Hlavný tréner Chelsea do 21 rokov Calum McFarlane cestoval na Nový rok so svojou manželkou a deťmi na svetelnú šou vo Windsore, keď mu zavolal jeden z nadriadených s otázkou, ako skoro sa dostane do Cobhamu.
Enzo Maresca už neviedol a Chelsea potrebovala niekoho, kto by sa dočasne ujal vedenia ich nedeľňajšieho výjazdu do Manchestru City.
Prirodzene, McFarlane sa nikdy nedostal do Windsoru, takže pani nebola príliš potešená, ale bude pod svetlami Etihad Stadium. On v jednej technickej oblasti riadil svoj vôbec prvý seniorský zápas a Pep Guardiola v druhej, dohliadal na svoj 562. zápas za City.
Keď McFarlane o hodinu neskôr vstúpil do Cobhamu, 37-ročný mladík zo zvyku zaparkoval pri budove akadémie. Len tentoraz kráčal smerom k centrále prvého tímu, pričom pre neho bol vopred pripravený nový bezpečnostný preukaz.
Bezprostredná budúcnosť členov Maresca v zákulisí, vrátane Willyho Caballera, sa stále dokončuje. Nakoniec mali zmluvu s Chelsea, nie s Marescom. Ale Caballero a spol. momentálne nepomáhajú s City tripom.
Namiesto toho McFarlane, jeho asistenti do 21 rokov Andy Ross a James Simmonds, akademický analytik Adam Keep a hlavný tréner Bernardo Cueva, ktorý je držiteľom vlastnej licencie UEFA Pro, strávili štvrtkové popoludnie študovaním videí z Guardiolovej strany. Pracovali neskoro a naživo sledovali aj remízu City 0:0 vonku na ihrisku Sunderlandu.
Manažér Chelsea do 21 rokov Calum McFarlane sa ujme vedenia seniorského tímu počas ich cesty do Manchestru City.
Vzdal sa rodinného dňa vo Windsoru, aby reagoval na Chelsea v ich hodine núdze
Prvý tím, ktorý vedie kapitán Reece James, podporuje muža, ktorý nikdy nehral profesionálne a nikdy nezvládol seniorský zápas.
McFarlane hovoril so spoločnými športovými riaditeľmi Paulom Winstanleym a Laurenceom Stewartom, ako aj so spolumajiteľom Behdadom Eghbalim, ktorý bol v Cobhame, aby pracoval na finalizácii ich budúceho hlavného trénera. Manažér Štrasburgu Liam Rosenior zostáva favoritom, ktorý nahradí Maresca. Ich odkaz McFarlaneovi bol: ‚Plne vás podporujeme a veríme vám a veľa šťastia.‘
V piatok ráno sa hráči Chelsea vrátili na tréningové ihrisko prvýkrát od utorňajšej sklamanej remízy 2:2 s Bournemouthom na Stamford Bridge. Uskutočnilo sa stretnutie, ktoré bolo opísané ako dosť neformálne, pričom Winstanley a Stewart vysvetlili Cole Palmerovi a kol., čo sa stalo a čo bude nasledovať. Do tímu bol oficiálne predstavený aj McFarlane a jeho tím, o ktorých sa hovorí, že na čele s klubovým kapitánom Reeceom Jamesom mimoriadne podporujú situáciu, v ktorej sa nachádza.
Tréning trval o niečo dlhšie, ako sa plánovalo – veľa na prekonanie – ale potom prišiel McFarlane, aby sa stretol s médiami. Nie je zvyknutý na tlačové konferencie, takže nejaké nervy boli pochopiteľné. Bola to tiež preplnená miestnosť, ale mladý tréner si poradil dobre, keď diskutoval o svojich „bláznivých“ 24 hodinách.
Požiadali sme ho, aby nám porozprával o svojej trénerskej ceste vlastnými slovami a McFarlane povedal: „Som tu len šesť mesiacov. Prišiel som v lete zo Southamptonu, kde som bol dva roky trénerom do 21 rokov a do 18 rokov.
„Predtým som bol tri roky v Manchestri City a pracoval som na rôznych pozíciách vo veku 15, 16 a 18 rokov. Predtým som bol tri roky v Nórsku v klube s názvom Tromso a predtým som bol vo Fulhame a Crystal Palace, takže to bola dlhá cesta, ale teraz som tu.
„Chcel som byť futbalistom, ale nebol som dosť dobrý. S trénovaním som začal naozaj skoro v 16. Mal som široké spektrum trénerských skúseností, od základných škôl cez nedeľné ligové kluby až po neligové kluby. Skutočne si užívam rolu, ktorú momentálne robím.“
O tom, aké to bolo prevziať vedenie nad seniorským stretnutím, McFarlane pokračoval: „Energia, nadšenie a tréning boli výnimočné. Zdá sa, že sú naozaj sústredení. Sú naozaj nahnaní a hladní. Vedia, že máme veľkú hru. Môžete to cítiť.
‚Sú to profesionáli. Robili to už dlho. Už tu boli. Reece bol skvelý. Bol skutočným lídrom, podporoval personál a hráčov. Už si nemohol žiadať viac.“
Maresca bol prepustený po veľkolepom prerušení vzťahov s hierarchiou Blues
Manažér Štrasburgu Liam Rosenior je lídrom, ktorý natrvalo prevezme vedenie po Marescovi
Rozumie sa, že jednou z Marescových hlavných výčitiek bolo to, že mu povedali, koľko minút môže poskytnúť niektorým hráčom, ktorí sa vracajú po zranení. Chelsea pokračuje tak, ako doteraz, McFarlane sa chystá na lekársku poradu, kým sa rozhodne o svojej konečnej základnej zostave.
Marc Cucurella trénoval v piatok po probléme s podkolennou šlachou, no niektoré z nich boli považované za individuálnu prácu, takže nie je jasné, či sa dostane do City. Palmer je opísaný ako „dobré ísť“.
McFarlane neplánuje roztrhnúť Marescovu filozofiu a nahradiť ju svojou vlastnou. Verí, že na to nie je čas. Namiesto toho sa bude snažiť tu a tam urobiť taktické vylepšenia v nádeji, že prekvapí City.
Chelsea má svoje vývojové tímy nasadené podobným štýlom ako seniorská strana. Najali McFarlanea zo Southamptonu, aby mohol poskytovať tento typ hry.
Dúfame, že to pomôže, a tiež sa považuje za pozitívne, že toto je pre Chelsea výlet mimo, pretože všetci spolu v hoteli v Manchestri poskytnú McFarlaneovi a spol. viac času s hráčmi, aby dostali svoje pokyny.
„Máme obmedzený čas,“ povedal McFarlane. ‚Predtým sa urobilo naozaj veľa dobrej práce. Pôjde o predstavenie niektorých vašich vlastných nápadov a konceptov o tom, ako si myslíte, že môžete byť v hre úspešní, ale nie pokúšať sa znovu vynájsť koleso.
„Nemyslím si, že by som tu pracoval, keby som nebol nejakým spôsobom v súlade s tým, čo som urobil predtým, takže je to veľmi podobné. Ak sledujete 21-ky, snažíte sa hrať s rovnakými nápadmi ako prvý tím, aby ste čo najviac uľahčili prechod (keď sa hráči posúvajú vyššie).‘
Napriek predchádzajúcej spolupráci so City McFarlane Guardiolu nepozná, no v nedeľu na Etihad si bude podávať ruku ako rovný s rovným. Bol by to pekelný príbeh, keby sa to stalo po víťazstve Chelsea, ktorú zorganizoval tento mladý tréner akadémie.
