Pep Guardiola trval na tom, že jeden člen jeho tímu nielenže „zmenil hru“ po jeho predstavení v Sunderlande, ale tiež dokázal, prečo je na svojej pozícii „najlepší“.
Manchester City zostal frustrovaný pred bránkou na Stadium of Light, ale po prestávke nastal jasný posun v plynulosti a kontrole zápasu, keď sa Guardiola obrátil na jedného zo svojich najdôveryhodnejších poručíkov.
reklama
Bezgólová remíza nakoniec stála City ešte viac v boji o titul v Premier League najmä s Arsenalom, no pozápasové zameranie manažéra sa pevne sústredilo na vplyv vracajúcej sa kľúčovej postavy.
Prvý polčas znamenal pre City nepoznané problémy, agresívny pressing a kompaktný tvar Sunderlandu narušil ich rytmus v centrálnych oblastiach. City sa snažilo dostať loptu cez stred poľa, čo obmedzovalo schopnosť udržať tlak napriek dlhým obdobiam držania lopty.
Táto dynamika sa po reštarte výrazne zmenila, čo sa zhodovalo s núteným striedaním, ktoré zmenilo rovnováhu súťaže. Keď sa Nico stiahol pre zranenie, Guardiola predstavil Rodriho – krok, ktorý okamžite priniesol väčší pokoj, štruktúru a vertikalitu do hry City.
V rozhovore s novinármi po zápase na Stadium of Light vo štvrtok večer Guardiola ponúkol senzačné hodnotenie Rodriho 45 minút na ihrisku.
reklama
„Zmenil hru,“ trval Guardiola na víťazovi Zlatej lopty z roku 2024. „Za 45 minút vo svojej pozícii dokázal, že je najlepší.“
Manažér Manchestru City pokračoval: „Keď sme sa trápili v prvom polčase, s Rodrim sme sa trápili menej. Porušili sme čiary, boli sme plynulejší, lepšie sme dorazili, lepšie sa pohybovali. Rok a pol bez neho nám veľmi chýbal, takže dúfajme, že zostane – urobí z nás lepší tím.“
Keď Guardiola požiadal o jeho hodnotenie o stále pôsobivej stránke Regisa Le Brisa v Sunderlande, povedal: „Top! Naozaj dobré! Prekvapenie… Ale vytvorili sme toho veľa. Neviem, či je (iný) tím schopný sem prísť a vytvoriť to, čo sme vytvorili.“
Rodriho vplyv bol evidentný, keď Manchester City pritlačil Sunderland späť na dlhé úseky druhého polčasu, pričom si vynútil sériu posledných blokov a takmer neúspechov, vrátane snahy Joska Gvardiola proti žrdi a opakovaného tlaku vo vnútri pokutového územia.
reklama
Zatiaľ čo prielom nikdy neprišiel, poznámky Pepa Guardiolu podčiarkujú, aký ústredný význam zostáva Španiel pre identitu Manchestru City.
Keďže City teraz vstupuje do trestuhodnej série zápasov domácich a európskych súťaží, Rodriho reintegrácia sa môže ukázať ako rozhodujúca. Ak dokáže rýchlo vybudovať kondíciu a zostane k dispozícii, Guardiola môže túto remízu považovať za pripomienku toho, aká kľúčová zostáva jeho generálka v strede poľa.
