Man City sa opäť drží, keď Brighton odhaľuje rastúce trhliny
Erling Haaland dosiahol ďalší medzník, svoj 150. gól za Manchester City, no širší obraz Etihadu priniesol pre Pepa Guardiolu oveľa znepokojivejší príbeh. Tretia po sebe idúca remíza Premier League, tentoraz proti žiarivému tímu Brightonu, spôsobila, že výzva Man City o titul sa zakolísala v kritickom bode sezóny.
reklama
Remíza 1:1 nasledovala po stratených bodoch proti Sunderlandu a Chelsea, čo je beh, ktorý ubral na sile a kontrolu odovzdal Arsenalu. To, čo na prelome rokov vyzeralo ako zvládnuteľný dvojbodový rozdiel, by sa mohlo natiahnuť na osem, ak by tím Mikela Artetu prekonal Liverpool. Pre Man City sa pocit nevyhnutnosti, ktorý definoval posledné sezóny, rýchlo vytráca.
Odvaha Brightonu trápi šampiónov
Brighton prišiel so zámerom a rýchlo identifikoval zraniteľnosť v zaplátanej obrane mesta. Čajky to mali potrestať hneď na začiatku, keď Gianluigi Donnarumma premárnil silnú hlavičku. Priestor si našli aj Georginio Rutter a Ferdi Kadioglu, čo im však znemožnila slabá koncovka alebo rozhodná defenzíva pri poslednom zápase, najmä Abdukodir Khusanov.
Pohyb hostí a statočnosť znepokojili City, pričom Rutter opäť hrozil, než ho zastavil ďalší životne dôležitý zásah. Brighton si vytváral šance, ktoré si väčšina tímov na Etihade užíva len zriedka, no ich neúspech pri zhodnotení sa ukázal byť nákladný.
reklama
Orientačný bod Haaland uprostred frustrácie
City napokon tesne pred prestávkou započítalo tlak. Jeremyho Doku zostrelil Diego Gomez, pričom rozhodca nariadil penaltu po konzultácii s monitorom ihriska. Haaland pokojne premenil, zaznamenal 35 000. gól Premier League a nakrátko obnovil kontrolu.
Domáci ešte chvíľu tlačili, Bernardo Silva vystrihol žrď, zatiaľ čo Haaland išiel po prestávke niekoľkokrát blízko. Ale špička ich opäť opustila, známa téma posledných týždňov.
Patová situácia prehlbuje obavy o titul
Brightonská odmena prišla cez Kaoru Mitomu, ktorý viedol jemné zakončenie z okraja oblasti za Donnarummou. Boli tu ďalšie šance, vrátane mimoriadnej nezhody od Gomeza z tesnej blízkosti, čo obe strany nechalo premýšľať o tom, čo mohlo byť.
reklama
Zranenia Joska Gvardiola, Rubena Diasa a Johna Stonesa prinútili Guardiolu postaviť neskúsenú dvojicu zozadu, vrátane debutanta Maxa Alleyna. Plochá atmosféra odzrkadľovala výkon a frustrácia bola evidentná na plný úväzok.
Pre Man City bol Haalandov míľnik zatienený ďalšou nevyužitou príležitosťou. Pre Brighton to bola noc povzbudzovania podfarbená ľútosťou.
