Teraz sa nachádzame hlboko v najbarclaysskom období akejkoľvek sezóny, v čase, keď sa zápasy očividne konajú každý deň a nikto v skutočnosti nevie, s kým hrá, až kým zápas nezačne, ani aký je deň alebo prečo je to tím, s ktorým hrali len pred tromi týždňami.
Sú to len hry. A potom ešte nejaké hry. Len naša liga navždy a navždy. Je to najkrajšie obdobie v roku a nepýtajte sa príliš veľa otázok o tom, prečo sa toľko hier zdajú byť remízy 0:0 s nízkou námahou, pomalým tempom a nízkou kvalitou. Vôbec sa tým netráp, dobre?
Dvakrát sme skontrolovali kalendár a táto ďalšia partia hier sa určite uskutoční cez víkend. Dvakrát sme skontrolovali ich veľkosť a potvrdili sme, že sú veľké. Preto s veľkou dôverou predstavujeme najnovší Veľký víkend.
Hra na pozeranie: Man City vs Chelsea
To už bolo, pravdepodobne, predtým, ako biznis Enza Maresca vybuchol. Skôr obdivujeme človeka. Ak sú klebety pravdivé a on sa naozaj pokúsil využiť hlásený záujem Man City na vylákanie vylepšenej zmluvy od notoricky známeho manažéra-zabijáka Chelsea, potom je to úžasné.
Už si tam 18 mesiacov, človeče! Pozrite sa do histórie! Už ste starodávny, zúbožený manažér na požičaný čas podľa štandardov Chelsea!
Každopádne, už je preč. Nie sme si istí, že z dlhodobého hľadiska bude Chelsea lepšia alebo horšia. Úprimne povedané, nikdy sa necítil byť tak dôležitou postavou. Ani nápadný problém, ani presvedčivé riešenie.
Teraz sa Chelsea musí rozhodnúť, čo bude ďalej. Zdvojnásobili svoj jedinečný prístup k hre? Alebo zanechajú experiment úplne po tom, čo doňho vyhodili obrovské sumy peňazí?
A medzitým pekný ukľudňujúci výlet do Manchestru City, aby veci pokračovali. To by malo byť dosť ľahké, nie?
Víťazná séria City, ktorá sa snažila získať titul, sa skončila po bezgólovej remíze v Sunderlande. Ale všetci veľkí a dobrí sa v týchto dňoch dostanú do remízy v Sunderlande.
Necítili sme, že by kolesá padali, ale City to tu zanechalo vzácny malý priestor na krútiacu sa hlavu. Teraz si to naozaj nemôžu dovoliť odovzdanie viac pôdy cválajúcim Gunners a musí zarobiť na akýkoľvek zmätok alebo nedostatok sústredenia pod, pokiaľ je v tomto bode známe, šéfom domovníka Calum McFarlane.
Tím na sledovanie: Man United
Váš muž sa nikdy, nikdy nenechá ostrihať, však? Po víťazstve proti Newcastlu sa zdalo, že je to len formalita, aby sa počítadlo výhier United zvýšilo na dva cez domáci zápas proti tímu Wolves, ktorý prehral úplne so všetkými, vrátane 4:1 doma s Man United len pred pár týždňami.
S Manchestrom United si však všetci uvedomujeme, že to, čo sa stalo predtým – aj keď je to len pred týždňom alebo troma – jednoducho nemá žiadny vplyv na to, čo sa stane ďalej.
V United neexistuje dobrá alebo zlá forma. Z ničoho, čo robia, nemôžete nič extrapolovať. Jednoducho sú.
Niekedy zahrajú celkom dobre a vyhrajú dosť pôsobivo. Niekedy budú bojovať o výsledok, ktorý ukazuje veľa boja a ducha. Niekedy prehrajú tesne s lepším tímom. Niekedy prehrajú s horším tímom.
A niekedy sa im nepodarí poraziť tím Wolves, ktorý mal počas celej sezóny dva body.
Ruben Amorim túto verziu Manchestru United nevymyslel. Všetci ich nedávni manažéri dokázali s istotou zatočiť zákrutami, ktoré viedli priamo do ďalšej fádnej slepej uličky. Najmä Erik Ten Hag ale najmä Ole Gunnar Solskjaer.
Ale Amorim teraz zdokonalil umenie. Namiesto bujarej strany United s niekoľkými slávnostnými výhrami je to teraz opäť zmenšený a neistý Man United. A teraz musia zamieriť cez Pennines, aby sa stretli s tímom Leedsu, ktorý v posledných týždňoch zatočil za roh a narazil na niečo, čo funguje počas šiestich zápasov bez prehry s výhrou nad Chelsea a teraz pár remíz proti Liverpoolu.
Zdá sa, že Leeds by mal tento víkend pravdepodobne vyriešiť Man United dobre a správne. Čo pravdepodobne znamená, že Man United skutočne vyhrá 4-1.
Manažér na sledovanie: Andoni Iraola
Dokonca aj podľa štandardov Bournemouth-under-Iraola, táto sezóna smeruje k absurdným.
Všetci vieme, že cieľom Bournemouthu je byť buď najlepším tímom v krajine, alebo najhorším v danom čase. Ale v tejto sezóne na to naozaj tlačia.
Séria piatich víťazstiev a troch remíz v ôsmich zápasoch (po nešťastnej úvodnej porážke s Liverpoolom na Anfielde predtým, ako to všetci vedeli, bola dosť zlá), ktorá vyzdvihla Bournemouth až na tretie miesto v tabuľke, sa teraz cíti ako život pred časom.
Už je to 10 zápasov bez víťazstva od víťazstva 2:0 nad Nottingham Forest v októbri a je spravodlivé povedať, že Arsenal nie je tou stranou, ktorej by ste sa nevyhnutne rozhodli čeliť, aby ste sa pokúsili ukončiť 10-zápasovú jazdu bez víťazstva.
Pred nami sú lepšie správy, pretože potom je to Dr Tottenham a oni sú na 100 percent tým istým tímom, ktorý by ste si vybrali, aby ste dotiahli 11-zápasovú jazdu bez víťazstva do konca.
Zdá sa však, že je pravdepodobné, že sa to zhorší skôr, ako sa to pre Iraolu zlepší. A tiež to celé zjavne dostal späť.
Ak by Bournemouth zle odštartoval a potom by zasiahol do kroku, stal by sa jeho veľkým favoritom všetky tri buď určite alebo reálne dostupné Big Six pracovné miesta v tomto čase. Zlá jazda na začiatku sezóny by sa dala úplne pripísať strate celej obrany v lete a vysvetlila by sa oveľa ľahšie ako teraz, tento beh zúfalstva prišiel po tom, čo už dokázal, že v skutočnosti všetkých tých skvelých obrancov vôbec nepotrebuje.
s Odchod Antoina Semenya sa tiež blížije to zvláštne staré obdobie pre manažéra, ktorý by sa mal pozerať na ďalší krok v kariérnom rebríčku, keď urobil všetky druhy skvelých vecí vo svojej súčasnej práci, ale ktorý by sa namiesto toho mohol čoskoro ocitnúť pod skutočným tlakom vo svojej súčasnej úlohe, keď sledoval, ako Bournemouth skĺzol priamo do hmly priemernosti, ktorou je tento sezónny pelotón v strede tabuľky Premier League.
Hráč na sledovanie: Rodrigao Bentinha
Nikdy nedošlo k odpojeniu medzi manažérom a základňou fanúšikov bolo transparentnejšie ako včera večer v Brentforde vs Tottenham.
Tottenham odišiel s presne tým, čo zamýšľal – s čistým kontom a cenným bodom v ich ušľachtilej snahe o 11. miesto. Ale to vôbec nie je to, čo fanúšikovia chcú, očakávajú alebo považujú za prijateľný cieľ.
Bod na Brentforde nie je v tejto sezóne pre nikoho zlým výsledkom. Sme v polovici sezóny a jediný hosťujúci tím, ktorý tam v tejto sezóne vyhral, je Man City, a to bolo napínavé a tesné víťazstvo 1:0.
Výsledok je fajn. Spôsobom to až tak nie. Väčšina fanúšikov Spurs by sa včera večer uspokojila s bodom; ale neuspokoja sa s tým, že budú hrať len pre tento bod a neukázať ani Dare, ani Do, aby sa usilovali o niečo viac.
To je to, čo Thomas Frank stále nechápe, a preto môže byť včerajšia remíza v skutočnosti jeho najškodlivejším výsledkom. Pretože to poukazuje na priepasť, ktorá existuje medzi ním a fanúšikmi, ktorí strávili celú hru spievaním za stratených hrdinov od Deleho po Christiana Eriksena a Mousa Dembeleho. Dokonca aj pieseň Erica Diera bola odvysielaná, pretože, samozrejme, urobila Brennanová Johnsonová. Spolu s viac ako jedným refrénom Boring, Boring Tottenham.
Fanúšikovia boli vo svojej nevôli jasní a jednomyseľní – a toto sú fanúšikovia vonku, ktorých Thomas Frank predtým chválil na rozdiel od tých podlých domácich, ktorí znemožňujú jeho hráčom poraziť aj Wolves na štadióne Tottenham Hotspur.
Vo Frankovej mysli však výlet do Brentfordu predstavoval dobre vykonanú prácu.
Bolo to tiež prvýkrát od katastrofálneho výletu do Arsenalu v novembri, keď sa mu podarilo spojiť Rodriga Bentancura a Joaa Palhinhu v strede poľa, pričom pridal vrstvu nezmyslov na vrchol tohto miešača cementu v strede poľa tým, že požiadal tretieho defenzívneho stredopoliara v Archie Grey, aby hral ako falošná 10.
Všetci traja sú dobrí hráči. Všetci traja sú dokonale platní a užitoční členovia kádra Spurs. Absolútne netvoria a nemôžu spolu tvoriť životaschopnú strednú trojku.
Už sme povedali a znova povieme, že Palhinha a Bentancur sú konkrétne návrhom buď/alebo.
Ale Spurs jednoducho nemajú na to čísla a ich manažérovi chýba sklon k hazardu.
Keďže Lucas Bergvall, James Maddison, Dejan Kulusevski, Pape Sarr a Xavi Simons sú tento víkend stále nedostupní z rôznych dôvodov, plne očakávame, že Bentinhu opäť uvidíme v pochmúrnom postroji v strede poľa Spurs proti Sunderlandu.
Ibaže tentoraz je to doma. A nebude to len 1700 cestujúcich fanúšikov Spurs, ktorí budú vyjadrovať svoju nespokojnosť nad čistou nedôstojnosťou toho všetkého.
Zápas futbalovej ligy, ktorý si môžete pozrieť: Birmingham vs Coventry
Pokojný pochod Coventry do Premier League sa po sérii dvoch víťazstiev, troch remíz a dvoch prehier v posledných siedmich zápasoch stretol s menším nárazom, ale dobrou správou pre Franka Lamparda a chlapcov je, že nikto iný nepredstavuje presvedčivý prípad, že by chcel zvýšiť tlak na lídrov.
Jeden tím s vysokými ambíciami by bol Birmingham, ale po sérii štyroch víťazstiev v šiestich zápasoch do začiatku minulého mesiaca je to už sedem zápasov bez víťazstva po bolestivej novoročnej prehre 3:0 vo Watforde.
Európsky zápas na sledovanie: Espanyol vs Barcelona
La Liga je späť, späť, späť po vianočnej prestávke, s miestnym derby v Barcelone.
Espanyol má tiež svoje vlastné záujmy – vracia sa späť na piate miesto a dva body za štvrtým Villarrealom – ale určite mu nebude vadiť dať kľúč do barcelonského víťazstva.
