Ole Miss a Lane Kiffin strávili svoje štvrtky dramatickým posunom od ich škaredého nedávneho rozchodu.
Zatiaľ čo bývalý futbalový tréner Rebels bol zasypaný potleskom na zápase ženského basketbalu v jeho novej škole v štáte Louisiana, jeho bývalí hráči boli 80 míľ po ceste v New Orleans a porazili číslo 3 v štáte Georgia kopom na poslednú chvíľu v Sugar Bowle a postúpili do semifinále College Football Playoff.
Bezpečnosť na poslednú sekundu by posunula skóre na 39-34, pretože Ole Miss sa zlepšila na 13-1 a pripravila zápas Fiesta Bowl s číslom 10 v Miami 8. januára v Glendale v Arizone.
Kiffin slávne opustil Rebels, aby prijal sedemročnú zmluvu v hodnote 91 miliónov dolárov v Baton Rouge 30. novembra, keď sa Ole Miss pripravovala na svoje prvé miesto v play-off College Football. 50-ročný tréner povedal, že dúfal, že bude pokračovať v trénovaní Ole Miss aj po sezóne, ale škola mu túto šancu zamietla kvôli širokej kritike Kiffina.
Odvtedy je Kiffin v Oxforde v štáte Mississippi persona non grata, zatiaľ čo jeho náhradník, bývalý defenzívny koordinátor Pete Golding, priviedol rebelov k víťazstvu v prvom kole nad Tulane v CFP a štvrtkovému víťazstvu nad Gruzínskom.
Napriek kritike Kiffinovho odchodu medzi fanúšikmi Ole Miss sa hovorilo, že až do štvrtka rána sa zúčastní Sugar Bowl. Chris Low z On3 uviedol, že Kiffin dúfal, že sa objaví vo vysielaní ESPN, ale sieť sa zdráhala súhlasiť. Hovorca ESPN odmietol situáciu komentovať, keď ho oslovil Daily Mail.
Kewan Lacy #5 z Ole Miss Rebels beží loptu po lapačke proti Elijahovi Griffinovi #90 z Georgia Bulldogs počas štvrtej štvrtiny štvrtkového Sugar Bowlu v New Orleans.
Hlavný tréner LSU Kim Mulkey (vpravo) privádza hlavného futbalového trénera Lanea Kiffina na ihrisko v prvom polčase univerzitného basketbalového zápasu NCAA proti Kentucky v Baton Rouge
Harrison Wallace III #2 z Ole Miss Rebels oslavuje pristátie počas štvrtého štvrťroka proti Georgia Bulldogs počas štvrťfinále College Football Playoff 2025
Nakoniec sa Kiffin rozhodol zostať v Baton Rouge, kde spolu s trénerom Lady Tigers Kim Mulker kráčali na kurt ruka v ruke.
„Bol veľmi láskavý, že sem prišiel a nechal fanúšikov LSU, aby ho uznali,“ povedal Mulkey po tom, čo LSU padlo 80:78 s rivalom SEC, Kentucky. „Zajtra otvoria portál (prestup na univerzitný futbal), takže viem, že pracuje. Ocenil som, že prišiel.“
Kiffin zarobil 9 miliónov dolárov za sezónu na Ole Miss, ale prebehol do LSU na sedemročnú zmluvu, ktorá mu zaplatí v priemere 13 miliónov dolárov za sezónu a zároveň dostane uistenie, že Tigers budú mať dostatočnú finančnú podporu na zaplatenie talentov.
Syn neskorého defenzívneho koordinátora NFL Monte Kiffina Lane preberá miesto Briana Kellyho, ktorý bol prepustený v Baton Rouge po zdrvujúcej prehre s Texas A&M. Kellymu sa za tri sezóny v škole nepodarilo dostať sa do playoff univerzitného futbalu.
