Jeden piatok v auguste, Daily Mail Sport bol na tréningovom ihrisku Chelsea Cobham a trochu skôr na tlačovej konferencii toho dňa, keď sme na parkovisku narazili na Enza Marescu.
Otec štyroch detí zastavil na svojom osobnom nosiči Mercedes a bol so svojím synom, ktorý bol zdvorilým mladým mužom, ktorý nám zaželal dobré ráno a opýtal sa, ako sa máme.
Maresca sme sa zo žartu opýtali, či je to jeho najnovší podpis. Nakoniec sa na tú časť pozrel. Mladý a už nosí klubovú teplákovú súpravu. ‚Áno!‘ odpovedal Maresca. ‚Je to môj nový stred späť!‘
Tento rozhovor sa dostal do konfliktu s tlačovou konferenciou, ktorá nasledovala, pretože Maresca tvrdil, že nikdy nepovedal, že by chcel podpísať náhradu za Leviho Colwilla po jeho zranení ACL, čo trochu ustúpilo od toho, čo povedal minulý týždeň prítomným novinárom.
Bolo to výstižné ráno. Maresca nikdy nezískal svoj center späť, pretože Chelsea verila, že má dostatok existujúcich možností ako krytie pre Colwilla, a tak sa Talian, nie prvýkrát ani naposledy, schoval za výhovorku, že sme zle pochopili, čo tým myslel, pretože angličtina pre neho zostala nepríjemným jazykom.
Ak by Maresca túžil po väčšej kontrole v Chelsea po tom, čo viedol klub do Ligy majstrov a vyhral Konferenčnú ligu a potom Majstrovstvá sveta klubov, urobil by dobre, keby ju získal.
Čas Enza Maresca vypršal v Chelsea po veľkolepom rozpade vzťahu s jeho šéfmi na Stamford Bridge.
Maresca poznal spôsob práce Chelsea, keď v júni 2024 podpísal svoj päťročný kontrakt a nemôže tvrdiť, že by boli presunuté bránky. Jeho titul bol „hlavný tréner“ a trénovanie hráčov bolo jeho primárnou úlohou
Poznal spôsob práce Chelsea, keď podpísal svoj päťročný kontrakt v júni 2024 a nemôže tvrdiť, že by boli presunuté bránky. Jeho titul bol „hlavný tréner“ a jeho primárnou úlohou bolo trénovať hráčov, ktorí mu boli zverení, a nie osobne vyhľadávať a podpisovať ciele.
Nehovoril napríklad s Alejandrom Garnachom predtým, ako ho priviedli z Manchestru United. Kúpu dostal na jeho názor a Maresca súhlasil, že stojí za to ju podpísať, ale čas na rozhovor príde, keď ho bude mať na tréningovom ihrisku.
Namiesto toho sa chápe, že Marescova najväčšia sťažnosť spočívala inde, ako si vysvetlíme.
Keď Maresca odmietol hovoriť s médiami po utorňajšej sklamanej remíze 2:2 s Bournemouthom – s odvolaním sa na chorobu, o ktorej nám zasvätenci Chelsea teraz povedali, že neexistuje – nechal namiesto toho viesť rozhovory jeho asistent Willy Caballero. Zdroje hovoria, že to považovalo Caballera za neprofesionálneho, neúctivého a nespravodlivého, ktorý musel povedať fibs v prospech svojho kolegu.
Možno Maresca neveril tomu, čo by povedal, keď sa rozbehli kamery. Jeho slová vyvolali problémy už predtým. Nielen pri volaní po novom obrancovi, ale aj pri iných príležitostiach, ako napríklad tvrdenie, že hierarchia Chelsea mu nikdy nedala za cieľ prenasledovať Ligu majstrov v jeho prvej kampani vo vedení, alebo keď predpovedal, že Liverpool nebude možné zastaviť v Premier League už v septembri v jeho druhej sezóne.
Najväčšia búrka, ktorú vyvolal, však prišla s jeho „najhoršími 48 hodinovými“ komentármi po ich víťazstve 2:0 nad Evertonom, ktoré predstavovalo jediné a jediné víťazstvo Chelsea v Premier League v decembri. Tento výbuch oslepil Blues. Snažili sme sa, aby nám Maresca objasnil svoje sťažnosti v médiách, ale odmietol to urobiť. Zasvätenci klubu ho tiež vyzvali, aby im to vysvetlil, aby aj oni pochopili, prečo bol naštvaný, ale opäť to odmietol.
Keď sme sa však rozhodli rozísť sa na Nový rok, bolo nám povedané, že Chelsea konečne objavila dôvod jeho „najhorších 48 hodín“. Maresca nemieril týmito slovami na spolumajiteľa Behdada Eghbaliho, ani na spoločných športových riaditeľov Paula Winstanleyho a Laurence Stewarta, ani na náborových špecialistov ako Joe Shields a Sam Jewell, ktorí všetci pravidelne po zápasoch navštevujú striedačku Chelsea, či už vyhrávajú, remizujú alebo prehrávajú.
Mali čo robiť s lekárskymi radami, ktoré dostával pre hráčov vracajúcich sa po zranení. Pred každým zápasom mal Maresca brífing, na ktorom mu bolo povedané, koľko minút môžu niektorí jednotlivci zvládnuť. Mohlo by mu byť odporučené, aby Reece James napríklad zvládol maximálne 45 minút. Bolo by potom na ňom, či využije svojho kapitána na prvý alebo druhý polčas.
Marescov „najhorší výbuch za 48 hodín“ súvisel s lekárskymi radami, ktoré dostával pre hráčov vracajúcich sa po zranení.
Marc Cucurella bol prvým hráčom Chelsea, ktorý poďakoval Marescovi za jeho pomoc
však Daily Mail Sport bolo povedané, že Maresca nie vždy dbal na túto radu a vzhľadom na potenciálne riziko opätovného zranenia sa vyskytli prípady, keď používal hráčov dlhšie, ako by si lekárske oddelenie prialo. Vnútorne to nedopadlo dobre.
Ani prepojenia medzi Marescou a Manchestrom City, ktoré napriek tomu, že Talian odmietol správy ako špekulácie, boli skutočné. Chelsea sa obávala, že sa mu otočila hlava kvôli vyhliadke potenciálneho nahradenia Pepa Guardiolu na konci tejto sezóny. Zhodovalo sa to s tým, že Maresca počas tejto kampane zmenil zástupcov a spojil sa so super agentom Jorgem Mendesom.
Začal sa tiež snažiť vylepšiť svoj vonkajší imidž, vrátane najatia spoločnosti, ktorá spravovala jeho nový účet na Instagrame. Predpokladá sa, že mohol mať záujem o vydanie knihy po úspešnom lete Chelsea – nápad, ktorý bol zjavne zablokovaný – a tiež hovoril na podujatí v Taliansku s La Gazzetta dello Sport noviny bez toho, aby o tom zrejme informovali klub.
Aj keď bol Maresca dostatočne priateľský s tými, ktorí pokrývali Chelsea najbližšie, snažil sa vyhnúť vedeniu väčšieho množstva médií, ako je zmluvne viazané. Keď sa v lete dostali do finále Majstrovstiev sveta klubov, bolo jasné, že Maresca sa opýtali, či by súhlasil s rozhovorom s novinármi, ktorí strávili posledný mesiac po jeho boku v Spojených štátoch. On odmietol. Namiesto toho sme mali pol hodinu v spoločnosti Marca Cucurellu v New Yorku. Krásny chlapík Cucurella bol prvým hráčom, ktorý zaželal Marescovi všetko najlepšie na sociálnych sieťach po potvrdení jeho odchodu z Chelsea.
Chelsea počas jeho vedenia niekoľkokrát bránila Maresca. Keď bola rozšírená kritika jeho neustáleho striedania, napr. Daily Mail Sport dostal hovor od jedného zdroja, v ktorom vysvetlil, prečo to bol celoklubový prístup. Bolo nám povedané, že by bolo nefér pripnúť to len na Maresca. Chelsea ho podporila aj minulú zimu, keď si prešiel podobným ošemetným kúzlom.
Maresca dostal šancu po trénovaní Leicestru v Championship a musel sa vyrovnať s tlakom vedenia veľkého klubu. Na konci minulej sezóny, keď víťazstvo 1:0 na ihrisku Nottingham Forest potvrdilo, že vyhrali futbalovú Ligu majstrov, Daily Mail Sport spýtal sa ho, aký je hrdý na to, že taká mladá strana môže dosiahnuť tento cieľ. Svoju odpoveď použil na to, aby svojim kritikom povedal „vypni“.
Počas utorňajšej remízy s Bournemouthom však bola kritika hlasnejšia ako kedykoľvek predtým.
Fanúšikovia jeho rozhodnutie nahradiť Colea Palmera po 63 minútach vypískali a spievali: ‚Nevieš, čo robíš.‘ Nevieme, či Marescovi lekársky tím Chelsea povedal, že Palmer bol dostatočne fit na to, aby mohol hrať asi hodinu.
Keď sa Chelsea v lete dostala do finále Majstrovstiev sveta klubov, bolo jasné, že Maresca sa opýtali, či by súhlasil s rozhovorom s novinármi. On odmietol
Fanúšikovia Chelsea vypískali Marescovo rozhodnutie nahradiť Colea Palmera po 63 minútach proti Bournemouthu a spievali: „Nevieš, čo robíš“
Ale boli časy, keď Maresca varoval fanúšikov Leicestru, že ak budú niekedy spochybňovať jeho múdrosť, bude hľadať východisko. „Vo chvíli, keď budú pochybnosti o tejto myšlienke, deň potom odídem,“ povedal vtedy. Teraz odišiel do dvoch dní od hlasnej kritiky na Stamford Bridge.
Nakoniec bola Chelsea dobrá pre Maresca a Maresca bola dobrá pre Chelsea, pričom jedna celá sezóna spolu priniesla úspech. Či už ste to považovali za skutočnú súťaž alebo projekt FIFA, stali sa majstrami sveta a budú aj naďalej nosiť na svojich tričkách odznak, ktorý to hovorí.
Daily Mail Sport poslal text Marescovi týždeň po tom, ako Chelsea vyhrala majstrovstvá sveta klubov, aby mu poďakoval za pomoc v minulej sezóne. Odpovedal zamyslene, zatiaľ čo si užíval prestávku so svojou rodinou, vrátane vyjadrenia, že dúfa v mnoho ďalších dobrých momentov v ďalšej kampani.
Nanešťastie pre neho a Chelsea tieto dobré časy nenasledovali.
