Legenda Liverpoolu Steven Gerrard pripustil, že The Reds sa mali pokúsiť získať Declana Ricea skôr, ako Arsenal získal stredopoliara za viac ako 100 miliónov libier z West Hamu v roku 2023.
Steven Gerrard verí, že Declan Rice sa v Arsenale presadil, aby sa stal svetovou triedou, keď uvažoval o potenciálnom vplyve stredopoliara na Liverpool.
Ikona Anglicka a Anfieldu bola plná obdivu k Riceovi a je presvedčená, že The Reds mali urobiť tlak, aby priviedli 26-ročného hráča do Merseyside skôr, ako vtrhol Arsenal. Arteta zabezpečil jeho podpis z West Ham United v roku 2023, krátko po tom, čo Rice pomohol Hammers triumfovať v konferenčnej lige UEFA, pričom prestupová čiastka presiahla 10 miliónov libier.
Liverpool nebol nikdy silne spájaný s prestupom Ricea, pričom Manchester United a Arsenal sa ukázali ako vedúci uchádzači o jeho služby.
Gerrard chválil stredopoliara Arsenalu a naznačil, že má všetky atribúty potrebné na to, aby vynikal v strede poľa.
Bývalý kapitán Liverpoolu v podcaste Smith Brothers povedal: „Milujem Declana Ricea, spievam naňho chválu už dlho. Trénoval som Villu proti West Hamu predtým, ako odišiel do Arsenalu, neuvedomoval som si, aký je veľký, pretože som ho osobne nestretol.“
„Dostanete sa do tunela a pomyslíte si, bože, to je profil pre stredopoliara.“
„Ak staviate stredopoliara, má telo na smrť, ak máte 6 stôp, 6 stôp a máte nohy, silu, takým stredopoliarom chcete byť. Bol pokojný v držaní tela, zvieral, hore-dole, naozaj sa mi páči aj ako človek.“
„Myslím si, že sa skutočne dostáva do tej triedy, kde sa stáva stredopoliarom svetovej triedy. Možno by sme sa ho mali pokúsiť uchmatnúť z West Hamu, neviem, či sa nám to podarilo, ale teraz si ho predstavujeme v tomto stredopoliare.“
Toto nie je prvá príležitosť, kedy 45-ročný hráč ospevuje anglického reprezentanta, keďže už predtým naznačil, že Riceov prechod do Emirates povýšil jeho výkony na inú úroveň.
„V Premier League si myslím, že Declan Rice je naozaj, naozaj dobrý stredopoliar,“ povedal.
„Strašne sa mi na ňom páči. Páči sa mi ten chlapec, páči sa mi jeho mentalita, páči sa mi spôsob, akým prešiel v Arsenale na ďalšiu úroveň, pridáva do svojej hry rôzne veci. Myslím si, že by to bol naozaj ťažký, silný súper, dobrá výzva.“
Rice sa objavil v niekoľkých kľúčových momentoch v drese Arsenalu, či už ide o skórovanie alebo asistenciu pri mŕtvej lopte alebo o defenzívne príspevky, ale v ich dôležitom víťazstve 2:1 nad Brightonom & Hove Albion zohral inú úlohu.
Jurrien Timber zmeškal víťazstvo po tom, čo v polovici týždňa narazil na problém počas víťazstva v Carabao Cupe nad Crystal Palace.
Výsledkom bolo, že 26-ročný hráč bol nasadený na pravom obrancovi a od Artety získal nadšené recenzie. Španiel povedal: „S Jurrienom sú zranenia, pristál nešikovne a niečo je aj s Richym, veľmi, veľmi zvláštne.
„Ale porozprávate sa s Declanom a poviete mu, že tam potrebuje hrať ako pravé krídlo, a on povedal: ‚Dobre, idem na túto výzvu, urobím, čo bude v mojich silách.“ Tento postoj je skvelé vidieť.“
