1
Emanuel Emegha nebol okamžite objatý veriacimi RC Strasbourg Alsace, keď prvýkrát prišiel v letnom prestupovom období 2023. Mladý útočník, ktorý prišiel z ŠK Sturm Graz na vtedajšiu klubovú rekordnú dohodu 13 miliónov eur, sa rozdelil. Mal nepríjemnú úlohu nahradiť obľúbeného fanúšika Habiba Dialla a tiež sa nechtiac stal tvárou novej éry na východe Francúzska.
Mal byť jedným z prvých podpisov prevzatia BlueCo, ktoré by zahrnulo Štrasburg do multiklubového vzťahu s Chelsea. Štrasburgskí ultras protestovali proti prevzatiu a pokračujú v tom na začiatku každého zápasu, znepokojení myšlienkou, že klub je zbavený svojej jedinečnej identity, aby sa stal feeder clubom pre ich novú sestru v Londýne.
Vo svojej prvej sezóne sa mu dostalo mrazivého prijatia, fanúšikovia ho vypískali a kritizovali, ktorí mali často pocit, že pôsobí arogantne. Jeho prípadu určite nepomohli nekonzistentné výkony, pri ktorých sa v 28 zápasoch Ligue 1 presadil iba osemkrát, zatiaľ čo Diallo bol predaný na konci sezóny, v ktorej strelil 20 ligových gólov. Preteky.
Emeghovi nepomohlo ani to, že projekt BlueCo sa dostal medzi dva smery: politika prestupov s vysokou energiou zameraná na mladých a tím z veľkej časti naplnený starou gardou a manažérom Patrickom Vieirom, ktorý bol oddaný do pasívneho nízkeho bloku. To všetko by sa zmenilo pred sezónou 2024/25 s príchodom nového hlavného trénera Liama Roseniora.
Nenápadný svojou neprítomnosťou
Cez noc sa tuk zredukoval a tím bol doplnený o mladé talenty, čo pomohlo Štrasburgu premeniť sa na dynamickú stranu, ktorá vyzerala agresívne spredu. V tomto novom systéme už Emegha nebol hráčom, ktorý sa svojmu manažérovi nezdal byť vhodný; vyzeral ako budúcnosť projektu, hráč, ktorý bez problémov zapadol do tímu. A rýchlo sa ukázal ako nenahraditeľný.
Jeho strelecký rekord sa oproti predchádzajúcej sezóne zlepšil, keď v 27 ligových zápasoch strelil 14 gólov. Z útočníka, ktorý bol vo veľkej miere využívaný ako terč, vyrástol na úplného 9., niekoho, kto bol rovnako šťastný, že dokáže natiahnuť ihrisko a zaútočiť na priestor za obrannou líniou prudkým tempom, ako aj ukázať svoj pytliacky inštinkt a nájsť vrecko v preplnenom boxe.
Avšak, možno najpôsobivejšie, bola to jeho čistá prítomnosť v tíme, ktorá bola najpozoruhodnejšia. Keď bol na ihrisku, Štrasburg prehral za celú sezónu iba trikrát, zatiaľ čo keď chýbal, prehral sedem z ôsmich zápasov (vrátane odchodu Angers SCO v Coupe de France).
Štrasburg by skončil kampaň na siedmom mieste, iba štyri body za AS Monaco, ktorý bol tretí, a na poslednom mieste automatickej kvalifikácie o Ligu majstrov UEFA. Nie je zvláštne naznačiť, že keby Emegha neutrpela zranenie kolena uprostred sezóny, Preteky pravdepodobne by sa kvalifikovali skôr do Ligy majstrov ako do Európskej konferenčnej ligy UEFA.
Vzťahy s fanúšikmi… a potom sa klub napína
V priebehu leta sa Andrey Santos po skončení zmluvy o hosťovaní vrátil do Chelsea a Habib Diarra bol predaný do Sunderlandu AFC, takže kapitánska páska zostala neobsadená. Emeghovo postavenie v kádri sa neúmerne rozrástlo a jeho výkony na ihrisku boli ocenené, pričom sa stal jasnou voľbou stať sa ďalším kapitánom.
Bolo to rozhodnutie, ktoré sa vrátilo do Štrasburgu na začiatku novej kampane, keď 12. septembra Chelsea oznámila, že útočník súhlasil s tým, že sa k nim pripojí na konci sezóny. Načasovanie tohto oznámenia a imidž Emeghy na tréningovom ihrisku Chelsea len otvorili staré rany v klube, keď ultras o dva dni neskôr proti Le Havre AC rozvinuli transparent, v ktorom požadovali, aby Emegha vrátil kapitánsku pásku.
Emegha by sa po niekoľkých nemúdrych mediálnych výstupoch dostala do ďalších problémov. Naznačil novinárom po jeho výhre 2:0 nad Lille OSC, že Štrasburg prehral proti Parížu Saint-Germain a AS Monaco, pretože nehral. A potom o niekoľko týždňov neskôr počas svojho prvého telefonátu s holandským národným tímom holandským médiám povedal, že pred svojím prestupom nevedel, kde sa Štrasburg nachádza. Povedal: „Myslel som, že to bolo v Nemecku, ale ukázalo sa, že to bolo vo Francúzsku. Myslím, že Štrasburg už pozná každý.“
Tieto vyhlásenia boli v klube zle prijaté a boli pravdepodobne dôvodom pozastavenia na jeden zápas, v dôsledku ktorého zmeškal porážku s FC Toulouse, hoci presný dôvod internej disciplíny Štrasburg nikdy nepotvrdil.
Emeghinu sezónu brzdia zranenia
So všetkým, čo sa stalo mimo ihriska, môže byť ľahké zabudnúť na to, aká dobrá bola Emegha v krátkych chvíľach, keď bola na ihrisku. Zdá sa, že je na dobrej ceste, aby zaznamenal svoj najlepší strelecký gól, keďže v 11 zápasoch vo všetkých súťažiach strelil už sedemkrát. Bol to však boj, aby zostal fit a zdravý.
Zranenia ho trápili takmer na každom kroku. Na začiatku kampane utrpel opakované zranenie hamstringu, v dôsledku čoho vynechal deväť zápasov v celej lige a v kampani Európskej konferenčnej ligy. Po krátkom návrate do kádra v novembri nasledovalo malé natrhnutie stehna, ktoré ho vyradilo až do roku 2026.
Je to hanba nielen pre Štrasburg, ktorý v lige nevyhral, odkedy skóroval proti Lille, ale aj pre Ligue 1. Emegha dokázal, že je jedným z najzaujímavejších hráčov v lige a niekedy, na jeho škodu, ako sa to v tejto sezóne stáva častejšie, je jednou z veľkých postáv. S jeho presunom na obzore ide o to, chytiť ho, kým ešte môžete.
GFFN | Nick Hartland
