Smutné kraľovanie Wilfrieda Nancyho ako manažéra Celticu sa po 33 dňoch skončilo – ide o najkratšiu manažérsku kariéru v histórii škótskeho klubu. Martin O’Neill bol preinštalovaný ako dočasný manažér do konca sezóny.
Štyridsaťosemročný francúzsky tréner bol 4. decembra najatý z Major League Soccer Columbus Crew na základe zmluvy na dva a pol roka. Mal na starosti iba osem zápasov, z ktorých šesť skončilo porážkou, než ho v pondelok vyhodil krízou zasiahnutý škótsky šampión. Poslednou kvapkou bola sobotňajšia domáca prehra od Rangers 3:1. Celtic viedol v polčase 1:0 pred kolapsom v druhom polčase, ktorý vyvolal ďalšie protesty voči hlboko nepopulárnemu predstavenstvu klubu a ich poslednému vymenovaniu za manažéra.
Napriek nepokojom v Celticu prevzala Nancy tím, ktorý vyhral sedem z ôsmich zápasov pod vedením dočasného manažéra O’Neilla, aby sa vrátila do boja o titul. Populárny 73-ročný hráč, ktorý v októbri nahradil Brendana Rodgersa, sa v tejto sezóne vráti druhýkrát, keď Celtic opäť začne hľadať stáleho manažéra. O’Neillov asistent počas jeho dočasného kúzla, Shaun Maloney, je tiež späť.
O’Neill vo vyhlásení uviedol: „Viem, že by sme všetci dúfali, že sa veci pod vedením Wilfrieda vyvinú inak, a ja osobne mu chcem zaželať veľa šťastia vo všetkom, čo v hre robí. Je to dobrý muž a som si istý, že bude pokračovať a opäť dosiahne úspech, o tom nepochybujem.“
„Pre mňa som bol požiadaný, aby som opäť prevzal túto skvelú prácu a mojím cieľom bude pokúsiť sa dostať nás späť na víťaznú cestu, ak to bude možné. Budeme potrebovať každého, kto bude stáť za nami.“
Nancy sa stala prvou manažérkou Celticu, ktorá prehrala prvé dva zápasy, než utrpela ponižujúcu porážku od St Mirren vo finále Škótskeho ligového pohára. Keď sa jeho ďalší zápas skončil v Dundee United reverzne 2:1, bolo to prvýkrát od roku 1978, čo Celtic prehral štyri zápasy v rade. Nancy vyhrala dva zápasy – proti 10-člennému Aberdeenu a spodnému klubu Livingston – a viedla kalamitnú obranu, ktorá nedokázala udržať čisté konto a inkasovala 18 gólov v ôsmich zápasoch, o jeden viac ako v predchádzajúcich 24 zápasoch.
Celtic zaostáva za lídrom ligy Hearts o šesť bodov a v tejto sezóne dokázal prekonať Rangers v katastrofálnych manažérskych vymenovaniach. Russell Martin vydržal 123 dní a 17 zápasov v najkratšom manažérskom panovaní v histórii Rangers.
Celtic v krátkom vyhlásení poďakoval Nancy za jeho úsilie a potvrdil, že jeho asistenti Kwame Ampadu, Jules Gueguen a Maxime Chalier odišli spolu s Paulom Tisdaleom, ich šéfom futbalových operácií. Tisdale, bývalý manažér Exeter City, bol tiež cieľom sklamaných priaznivcov Celticu pre skľučujúci nábor hráčov počas jeho 15 mesiacov vo funkcii.
Od zisku titulu v minulej sezóne sa Celtic rozišiel s dvoma stálymi manažérmi Rodgersom a Nancy a vedúcim futbalových operácií v Tisdale a predseda Peter Lawwell odstúpil v reakcii na ostrú kritiku vedenia klubu.
