Jaxon Kohler z Michiganu (vpravo) to obhajuje Leroy Blyden Jr. z Toleda počas prvého polčasu v utorok 16. decembra 2025 v Breslin Center v East Lansing.
Deviaty Michiganský štát hľadá zlepšenie, keď v pondelok večer v East Lansing, Michigan, čelí veľkému zdvíhaniu Cornell na dlhé vzdialenosti.
Spartans (11-1) majú hviezdnu bilanciu, ale tréner Tom Izzo by rád videl upgrade herného kalibru svojho tímu.
„Musíme hrať lepšie,“ povedal Izzo. „V posledných piatich zápasoch máme pár chlapcov, ktorí nehrali tak dobre.“
Spartans v týchto zápasoch vyhrali 4:1, čo zahŕňa aj domácu prehru 66:60 s Dukom. Ale posledný zápas, výhra 79:70 nad Oaklandom na neutrálnom poschodí v Detroite, nebol v Izzových očiach až taký veľkolepý.
Súboj proti Cornellovi predchádza piatkovému obnoveniu hry Big Ten v Nebraske. Spartans predtým zaznamenali konferenčné výhry nad Iowou a Penn State.
Izzo povedal novinárom, že Cornell (6-5) predstavuje veľké výzvy. Náklonnosť Big Red k streľbe na tri body – a 41,6% – vidí ako znepokojujúcu zložku.
„Budete prekvapení, keď uvidíte tento tím,“ povedal Izzo. „Vystrelia 34 3s za zápas. … To vám robí problémy. A sú dobré.“
Jaxon Kohler vedie v štáte Michigan v bodovaní (13,9 bodu na zápas), doskakovaní (10,3), 3-bodoch (19) a zablokovaných strelách (celkovo 14).
Coen Carr má priemer 11,6 bodu a proti Oaklandu podáva najlepší 22-bodový výkon v kariére.
„(Carr) stále chýbal niekoľko striel zoširoka, ale myslím si, že získal určitú sebadôveru a dostal niekoľko veľkých doskokov, a to je to, čo musí hrať,“ povedal Izzo. „Potrebujeme, aby hral dobre, ak chceme byť niečím lepším, než sme.“
Kohler pridal 13 bodov a 13 doskokov pre svoje siedme double-double v sezóne.
Cornell bude hrať len svoj druhý zápas za 22 dní kvôli záverečným skúškam a prázdninovej prestávke.
Posledným zápasom Big Red bolo víťazstvo 83:75 nad hostiteľským Albany z 21. decembra.
Cornell porazil 17 trojok proti Veľkým Dánom s hviezdnym Cooperom Noardom, ktorý urobil 5 zo 6 spoza oblúka, pričom zaznamenal 25 bodov.
Vyšší strážca má v priemere 20,6 bodu a 41 % z 3-bodového rozpätia (34 z 83). V minulej sezóne viedol Ivy League so 41,8 % striel z diaľky.
Noard zostrelil 182 trojbodových bodov kariéry a je osem od toho, aby sa posunul na piate miesto v histórii Cornell. Shawn Maharaj (1988-1992) a Chris Wroblewski (2008-12) sa momentálne delia o piate miesto so 189.
Noard urobil 60 trojíc ako druhák a 79 v minulej sezóne, pričom priemerne 13,2 bodu na zápas. To viedlo k rečiam, že Noard by mohol vstúpiť na prestupový portál a nájsť väčšie pódium.
Poobzeral sa okolo seba, ale rozhodol sa, že zostať s Big Red bol správny krok.
„Bolo to ľahké rozhodnutie,“ povedal nedávno Noard. „Moji spoluhráči a tréneri — to je dôvod. Cez nich som sa do tohto miesta zamiloval. … Je ľahké obetovať sa, keď milujete sledovať úspech svojich spoluhráčov.“
Cornell má v priemere 14,2 3-bodov na zápas. Big Red dosiahli dvojciferné čísla v deviatich zo svojich 11 zápasov, vrátane potopenia školského rekordu 24 v zápase 114:70 v divízii III Misericordia 26. novembra.
Pre porovnanie, štát Michigan zahrá 7,3 3-bodov na zápas a strelí 35,7%.
Toto bude Cornellova deviata cestná súťaž proti iba trom doma.
Tréner druhého ročníka Big Red Jon Jaques bol v roku 2010 členom Cornellovho pamätného tímu Sweet 16. Nasadená 12-ka porazila Temple a Wisconsin a potom prehrala s najlepšie nasadeným Kentucky.
–Médiá na úrovni terénu
