Záverečná prihrávka slávnej kariéry Aarona Rodgersa v NFL mohla byť výberovou šestkou. Jeho bývalí spoluhráči ho prosia, aby sa uistil, že to nie je realita.
Rodgers už dlho naznačil, že sezóna 2025 bude pre neho poslednou, bez ohľadu na to, ako sa vyvíjal jeho čas v Pittsburgh Steelers.
V pondelok nehral vôbec dobre – vyhodil ho za „naber a skór“ a hodil šestku, aby sa vzdal dvoch touchdownov v štvrtej štvrtine a prehral s Houston Texans.
Rodgers bol pozoruhodne neefektívny v noci, keď texaská obrana zabila všetku jeho hybnosť. Teraz môže čeliť realite, že naposledy odišiel z ihriska NFL ako hráč.
Jeden z jeho najdlhšie pôsobiacich spoluhráčov, Davante Adams, dúfa, že to tak nie je, ako Kay Adams vysvetlil bývalý prijímač Packers a Jets.
„No, po prvé, mám z neho zlomené srdce, pretože viem, ako veľmi to chce, a samozrejme viem, ako veľmi si to zaslúži,“ povedala súčasná hviezda Rams v šou.
Bývalí spoluhráči Aarona Rodgersa ho vyzývajú, aby neodstúpil po drvivej porážke v play-off
Jeho bývalý spoluhráč z Packers a Jets Davante Adams (17) chce pre Rodgersa lepší koniec
„Vidieť, že sa to takto skončí, aby sa hra takto skončila, takto to nikto z nás nevidel. Rozhodne nechcem, aby sa jeho kariéra takto skončila. To je jeden z mojich najlepších priateľov, takže ma to bolí, trochu ma to bolí pri srdci, aby som to sledoval.
„Ale v konečnom dôsledku len dúfam, že tam niečo zostane, aby mohol pokračovať. Chcem ho len vidieť šťastného a vidieť ho aspoň skončiť tak, ako si zaslúži.
„Nemôžem povedať, že neviem, čo sa stane, a určite som od neho nedostal odpoveď na to, čo bude robiť, ani naňho netlačím, aby sa pokúsil dostať odpoveď. Nechaj ho prejsť jeho procesom.
„Vždy, keď hráte 21 rokov v tejto lige, máte 40 rokov. ja neviem. Nikto ma neprehovára, aby som hral v 40-ke. Nebudem mu v tom stáť na chrbte, ale je to niečo, čo rozhodne podporujem, len aby som ho videl ísť správnou cestou.“
Rodgers priznal, ako v zápase uviedla Lisa Saltersová z ESPN, že jeho kariéra sa po tomto zápase „pravdepodobne“ skončila – a dodal, že „toto sa cíti ako koniec“.
Bezprostredne po porážke však neprezradil svoje plány do budúcnosti.
„Nie, nebudem robiť žiadne emocionálne rozhodnutia,“ povedal Rodgers novinárom, keď sa ho po zápase pýtali na jeho budúcnosť, a dodal, že ďalšie kroky zahŕňajú chvíľu na „útek“ a „správne rozhovory.“
Jediné body, ktoré Steelers získali v noci, pochádzali z gólov z poľa pri ofenzívnych jazdách číslo dva a päť.
42-ročný Rodgers sa v divokej karte AFC vzdal ponižujúcej porážke s Houston Texans.
Rodgers bol sužovaný obranou Houstonu a odišiel z ihriska možno poslednýkrát
Čo sa týka ostatných? Šesť sa končilo puntmi, jeden končil Rodgersovým strip-sackom a jeden skončil na spomínanej pikoške, kým záverečná jazda hry odbila hodiny v rozpačitom večeri v Steel City.
Rodgersovi nebola poskytnutá ani zdvorilosť viesť záverečnú jazdu. Po výbere šestky bol vytiahnutý za Masona Rudolpha.
Po výmene rúk v strede poľa odišiel namosúrený Rodgers z ihriska – prenasledovaný kamerami a povzbudzovanými fanúšikmi, než zamieril dolu tunelom do šatne.
Kamery ho zachytili, ako zdieľa krátke, no zdanlivo zmysluplné objatie s Marquesom Valdezom-Scantlingom – prijímačom, ktorého v Green Bay často uprednostňoval.
Rodgers hodil šestku, čo môže byť posledný hod jeho legendárnej futbalovej kariéry
Napriek pocitu z finálovej jazdy pre Rodgersa však nové správy od Iana Rapoporta z NFL Network naznačujú, že pre rozohrávača môže nastať zmena.
„Videli ste to objatie medzi Aaronom Rodgersom a (hlavným trénerom Steelers) Mikeom Tomlinom,“ povedal Rapoport, dlhoročný insider NFL, počas pondelkového vystúpenia v sieti. ‚To je skutočné. Obaja si užili tú druhú v tejto sezóne.“
Rodgers podpísal s Steelers ročnú zmluvu na 13,6 milióna dolárov po tom, čo Jets oznámili svoj zámer prepustiť ho začiatkom roka 2025.
Nebola to ideálna sezóna pre Rodgersa, ktorý hádzal iba 207,6 yardov za zápas. Ale s piatimi víťazstvami z posledných šiestich, ktoré smerujú do posezónneho obdobia, 42-ročný hráč údajne víta svoje pôsobenie v Pittsburghu.
„Rodgers začal sezónu otvorene vyhlásením, že veril, že to bude jeho posledný rok,“ povedal Rapoport. Až na to, že v Pittsburghu to išlo tak dobre, ukázal dosť ofenzívne, užil si čas v šatni, že je otvorený návratu na ďalšiu sezónu. Chápem, že Steelers by to privítali.“
