Dohoda, ktorá prichádza v čase, keď Brusel hľadá nové trhy na kompenzáciu amerických ciel a znižuje závislosť od Číny v prípade kritických nerastov, otvorí voľný obchod so štyrmi krajinami Južnej Ameriky.
Veľvyslanci Európskej únie predbežne súhlasili s doteraz najväčšou dohodou bloku, pokiaľ ide o vymazanie ciel, čím sa otvorila cesta k voľnému obchodu s juhoamerickou skupinou Mercosur.
Dočasná dohoda veľvyslancov členských štátov pri EÚ v piatok prichádza 25 rokov po začatí rokovaní s Mercosurom – Argentínou, Brazíliou, Paraguajom a Uruguajom.
Európska komisia, ktorá ukončila rokovania o dohode pred rokom, tvrdí, že ide o nevyhnutnú súčasť tlaku na odomknutie nových trhov, aby sa vykompenzoval obchod stratený v dôsledku amerických ciel a aby sa znížila závislosť od Číny zabezpečením prístupu k kritickým nerastom.
Zhodujú sa na tom hlavné členské štáty vrátane Nemecka a Španielska.
Oponenti na čele s Francúzskom, najväčším poľnohospodárskym výrobcom v EÚ, však proti dohode bojovali a varovali, že zvýši dovoz lacných potravinárskych výrobkov vrátane hovädzieho mäsa, hydiny a cukru, čím podhodnotí domácich farmárov.
Poľnohospodári protestovali v celej EÚ, keď sa hlasovanie blížilo. Francúzske a belgické diaľnice boli v piatok zablokované, zatiaľ čo farmári pochodovali v Poľsku.
Veľvyslanci z 27 členských štátov EÚ v piatok oznámili postoje svojich vlád, pričom najmenej 15 krajín zastupujúcich 65 % celkovej populácie bloku hlasovalo za, ako sa vyžaduje na schválenie, povedali novinári diplomati.
Členské štáty dostali písomné potvrdenie svojich hlasov do 17:00 bruselského času (16:00 GMT).
Predsedníčke Komisie Ursule von der Leyen sa tak uvoľní cesta k podpisu dohody s partnermi Mercosuru, možno už na budúci týždeň. Pred nadobudnutím platnosti dohody bude musieť dohodu schváliť aj Európsky parlament.
EÚ a Mercosur dúfajú, že v roku 2024 rozšíria vzájomný obchod s tovarom, ktorý mal hodnotu 111 miliárd eur (129 miliárd USD).
Dohoda o voľnom obchode by bola najväčšou v EÚ, pokiaľ ide o zníženie ciel, odstránením ciel vo výške 4 miliárd eur (4,66 miliardy USD) na jej vývoz, ako sú automobilové diely, mliečne výrobky a vína.
Vo vývoze EÚ dominujú stroje, chemikálie a dopravné zariadenia a Mercosur sa zameriava na poľnohospodárske produkty, minerály, celulózu a papier.
S cieľom získať skeptikov na dohodu Európska komisia zaviedla ochranné opatrenia, ktoré môžu pozastaviť dovoz citlivých poľnohospodárskych produktov. Posilnila kontroly dovozu, najmä pokiaľ ide o rezíduá pesticídov; zriadil krízový fond; zrýchlená podpora pre poľnohospodárov; a zaviazali sa znížiť dovozné clá na hnojivá.
Ústupky boli dostatočné na to, aby presvedčili Taliansko, aby zmenilo svoj postoj, ale Francúzsko a Poľsko zostali proti, uviedli diplomati.
Francúzska ministerka poľnohospodárstva Annie Genevard sa zaviazala, že bude bojovať za zamietnutie v parlamente EÚ, kde môže byť hlasovanie – pravdepodobne v najbližších mesiacoch – tesné.
Nemecko hlasovanie rýchlo privítalo s tým, že dohoda „vysiela dôležitý signál“.
„Zatiaľ čo iní sa uzatvárajú do seba a presadzujú čoraz agresívnejšiu obchodnú politiku, my sa zameriavame na nové partnerstvá,“ uviedol vo vyhlásení minister financií Lars Klingbeil.
Vo Francúzsku opozičné strany krajnej ľavice a krajnej pravice podali návrh na vyslovenie nedôvery vláde prezidenta Emmanuela Macrona, pričom tvrdili, že urobila príliš málo na ochranu farmárov v krajine.
Proti dohode sú aj európske environmentálne skupiny, pričom Priatelia Zeme ju nazvali dohodou „ničiacu klímu“.
