerov možno zmení svoju hru a bude hrať o niečo bezpečnejšie, ale on robí presne to, čo robil vo vekovej skupine.“
„Všetci sa musíme snažiť zostať pokorní, najmä teraz, keď vystupuje v Premier League, pretože to siaha tak ďaleko.“ Nie je to jeho chyba – je to preto, že to urobil tak dobre – ale všetci o ňom hovoria. Ak zostane nohami na zemi a bude tvrdo pracovať, pretože má talent, pôjde ďalej a bude sa mu dariť naozaj dobre.
„To je všetko, o čo sa môžeme pokúsiť – dať mu tie správne správy, pokračovať v tvrdej práci, zostať pri zemi. Má okolo seba dobrých ľudí a v klube sú dobrí ľudia, ktorí mu v tomto období pomôžu.
„Kým bude robiť to, čo robí, bude okolo neho veľa hluku, pretože to nie je normálne pre 18-ročného.“
„Keď prídu do prvého tímu, veľa tínedžerov možno zmení svoju hru a bude hrať o niečo bezpečnejšie, ale on robí presne to, čo robil vo vekovej skupine,“ hovorí šéf Wolves Rob Edwards.
V ultra vyleštenom svete dnešnej Premier League, ktorý si uvedomuje imidž, je Mane osviežujúca bezstarostnosť.
Vzostup Mane je podobne netradičný. Narodil sa v Portugalsku rodičom, ktorí sa presťahovali z Guiney-Bissau, ale vo veku ôsmich rokov sa presťahoval do Manchestru. Dokáže ľahko prepínať medzi portugalčinou a angličtinou a hovorí s výrazným mankúnskym prízvukom. Je oprávnený pre Portugalsko aj Anglicko a reprezentoval Anglicko na úrovni do 18 rokov a zúčastnil sa aj tréningového kempu s Portugalskom do 17 rokov.
Počas hrania futbalu na miestnej úrovni v oblasti Manchestru si Mane všimol National League Rochdale vo veku 15 rokov a dostal sa na lavičku seniorov, hoci nikdy nenastúpil na ihrisko.
V 16 rokoch podpísal zmluvu s Wolves, ktorí bojovali proti veľkej konkurencii, aby ho dostali do Molineux.
Mane bol dobre známy svojim rovesníkom na severozápade dlho predtým, ako sa presťahoval do Rochdale. Keď mal 16 rokov, pozvali ho, aby sa zúčastnil individuálneho podujatia organizovaného skupinou Top Baller, ktorá sa snaží poskytnúť nádejným mladým futbalistom platformu na predvedenie svojho talentu. Mane už bol v knihách Wolves, keď sa zúčastnil a, samozrejme, vyhral.
„Odkedy som bol mladý, každý mi hovoril, že som vo futbale naozaj dobrý a že sa mi v budúcnosti naozaj darí,“ povedal Mane. „Povedali, že v tom mám pokračovať.
„Chcel som sa stať profesionálnym futbalistom, aby som všetkým ukázal, že z mladého chlapca, ktorý v podstate vzišiel z ničoho, bude jedného dňa skvelý a bude moja rodina hrdá, keď si bude myslieť, že ich syn niečo dokázal.
„Bola to skvelá akcia. Ľudia ma poznali a očakávali, že sa mi bude dariť, a to na mňa vyvíjalo tlak. Chcel som sa dostať aspoň do finále podujatia Top Baller, ale vyhrať to bolo jednoducho skvelé.“
Odkedy Morgan Gibbs-White ako 16-ročný debutoval vo Wolves medzi seniormi, hráč akadémie nemal taký vplyv v prvom tíme. Hoci Gibbs-White nikdy celkom nenaplnil svoj potenciál so svojím chlapčenským klubom, v roku 2022 sa presťahoval do Nottingham Forest za 25 miliónov libier a teraz je pravidelným hráčom Anglicka, o ktorý sa v minulej sezóne zaujímal Manchester City.
Bývalý manažér Vitor Pereira si zaslúži uznanie za Maneov nástup. Pereira si všimol Maneho potenciál hneď po prejdení dverami a pridal ho do kádra prvého tímu
Mane sa postaví do obrany Liverpoolu počas zápasu Premier League tesne po Vianociach
Hoci bol Vitor Pereira na jeseň prepustený po katastrofálnom začiatku svojej prvej kompletnej sezóny s Wolves, Portugalčan si zaslúži uznanie za Maneov nástup. Pereira si všimol Maneho potenciál krátko po tom, čo vošiel cez dvere na klubovom tréningovom ihrisku Compton a rýchlo ho pridal do kádra prvého tímu v tejto sezóne.
Pereira a jeho zamestnanci strávili veľa času s Mane – čo je nezvyčajné pre manažéra, ktorého prioritou je vyhrať ďalší zápas, namiesto toho, aby povzbudzoval mladíka, ktorý nemusí preraziť včas, aby mu túto vieru splatil.
Keď Pereira odchádzal, niektorí vo Wolves sa obávali, že Mane bude driftovať, ale Edwards zaistil, že sa tak nestalo.
Maneova cena za víťazstvo v súťaži jeden na jedného bola PlayStation 5. Ak bude tieto schopnosti naďalej predvádzať v Premier League, odmeny pre neho a jeho klub budú oveľa lukratívnejšie.
