V roku 2020 Ruben Neves otvorene hovoril o výhodách podpisu zmluvy s Manchestrom United.
Rúben Neves otvorene priznal príťažlivosť Manchestru United dávno predtým, ako bolo jeho meno spojené s prestupom na Old Trafford. Teraz, keď United skúmajú možnú dohodu so stredopoliarom Al-Hilal, keďže zranenia postihujú Kobbieho Mainoa aj Bruna Fernandesa, jeho vlastné slová z roku 2020 sa zdajú byť čoraz prorockejšie.
Správy z United In Focus, neskôr podporené denníkom The Times, naznačujú, že United vnímajú 28-ročného hráča ako skúsenú a kvalitnú posilu do stredu poľa. Keďže Neves vstupuje do posledných mesiacov svojej zmluvy v Saudskej Arábii, načasovanie potenciálneho prestupu by mohlo vyhovovať všetkým stranám – najmä hráčovi, ktorý túži znovu sa etablovať na najväčšej futbalovej scéne.
Neves raz opísal United ako „skvelý klub vo veľkej lige“
Autor fotografie: James Gill – Danehouse/Getty Images
Neves a Fernandes zdieľajú dlhú históriu s portugalským národným tímom a Neves bol na ihrisku, keď Fernandes debutoval v Manchestri United v remíze 0:0 proti Wolves na Old Trafford v januári 2020.
Fernandes v ten deň urobil dojem a dostalo sa mu vrelého prijatia od domáceho publika. Potom Neves zachytil tento moment slovami, ktoré teraz rezonujú s jeho vlastnou situáciou.
„Som zaňho naozaj šťastný, je v skvelom klube v skvelej lige,“ povedal Neves.
„Teraz môže všetkým ukázať, čo dokáže. To je veľa, je to skvelý hráč.“
O šesť rokov neskôr môže sám Neves hľadieť na rovnakú príležitosť. Návrat do Premier League by ho postavil späť pred globálne publikum, ktorému kedysi velil, s ďalšou motiváciou vybudovať s Fernandesom chémiu pred budúcimi majstrovstvami sveta. Hoci je Neves pravidelným členom portugalského kádra, odohral len 17 minút pri svojom nedávnom víťazstve 9:1 nad Arménskom – čo je pripomienka, že jeho miesto nie je ani zďaleka zaručené.
Nedokončená záležitosť na najvyššej úrovni
Neves má už málo čo dokázať, pokiaľ ide o konzistentnosť. Počas svojho pôsobenia v Anglicku absolvoval päť po sebe idúcich sezón Premier League s viac ako 30 ligovými vystúpeniami každý rok. V Saudskej Arábii pridal ligový titul s Al-Hilal a pomohol vyradiť Manchester City z MS klubov.
Napriek tomu vo veku 28 rokov zostáva pocit nedokončenej práce. Presun na kandidáta na Premier League by dal Nevesovi šancu ukázať, že pôsobí na vyššej úrovni ako kedykoľvek predtým – a to pod rovnakým osvetlením, ktoré kedysi opísal ako ideálne prostredie pre kariéru futbalistu.
Ak si Neves vyberie túto cestu, bude jednoducho nasledovať logiku, ktorú si načrtol pred rokmi.
