Po víťazstve v šampionáte BKFC v ťažkej váhe v januári bol Ben Rothwell na zvyšok roka 2025 na veľkú ľútosť položený na ľad. Nebolo to nevyhnutne zámerné. Veci sa práve takto vyvinuli.
Teraz je však spokojný s tým, ako mu to BKFC vynahradilo.
reklama
„Chlapče, nahodili na mňa prekvapenie,“ povedal Rothwell pre MMA Junkie Radio. „Nie som len hlavná udalosť; som hlavná udalosť najväčšieho podujatia BKFC v histórii spoločnosti.“
Rothwell by sa mal stať titulkou KnuckleMania 6 7. februára, keď postaví svoj titul na rad proti Andrei Arlovskimu v súboji trilógie medzi dvoma bývalými ťažkými váhami UFC. Podujatie sa koná v Xfinity Mobile Arena vo Philadelphii, kde Rothwell vyhral titulný knokaut Micka Terrilla na KnuckleMania 5.
„Publikum vo Philadelphii je pravdepodobne najvzrušujúcejšie publikum, pred akým som kedy bojoval,“ povedal Rothwell. „Pre mňa to bol taký vrcholný moment nielen vyhrať titul, ale aj vyhrať titul pred tou fanúšikovskou základňou. Musel som na to zapôsobiť, pretože teraz sa dostávam do hlavného podujatia na najväčšom podujatí v neuveriteľnom bojovom meste Philadelphia. Som celkom nadšený.“
Súboj bude príležitosťou pre Rothwella (4-0) pomstiť sa Arlovskimu (1-0), ktorý má na svojom konte dve výhry v MMA nad Rothwellom. Arlovski prvýkrát porazil Rothwella vyradením v prvom kole 19. júla 2008 pod dnes už neexistujúcou hlavičkou Affliction. O jedenásť rokov neskôr v UFC na ESPN 4 vyhral Arlovski jednomyseľné rozhodnutie.
reklama
Pri pohľade späť na jeho históriu s Arlovskim, Rothwell povedal, že je tu „jedna veľká vec“, ktorú si odnáša z týchto dvoch súbojov – že bol príliš váhavý. Povedal, že bol oslepený veľkými svetlami tohto podujatia Affliction vo vypredanom stredisku Honda v Anaheime v Kalifornii a keď sa stretli druhýkrát, čelil „ďalším okolnostiam“ vo forme choroby, ktorá spôsobila, že váhal, až kým v 3. kole nebolo neskoro.
Rothwell, ktorý chápe, o čo ide v ich trilógii, chce neopakovať históriu.
„Nevadí, má proti mne dve výhry. So všetkým, čo povedal a urobil, ich dostal na mňa,“ povedal Rothwell. „Boli to dôležité udalosti pre nás oboch a pomohli mu v jeho kariére. Ale toto je pre mňa zo všetkých týchto troch zápasov ten najväčší. A ak potrebujem vyhrať nejaký zápas, tak je to tento. Toto je ten, ktorý určuje, ako ukončím kariéru. Po tomto zápase je toho v stávke veľa, takže je tu stále veľký tlak. Musím ho dokázať. Musím ho dokázať.
„Bareknuckle je iná beštia. Andrej v týchto (MMA) súbojoch zasadil pár kopov, dostal pár takedownov. Nič z toho nedokáže. Doslova sa teraz musí vysporiadať s dvoma najnebezpečnejšími zbraňami na planéte (ukazuje päste) a ja vám ukážem, čo tým myslím.“
reklama
Arlovski, 46, vstúpi do hry po tom, čo v roku 2025 šiel 3:0 v troch zápasoch – súťažiť v Dirty Boxing Championship, BKFC a tradičnom boxe pod hlavičkou Misfits. Možno by sa to dalo považovať za výhodu v porovnaní s Rothwellom, ktorý nebude súťažiť o viac ako rok, ale nebojí sa toho.
„Áno, celý rok som nebojoval, čo je škoda,“ povedal Rothwell. „Môj súper išiel a dostal tri súboje zrazené z cesty, takže Andrej je ostrý a pripravený. Ide pre mňa. … Ale práve som bol v tomto nepretržitom tréningovom kempe a naozaj som sa snažil uistiť sa, že si dám čas na oddych, aby som nevyhorel. Momentálne by som mohol bojovať. Buďme vážni.“
Tento článok sa pôvodne objavil na MMA Junkie: KnuckleMania 6: Ben Rothwell sa už nevie dočkať trilógie Andrei Arlovski
