Islam Makhachev sa takmer ocitol prvýkrát pri obhajobe titulu vo welterovej váhe na UFC 324 začiatkom budúceho roka, ale 170-librový šampión nakoniec pozvanie odmietol.
V prípade, že si to zmeškal, Machačev postúpil do welterovej váhy v novembri minulého roka na UFC 322 zrazil Jack Della Maddalena nárokovať si 170 libier zlata. Pre Machačeva to bol druhý titul v UFC, ktorý štyrikrát obhájil korunu ľahkej váhy, kým vlani v júni uvoľnil opasok. pohyb na váhe. Machačev si počas celej cesty udržal svoju dominanciu a status libry za libru.
reklama
Začiatkom tohto mesiaca sa tvorcovia zápasov UFC obrátili na Machačeva s myšlienkou zastrešiť UFC 324 24. januára v Las Vegas v Nevade, čo bude prvá akcia propagácie v rámci nového Éra Paramount+. Pre Machačeva by to bol rýchly obrat, ale šanca pre neho vyniknúť na novej platforme ako kráľ jednej z najviac nahromadených divízií v športe. Machačev však žiadosť UFC odmietol, čo malo za následok dočasný zápas o titul v ľahkej váhe medzi Justinom Gaethjem a Paddym Pimblettom, ktorý slúžil ako hlavný turnaj UFC 324.
Machačev, ktorý od konca roka 2023 bojoval iba trikrát, začiatkom tohto týždňa prezradil, že odmietol UFC kvôli krátkej časovej osi a neschopnosti sa poriadne pripraviť na svoju prvú obhajobu titulu s hmotnosťou 170 libier.
„V januári mi bol ponúknutý zápas,“ povedal Machačev tento týždeň Ushataykovi (h/t MMA Junkie). „Myslím si, že január je nemožný dátum, pretože som už bol v tábore tri mesiace a zavolali mi v decembri. Povedali: ‚Budete bojovať v januári.‘ Povedal som, že už je neskoro. Potreboval som odísť do tábora a byť pripravený na január. Povedal som im, že v januári určite nebudem bojovať.“
Machačev si nie je úplne istý, proti komu chceli zápasníci UFC bojovať, ale myslí si, že to bol streakingový uchádzač o welterovú váhu Michael Morales. Pamätajte, že 26-ročný Morales zajal a obrovské knokautové víťazstvo nad Seanom Bradym na UFC 322 v New Yorku, čím si vylepšil svoj neporazený rekord v MMA na 19-0 (7-0 UFC).
reklama
„Nepovedali mi meno, ale úprimne si myslím, že to bol Morales,“ povedal Machačev. „To je môj názor. Nepovedali meno, len sa pýtali, či budem v januári bojovať alebo nie.“
V tejto chvíli Machačev dúfa, že sa niekedy na jar vráti do akcie.
„Myslím, že to bude určite po ramadáne – apríl, máj, jún,“ povedal. „Ak chcú počkať a dať to do Bieleho domu, potom počkám. Ak nie, môžem bojovať skôr.“
