1
Rovnako ako pred dvoma rokmi je Ligue 1 najlepšie zastúpenou európskou ligou (alebo „najvplyvnejšou“, ako by to niektorí mohli povedať) na tohtoročnom Africkom pohári národov.
Niektoré z hviezd francúzskeho futbalu sa však (zatiaľ?) neprejavili ako hlavní hráči v súťaži, pričom Achraf Hakimi sa vrátil po zranení len v poslednom zápase skupiny v Maroku a Gabon Pierre-Emerick Aubameyang vypadol predčasne.
Celkovo však do Maroka na africkú premiérovú súťaž cestovalo päťdesiat hráčov najvyššej francúzskej futbalovej ligy. Keďže skupinové fázy sú už uzavreté, niekoľko z nich sa už na turnaji presadilo:
Nayef Aguerd (Maroko, Marseille)
Keďže sa Achraf Hakimi na začiatku turnaja stále zotavoval zo zranenia členka, obranca Marseille bol spočiatku jediným zástupcom Ligue 1 v základnej jedenástke hostiteľskej krajiny. Hoci sa objavili zvesti o zranení v polovici turnaja, stredný obranca odohral všetky tri zápasy skupinovej fázy a bol pre Maroko charakteristicky spoľahlivým hráčom vzadu.
Atlas Lions sa odrazili od remízy proti Mali (po ktorej sa verejná kritika hlavného trénera Walida Regraguiho výrazne vyostrila) s impozantným prejavom proti Zambii, aby zakončili skupinové fázy vysoko. Hakimi nastúpil v druhom polčase za búrlivého uznania davu v Rabate a výborným zákrokom brankára Willarda Mwanzu mu zabránil štvrtý gól Maroka.
Lali, Lali, Lali, Aeverrere.
Útočník z Auxerre trafil za Mali, keď skóroval dvakrát v počte zápasov, v akom Les Aigles remizoval proti Zambii a Maroku. Hoci sa mu nepodarilo prelomiť patovú situáciu proti Komorom, Mali sa napriek tomu kvalifikovalo zo skupiny A na druhom mieste, pričom nedokázalo vyhrať ani jeden zápas. Za Mali sa angažovali aj Mamadou Sangaré z Lens, Fodé Doucouré z Le Havre a Ousmane Camara z Angers.
Chancel Mebble (DR Kongo, Lilla)
Je to bývalý hráč Lens Gaël Kakuta, ktorý ukradol šou proti Botswane s dvoma gólmi a senzačným prihrávkou, ale kapitán DR Kongo bol doteraz rovnako dôležitou súčasťou ich kampane AFCON. Zaručená prítomnosť a skúsenosti Mbemba, ktorý teraz hrá vo svojej šiestej edícii AFCON, boli kľúčom k tomu, aby Konžanom poskytli pevnú platformu, z ktorej doteraz budovali svoj úspech. Veterán, ku ktorému sa v Maroku pripája jeho klubový spoluhráč Ngal’ayel Mukau, mal trochu šťastia, že proti Beninu nepriznal penaltu za hru rukou v šestnástke, pričom v ten večer nefungoval VAR.
Ibrahim Mbaye (Senegal, Paris Saint-Germain)
Tento 17-ročný hráč bol vynikajúcou náhradou za Teranga Lions a prenášal dynamiku, ktorú vybudoval túto jeseň ako čoraz dôležitejší člen tímu PSG. Bol to Mbaye, ktorého prenikavý beh a odrazená strela viedli k vyrovnaniu Sadia Maného proti DR Kongo v druhom zápase.
Proti Beninu odohral celý druhý polčas, vyhral neskorú penaltu, ktorú premenil Cherif Ndiaye. Útočník Metz Habib Diallo bol tiež v streleckej listine proti The Stallions, zatiaľ čo Krépin Diatta z Monaka si pripísal asistenciu pri góle Abdoulaye Secka.
Aïssa Mandi (Alžírsko, Lille)
Obranca Lille nastúpil na zápas tretej skupinovej fázy z lavičky, no v čase výkopu proti Rovníkovej Guinei si Fennec Foxes už zabezpečil prvé miesto vo svojej skupine. Alžírska obrana si v prvých dvoch zápasoch udržala čisté kontá, pričom gólové výkony Riyada Mahreza stačili na pečať troch bodov v oboch zápasoch. V tíme sú aj Hicham Boudaoui z Nice a Ilan Kebbal z Paris FC, obaja ako predchodcovia, a do svojich posledných 16 zápasov proti DR Kongo idú v silnej forme.
