1
Fletcher vytrhol zošit Amorim
Hlúpe inkasované góly, premárnené šance, vzdanie sa vedenia a premrhané body proti krmivu na zostup. Na prvý pohľad, Manchester United zmenil manažéra, ale nič iné. Realita je iná. V Burnley začali pomaly, usadili sa v rozostavení 4-2-3-1, ktoré im vyhovuje – a takmer každému inému tímu – oveľa lepšie ako 3-4-2-1 Rubena Amorima predtým, v polovici prvého polčasu začali hrať. Nasadenie Bruna Fernandesa blízko súperovej bránky spolu so širokým hráčom Patrickom Dorguom, ktorý hrá prirodzenou stranou, znamenalo, že Benjamin Sesko dostal po prvý raz slušné služby. Potom, po vyrovnávajúcom góle Jaidona Anthonyho, tím Darrena Fletchera riskoval porážku tým, že šiel naplno za víťazstvom – čo sa takmer podarilo vďaka včasnému uvedeniu Shea Laceyho, bohato talentovaného 18-ročného mladíka. Brighton bude predstavovať oveľa tvrdšiu opozíciu, ale po prvýkrát po dlhom čase United robia to, čo majú robiť. Daniel Harris
2
Návšteva paláca ukazuje Maccov pokrok
V Macclesfielde pretrváva horúčka FA Cupu. Maxončania, ktorí sa chceli zúčastniť návštevy držiteľov, boli požiadaní, aby sa postavili do radu na lístky na starý spôsob. Macclesfield Town sa dostal do tretieho kola v rokoch 1987-88 ako neligový klub a stretol sa s opozíciou Premier League v Chelsea, West Hame, Evertone a Boltone, keď bol dresom štvrtej futbalovej ligy. Macclesfield FC, fénixový klub založený v roku 2020, by porazil Crystal Palace ďalej ako ich predkovia. Tím Olivera Glasnera bude hrať na 4G ihrisku, ktoré obnovilo futbalový klub ako srdce komunity oddelenej počas psích dní starého klubu. Rob Smethurst, ktorý financoval nový klub, odišiel v októbri bokom a bol schopný dať o niečo viac osobne aj finančne. Tím 14. v Národnej lige Sever má naliehavejšie obavy ako FA Cup, ale sobota môže ukázať, ako ďaleko Smethurst a jeho kohorty vrátane zosnulého Robbieho Savagea priviedli klub zo zúfalstva zo zániku. John Brewin
3
Weston by sa mohol obrátiť na Grimsbyho
Hoci tretie kolo tejto sezóny obsahuje štyri zápasy celej Premier League, z ktorých tri budú vysielané v televízii, Grimsby Town vs Weston-super-Mare je skutočne tam, kde to je. Domáci si už v tejto sezóne užili pohárovú extázu, vyradili Manchester United z Carabao Cupu nezabudnuteľne veselým spôsobom a aj keď výlet do Blundell Parku, kde sa stretne s tímom 12. v Lige Two, pravdepodobne nie je remízou, o akej snívali poloprofesionáli šiesteho stupňa Weston, ponúka skutočnú šancu na postup. Čajky sú druhé v Národnej lige Juh, takže k zápasu pristúpia plní sebavedomia. Ich problémom je však strieľanie gólov, pričom žiadny hráč nemá v lige viac ako štyroch. Ale ako môžu dosvedčiť Milton Graham, Tony Rains, Andy Halliday, Sean Raggett a mnohí ďalší, remíza FA Cupu je jednorazová a vďaka neodmysliteľnému chaosu a náhodnosti hrdinov zabíjania futbalových gigantov môže prísť v prekvapivej podobe. DH
4
Mesto čaká na úplný návrat Rodriho
Pre Manchester City to bol zlý začiatok roka, tri po sebe idúce remízy s iba dvoma strelenými gólmi umožnili Arsenalu vybudovať si náskok v Premier League. Pep Guardiola s najväčšou pravdepodobnosťou využíva príležitosť na rotáciu proti Exeteru, ktorého žiadosť o zúfalo potrebný väčší podiel z potvrdení o bráne bola odmietnutá chudobnými vlastníkmi City. Jedným z kľúčových hráčov, ktorý pravdepodobne vystúpi, je Rodri, ktorý pokračuje vo svojom comebacku. Je ťažké preceňovať, ako veľmi mu chýbal, obelisk na kolieskových korčuliach, ktorý kombinuje šikovnú rozohrávku a mäkké nohy s rozumnými faulmi a zákrokmi. Je to takmer dokonalý stredopoliar – o to viac, že v pravom Guardiolovom štýle je obrana, ktorú chráni, prinajlepšom špinavá. Môže sa ešte stať, že kvalita a rozmanitosť útoku City postačia na to, aby vyhrali veľké banky, ale posledné zápasy naznačujú, že nie. Potrebujú, aby sa Rodri okamžite vrátil do svojich najlepších schopností. DH
5
Rosenior vstúpi do centra pozornosti Chelsea
Nie je možné ignorovať všetko, čo je zlé na tom, že Chelsea vymenovala Liama Roseniora pri vyčíňaní manažéra klubu, ktorý vlastní tá istá skupina. S najväčšou pravdepodobnosťou, a napriek maximálnemu úsiliu federácie priaznivcov Štrasburgu, sa na to rýchlo zabudne, pretože futbalový svet vzrušene čaká, ako to vymenovanie dopadne. Rosenior zdedil talentovaný, ale nesúdržný tím, v ktorom sa rad skúsenejších manažérov snažil dať zmysel. V prvom rade bude zaujímavé vidieť, koho hodnotí, ktorú formáciu chce použiť a ako vštepuje svoje princípy hry. Jeho najnaliehavejšou úlohou, najmä pri absencii gólového hrotového útočníka, je dostať talizman Chelsea späť do formy. Kľúčovou otázkou nie je, čo chce Rosenior, ale čo potrebuje Cole Palmer? DH
6
Nwaneri musí byť pripravený na Gunners
Ethan Nwaneri bol túto sezónu prevažne divákom Arsenalu napriek brilantnej prelomovej kampani, v ktorej sa stal druhým najmladším strelcom v histórii Ligy majstrov. 18-ročný hráč skóroval deväťkrát v 37 zápasoch minulej sezóny – vrátane 11 štartov v Premier League –, ale odkedy nastúpil na posledných 20 minút proti klubu Brugge začiatkom decembra, za tím Mikela Artetu vôbec nenastúpil. Chelsea mala záujem získať Nwaneriho v lete predtým, ako sa rozhodol podpísať lukratívny nový päťročný kontrakt v Emirates. Bournemouth teraz prejavil záujem o jeho hosťovanie do konca sezóny. Napriek tomu sa Arteta zdráha dovoliť mu tento mesiac odísť vzhľadom na nedávne problémy so zranením Arsenalu a minulý týždeň povedal, že „každý musí byť pripravený hrať“. Nedeľný výlet do Portsmouthu vo Fratton Parku by mal byť ideálnou príležitosťou, ako dať Nwanerimu pár vzácnych minút. Ed Aarons
7
Absencie dávajú Armstrongovi šancu
Everton odvolal Harrisona Armstronga z úspešného hosťovania s Prestonom na Nový rok a zvažuje, že ho pošle späť, keď sa ich tím vráti do zdravia po návrate Kiernana Dewsbury-Hallu, Ilimana Ndiayeho a Idrissy Gueyeovej. Alebo aspoň taký je plán ďalšieho rozvoja 18-ročného stredopoliara. David Moyes nechce obmedzovať Armstrongov herný čas, ale návšteva Sunderlandu ponúka domácemu talentu ďalšiu príležitosť ukázať manažérovi Evertonu, že je pripravený na Premier League. Armstrong bol silnejší a ostrejší, než keď ho naposledy videli na štadióne Hill Dickinson začiatkom sezóny, a patril medzi najlepších hráčov Evertonu v neuspokojivej remíze s Wolves. Moyesov tím momentálne bojuje o formu a možnosti. Vylúčenie Jacka Grealisha za remízu v FA Cupe je veľmi dôležité, ale to, že sa Armstrong dostal z akadémie, ktorá bola za predchádzajúceho vlastníctva klubu vyprázdnená, by bol vítaným bonusom. Andy Hunter
8
Perriino miesto v Leedse je ohrozené
Nečakajte, že v nedeľu v Derby uvidíte Lucasa Perriho. Daniel Farke naznačil, že po dramatickej porážke 4:3 v Premier League na pôde Newcastlu v stredu večer zvažuje vypustenie z dlhodobejšieho zápasu. Nielenže to ukončilo sedemzápasovú sériu bez prehry, ale aj to, že Perri nedokázala zabrániť neskorému víťazovi Harveyho Barnesa. „Samozrejme, že to bola situácia, keď by ste si mali zachrániť loptu,“ povedal manažér Leedsu, ktorý tiež kritizoval Perriho za chybu pri domácej remíze 1:1 z minulej nedele s Manchestrom United. „Nemôžem klamať a predstierať opak, pretože by mi neveril.“ Veľká šanca určite láka Perriho zverenca, bývalého brankára Newcastlu Karla Darlowa. Alebo môže Farke všetkých prekvapiť a priviesť svojho tretieho Illana Mesliera, kedysi automatického štartéra pod vedením Marcela Bielsu? Louise Taylor
9
Thiaw ukazuje napätie na Newcastle
Malick Thiaw žiaril srdcom obrany Newcastlu od svojho príchodu z Milána minulé leto. V stredu večer narazil v St James‘ Park proti Dominicovi Calvertovi-Lewinovi a počas prvých 45 minút mal hrozné problémy. Nebolo žiadnym prekvapením, že Eddie Howe po polčase stiahol Thiawa, ale so zranenými Fabianom Schärom a Danom Burnom, Nemec pravdepodobne nastúpi proti Bournemouthu. Vo štvrtok ráno cítil Thiaw potrebu ospravedlniť sa za svoj výkon na sociálnych sieťach. Ak nie je prvým obrancom vysokého kalibru, ktorý zlyhal tvárou v tvár Calvertovi-Lewinovi, aj Thiaw vyzeral unavene a kládol si otázku, či by pre Newcastle nebolo najlepšie, keby tento nerozhodný výsledok prehral. Howe hovorí, že dlhá jazda v FA Cupe je „veľmi dôležitá“, ale dokáže už aj tak natiahnutý tím skutočne vydržať výzvu na štyroch frontoch? LT
10
Slot musí ukázať, že má na pohár
Arne Slot verí, že toto môže byť pre Liverpool stále špeciálna sezóna – čo si takmer každý predstavoval na začiatku – s FA Cupom a Ligou majstrov, ktoré ponúkajú odklony od problematickej obhajoby titulu. „Je toľkokrát, že tento klub ukázal, keď nemal najlepšiu formu v lige, že dokázal vyhrať ďalšiu trofej,“ povedal tento týždeň. Z tohto dôvodu sa nemôžu zopakovať veľké zmeny, ktoré prispeli k odchodu Liverpoolu Carabao Cup do Crystal Palace v októbri, a to aj proti tímu Barnsley, ktorý sa v prvej lige potáca na 17. mieste. Slot urobil 10 zmien za prehru 3:0 na Anfielde, pričom myslel na zápasy proti Aston Ville a Realu Madrid. Obidve vyhrali impozantne, ale pri absencii akéhokoľvek dlhodobého zisku a s trpezlivosťou Anfieldu nie je hlavný tréner Liverpoolu v pozícii, aby mohol opäť intenzívne rotovať a mal by podporiť svoj názor na dôležitosť FA Cupu akciou. AH
