2
Ousmane Dembélé bol vždy tak trochu záhadnou postavou, dokonca aj sám pre seba. Keď hral na Stade Rennais, spýtali sa ho, ktorá je jeho silnejšia noha. Odpoveď bola trochu mätúca. Najprv po miernom zaváhaní povedal, že má ľavú nohu. Potom sa spýtal, prečo trafil penalty pravou, odpovedal: „Pretože strieľam lepšie pravou.“
Ešte nedávno sa snažil vysvetliť svoju posadnutosť dokumentárnymi filmami o diktátoroch. „Rád vidím, čo urobili diktátori: Mobutu (Sese Seko), Nemec (Adolf Hitler, vlastne Rakúšan)… (Joseph) Stalin, milujem to všetko (dokumenty),“ povedal. Presadzoval svoj záujem a povedal, že ho mal „vždy“. „Neviem prečo,“ dodal Dembélé.
Keď sa snaží pochopiť sám seba, aj manažéri čelia podobnému problému. Svet mu ležal pri nohách, keď sa v roku 2017 presťahoval do Barcelony za 148 miliónov eur. Postupným manažérom sa však nepodarilo vyťažiť to najlepšie z hráča, ktorého kariéra sa po tom, čo ukázal takýto prísľub, posunula ďalej. Keď nedokázal využiť svoj potenciál, frustrácia narastala. Zranenia zohrali veľkú úlohu, ale keď sa jeho čas v Katalánsku blížil ku koncu, bola to jeho postava, ktorá bola často spochybňovaná.
Dembélé, hlavný víťaz z odchodu Mbappého
Keď odišiel z Francúzska, aby sa presťahoval do Nemecka, bol ešte chlapec; vrátil muža. Vhodený do kontextu, v ktorom bol skúsenou hlavou, bol poháňaný, sústredený, zrelý, stále frustrujúci ako hráč, to áno, ale o charaktere nešlo. Ešte raz, bolo to len tým, že bol nepochopený?
Luisovi Enriquemu trvalo, kým pochopil záhadu, odomkol potenciál, o ktorom mnohí predpokladali, že bol jednoducho premrhaný. A to všetko vzniklo vďaka jednoduchému premiestneniu. Rozhodnutie nepodpísať číslo 9 v lete 2024 po odchode Kyliana Mbappého vyzeralo zvláštne. Ambíciou PSG bolo stále vyhrať Ligu majstrov, a preto neúspech pri podpise náhrady za vášho vedúceho strelca, jedného z najlepších hráčov na svete, cítil ako priznanie rezignácie. Nemohli si nechať Mbappého a s ním sen o UCL zomrel, alebo to tak aspoň vyzeralo.
Ale Mbappého odchod spojený s kombináciou zlej formy a zranení Goncala Ramosa spôsobil, že Dembélé sa presunul z pravej strany, kde strávil celú svoju kariéru, do stredu ihriska. Nech začne metamorfóza. Z destabilizujúceho, no profilového krídelníka, schopného sklamať a oslňovať rovnakou mierou, sa zmenil na klinického, plodného strelca.
Dokončenie nikdy nebolo jeho silnou stránkou, tak sa to myslelo, ale on tento mýtus vyvrátil. Streľba z diaľky, ako to často robil, sekanie vpravo, často sekanie na ľavú, nebolo nikdy silnou stránkou, ale ukázalo sa, že inštinktívne zakončenie jedným dotykom áno. Na otázku o zmene šťastia pred bránkou ku koncu minulej sezóny jednoducho povedal, že to bola pozícia, na ktorej hral. „Pred bránkou som prehľadnejší,“ dodal francúzsky reprezentant. Medzi časom na premýšľanie a efektivitou pred bránkou existuje zdanlivá súvislosť. Pre Dembélého platí, že čím menej času, tým lepšie.
Dembélého premiestnenie sa hodí k jeho silným stránkam
Jeho premiestnenie ako číslo 9 sa skutočne hodilo na Dembélého dvojnohé. Schopnosť robiť snímky v zabalenej škatuli bez toho, aby ste to museli prepracovať na silnejšiu nohu, umožnila rýchlosť vykonávania, ktorá bola smrteľná a bola hlavným dôvodom jeho najplodnejšej sezóny.
O 35 gólov neskôr vystrelil Dembélé Parížania na historickú trofej: Liga majstrov, Ligue 1, Trophée des Champions a Coupe de France boli do leta ukončené. Do konca kalendárneho roka do ich kabinetu pribudol Superpohár UEFA a Interkontinentálny pohár.
Ako vždy zdôrazňuje Nasser Al Khelaifi, hviezda je kolektív a toto bol do veľkej miery kolektívny triumf PSG, víťazov šiestich trofejí v kalendárnom roku. Ale bol to Dembélé, kto dostal góly, ktoré umožnili PSG zbierať tieto trofeje… a potom aj individuálne ocenenie – Zlatú loptu.
O tom, či je Dembélé skutočne najlepším hráčom na svete, sa dá spravodlivo diskutovať – Lamine Yamal má určite pádne argumenty – ale existuje veľmi silný argument, že žiadny hráč nemal lepší rok 2025. Francúz bol v slzách, keď preberal cenu v Paríži, cenu, o ktorej si mnohí mysleli, že je schopný vyhrať, keď vtrhol na scénu pred vznikom pochybností a stratou sebadôvery.
Deschampsova dilema
Luis Enrique odomkol novú verziu Dembélého, o ktorej nikto nevedel, že niekedy existuje, môže existovať. Otázkou je, či Didier Deschamps dokáže to isté, keď zamieri na svoj posledný turnaj ako manažér francúzskej reprezentácie.
Dembélé sa pri všetkých svojich výkonoch v PSG snažil zapnúť pre Francúzsko. V 57 zápasoch za The Blues, má stále len sedem gólov. Podobne ako na klubovej úrovni, je to len otázka umiestnenia? „Stále ma dá na pravú stranu,“ vtipkoval Dembélé, ktorý stál vedľa Deschampsa, keď preberal cenu Ligue 1 POTY. „Dám ťa naľavo,“ odpovedal Deschamps. Ale zatiaľ čo Mbappé opustil PSG, čím uvoľnil možnosť pre Dembélého hrať ako číslo 9, útočník Realu Madrid sa na medzinárodnej úrovni nikam neposunie.
Pre Deschampsa je to zaujímavá dilema, ktorá bude ešte aktuálnejšia, ak Dembélé znovu objaví svoju najlepšiu formu. Zranenia – ten starý gaštan – mu zabránili zopakovať neuveriteľnú formu z minulej sezóny. Teraz je fit, musí znovu objaviť svoj rytmus aj v roku 2026. Teraz je na vrchole svetového futbalu, ale ak tam chce zostať, musí dokázať, že rok 2025 nebol len bleskom.
GFFN | Luke Entwistle
