Calum McFarlane, hlavný tréner Chelsea do 21 rokov, bol so svojou rodinou na ceste na svetelnú šou vo Windsore, keď dostal správu o jeho dočasnom povýšení na manažéra. Úloha, v ktorej sa postaví proti Manchestru City pri absencii Enza Marescu, ktorý opustil klub začiatkom tohto týždňa. McFarlane a vybraná skupina z jeho trénerského tímu dostali za úlohu pripraviť Blues na nadchádzajúci zápas na Etihad Stadium.
Zatiaľ čo Liam Rosenior je tipovaný ako pravdepodobný nástupca Maresca ako stály hlavný tréner Chelsea, McFarlane sa bezprostredne sústredí na nedeľný výlet do Manchestru. Po tom, čo prišiel do akadémie Chelsea zo Southamptonu minulé leto po pôsobení v mládežníckom nastavení Man City, toto bude jeho prvá skúsenosť s vyšším manažmentom.
Hovor prišiel na Nový rok, zatiaľ čo McFarlane si užíval deň so svojou rodinou. Jeden zo športových riaditeľov klubu mu zavolal, keď smerovali na svetelnú šou do Windsoru.
„Vlastne som bol so svojou rodinou na ceste na svetelnú show Windsor,“ spomínal McFarlane.
„Zavolali mi a v podstate som povedal: ‚Kedy môžete nastúpiť?‘. Povedal som: ‚Môžem tam byť o hodinu‘. Takže pani z toho nebola veľmi nadšená.
„Ale prestrelil som a oni v podstate vysvetlili, čo sa stalo, a povedali: ‚Budete sa pripravovať na zápas s Manchestrom City v nedeľu. Plne vás podporujeme a veríme vám a veľa šťastia‘.“
Zatiaľ čo sa zvyšok jeho rodiny zúčastnil na slávnostnej výstave, McFarlane a hŕstka zamestnancov sa vrátili k svojim povinnostiam, aj keď v inej úlohe.
Manažér Chelsea v piatok ráno dohliadal na svoj prvý tréning s tímom prvého tímu, ktorý prekročil plán a následne odložil jeho predzápasový brífing pre médiá.
Išlo o prvý tréning hráčov odkedy dostali dva dni oddychu po utorkovom pate 2:2 s Bournemouthom, ktorý sa ukázal byť posledným zápasom Maresca, ktorý mal na starosti.
Aby hráči nezostali v neistote ohľadom bezprostredného smerovania Chelsea, McFarlane, jeho trénerský tím a športoví riaditelia Paul Winstanley a Laurence Stewart zvolali na piatok ráno stretnutie.
„Takže sme dnes ráno mali stretnutie so športovými riaditeľmi a hráčmi, aby sme vysvetlili situáciu a predstavili personál a ako by mohli vyzerať a cítiť sa nasledujúce dni,“ vysvetlil.
„Naozaj neformálne, nič veľké, len rýchla aktualizácia, o ktorej by väčšina z nich už vedela.“
McFarlane charakterizoval svoju futbalovú filozofiu ako porovnateľnú s filozofiou Maresca a potvrdil, že ani počas svojho krátkeho pôsobenia vo funkcii dočasného šéfa sa nepokúsi „znovu vynájsť koleso“.
„Myslel som si, že predtým sa urobila naozaj dobrá práca,“ poznamenal.
„Takže to bude o predstavení niektorých vlastných nápadov a niektorých vlastných konceptov o tom, ako si myslíte, že môžete byť v hre úspešní. Nesnažiť sa takpovediac znovu vynájsť koleso.“
