Brahim Diaz si udržal svoj pozoruhodný bodový rekord Afrického pohára národov a Ismael Saibari bol tiež v cieli, keď hostiteľské Maroko porazilo Kamerun 2:0 v piatkovom štvrťfinálovom súboji, aby si udržalo svoje sny o titule nažive.
Krídelník Realu Madrid Diaz dostal rozhodujúci zásah po hlavičke Ayouba El Kaabiho z 26. minúty pred viac ako 64 000 fanúšikmi na štadióne princa Moulaya Abdellaha v hlavnom meste Rabat.
Po piatom góle Diaza v piatich zápasoch na turnaji nasledoval zásah Saibariho v druhom polčase, pričom Maroko si zaslúži víťazstvo, keďže postupuje do semifinále proti víťazovi sobotňajšieho súboja medzi Alžírskom a Nigériou.
To sľubuje, že to bude tvrdšia skúška pre tím Walida Regraguiho než tá, ktorú predstavoval Kamerun, ktorý dúfal, že naštartuje rozrušenie, pretože už prekonal očakávania, keď prišiel tak ďaleko po problematickej príprave na turnaj.
Indomitable Lions, päťnásobní majstri Afriky, vytvorili málo, pretože útočník Manchestru United Bryan Mbeumo sa snažil presadiť.
Maroko, najlepší africký tím a semifinalisti majstrovstiev sveta v roku 2022, je pol storočia po svojom poslednom kontinentálnom titule pod obrovským tlakom, aby vyhralo Pohár národov pred vlastnými fanúšikmi.
Prečítajte si tiež | Ndiaye odvolal Senegal cez 10-členné Mali do semifinále
Objavili sa pochybnosti o tom, či dokáže zvládnuť váhu očakávania, ale zostáva na ceste k dosiahnutiu svojho cieľa – je to prvýkrát, čo sa Maroko dostalo do semifinále AFCON od prehratia finále v roku 2004 s Tuniskom.
Hostiteľ sa nezmenil od svojho víťazstva 1:0 z posledných 16 nad Tanzániou, pretože sa zdalo, že bude pokračovať v neprekonateľnom rekorde, ktorý sa vracia k porážke s Južnou Afrikou na AFCON v roku 2024.
Kamerun, čerstvo po vyradení Juhoafrickej republiky v poslednom kole, očividne stavil na frustráciu Maroka čo najviac v snahe obrátiť publikum proti domácim.
Maroko porazili Kamerunčania v semifinále, keď naposledy hostilo AFCON v roku 1988, ale opakovaný výsledok nikdy nevyzeral pravdepodobne.
Tímu Davida Pagoua nepomohla ani skorá strata pravého krajného obrancu Jacksona Tchamadeua, ktorý sa pokúsil pokračovať po tom, čo Noussair Mazraoui ťažko pristál na kolene a nakoniec ho odtiahli.
O chvíľu na to skórovalo Maroko. Achraf Hakimi poslal roh z pravej strany, ktorý smeroval na bránu El Kaabi na bližšiu žrď a lopta trafila Diaza do slabín, kým trafil loptu.
To upokojilo frenetickú domácu oporu, ktorá rozveselila svoj tím o prestávke po tom, čo videla, ako sa Abde Ezzalzouli a El Kaabi priblížili k ďalším gólom.
Maroko bolo na vrchole a odpoveď Kamerunu bola po prestávke zmeniť formáciu zo zadnej trojky na 4-2-3-1 v snahe vytvoriť väčšie nebezpečenstvo.
Ezzalzouli hlavičkoval tesne nad z rohu Hakimiho a potom center hviezdy Paríža Saint-Germain spôsobil v kamerunskej šestnástke chaos, keď Samuel Kotto zaháčkoval loptu mimo čiary.
Mbeumo sa odvolal na penaltu, ktorú zamietol mauritánsky rozhodca predtým, ako Saibari z PSV Eindhoven vystrelil vražedný druhý gól v 74. minúte po kontrole Ezzalzouliho mŕtvej lopty, keď Maroko postupovalo do stredajšieho semifinále.
Zverejnené 10. januára 2026
