10. januára 2026; West Lafayette, Indiana, USA; Strážca Purdue Boilermakers Braden Smith (3) dribluje s loptou po ihrisku počas druhého polčasu proti Penn State Nittany Lions v Mackey Arene. Povinný kredit: Marc Lebryk-Imagn Images
V prípade, že by niekto potreboval pripomienku, strážca Purdue Braden Smith vám ju rád ponúkne.
„Stále môžem skórovať,“ povedal Smith, „aj keď veľa prihrávam.“
Smithova ďalšia dobrodružná úloha podľa vlastného výberu – prihrať alebo vystreliť? — príde, keď č. 5 Purdue (15-1, 5-0 veľká desiatka) tipuje proti Iowe (12-4, 2-3) v stredu večer vo West Lafayette, Ind.
Kotolníci si pôjdu po ôsmu výhru v rade. V sobotu vyhrali domáce víťazstvo 93:85 proti Penn State v zápase, ktorý si zachoval svoj neporazený rekord Big Ten.
Smith sa bude snažiť zostať horúci po skórovaní 26 bodov vs. Nittany Lions. V každom zo svojich posledných dvoch zápasov viedol Purdue s priemerom 24,5 bodu v tomto rozpätí.
Smith má za sezónu priemer 14,1 bodu a tímový maximum 9,8 asistencie na zápas. Má tiež v priemere 3,7 doskokov a 1,9 krádeží.
Smith za svoj úspech pripísal zásluhy svojim spoluhráčom.
„Mám okolo seba tím, ktorý ma podporuje a má vo mňa dôveru, že idem hrať a skórovať basketbal alebo im prihrávať loptu,“ povedal.
Boilermakers budú musieť byť ostrí proti tímu z Iowy, ktorý zúfalo túži po víťazstve.
Hawkeyes upustili od konferenčných zápasov proti Minnesote a Illinois. V Minneapolise prehrali 6. januára o tri body, potom sa vrátili domov do Iowa City v Iowe a prepadli 75:69 na vtedajšie č. 16 Boj s Illini v nedeľu.
Spätné prehry znamenajú prvú nepriazeň vo funkcii trénera Bena McColluma v Iowe v prvom roku.
„Keď sme to prvýkrát prebrali, bolo to ako, človeče, ako sa môžu tak rýchlo dostať do určitého bodu?“ povedal McCollum. „Ľudia si asi stále myslia, že som blázon, ale ja to vidím. Už sa to blíži.
„Dostávame sa tam. Vidíte prichádzať dav. Vidíte, ako vyhrávame zápasy. Je zrejmé, že sme prehrali dva, ktoré by sme asi nemali. Ale narastá to a budeme o to bojovať ďalej.“
Bennett Stirtz vedie v Iowe s priemerom 17,6 bodu na zápas pri 48,2 % streľbe z poľa a 39,4 % z 3-bodového rozpätia. Na konte má priemerne 5,1 asistencie, 2,4 doskoku a 1,6 zisku.
Tavion Banks je na druhom mieste v Iowe s 9,7 ppg pri 55,1 % streľbe z poľa. Alvaro Folgueiras uzatvára prvú trojku s 9,0 ppg pri 53,2 % streľbe.
McCollum povedal, že Iowa potrebuje vyrovnaný bodový útok, keďže obranný cieľ Stirtz.
„Momentálne nemáme veľkú páku na zadnej strane našich loptových obrazoviek, takže sa môžu načítať ako šialené,“ povedal McCollum. „Takže pre (Stirtza) je naozaj zložité získať kvalitný záber.“
Čo sa týka Purdueho, traja hráči okrem Smitha dosahujú v priemere dvojciferné skóre.
Fletcher Loyer má 14,0 bodu na zápas a Trey Kaufman-Renn má priemerný double-double s 13,3 bodmi a 10,0 doskokmi na zápas.
Oscar Cluff nezaostáva za Boilermakers s 11,9 bodmi a 8,6 doskokmi na zápas.
„Moja teória je, že nikto nechce biť svoje telo 40 minút,“ povedal Cluff. „Takže (tým) idete do hry silno a robíte to od začiatku, očividne vás časom začne bolieť telo. Ľudia vás už nechcú strážiť. To je teória.“
–Médiá na úrovni terénu
