Anglicko vyhralo svoj prvý testovací zápas v Austrálii od januára 2011 a vyhlo sa tak vyhliadke na bielenie s napätým víťazstvom na štyri bránky v druhý deň šialeného zápasu v Melbourne.
175 na prvé víťazstvo z 19 pokusov na týchto brehoch, Anglicko dostalo turbodúchadlový štart od Bena Ducketta, ktorý sa rozhojdal do kopcov, a Zaka Crawleyho, ktorý dal 51 v siedmich prekosoch, kým Jacob Bethell trafil nóbl, neoceniteľných 40 zo 46 lôpt.
Medzi tým prišla vineta, ktorá zhŕňala bláznivý Test odohraný na nekvalitnom ihrisku, pričom Anglicko vyslalo Brydona Carseho krátko pred čajom, aby si zahral na 3. mieste. Hovorilo všetko o hre, ktorá sa od začiatku cítila ako lotéria, pričom kurátor Matt Page nechal na povrchu 10 mm trávy – o 3 mm viac ako zvyčajne – a značku Michaela Vaughana.
Carse dosiahol len šesť, než premenil Jhye Richardsona na tretieho hráča, aj keď jeho partnerstvo s Crawleym pred 92-tisícovým davom odpálilo ďalších 14.
Pri čaji sa Anglicko prebojovalo na 77 na dva z iba 12 overov, čo je ideálny prístup na povrchu, kde sa bránka zdala byť za rohom.
Stále útočili. Osem prišiel z prvého zápasu Scotta Bolanda po prestávke, potom 10 od Michaela Nesera. Stovka prišla v rámci 16 overov a v čase, keď Boland uväznil Crawleyho za cenných 37, mal tretí gól hodnotu 47 a cieľ klesol na 63.
Harry Brook a Jamie Smith spečatili víťazstvo o 17:24 miestneho času a Anglicko pôjde na Nový rok do Sydney v nádeji, že obmedzia skóre na 3:2 – pričom víťazstvo si zabezpečil Brook.
Anglicko spečatilo svoje prvé víťazstvo na austrálskej pôde od januára 2011 a vyhlo sa bielemu gólu
Ako to vyzeralo pred mnohými hodinami, Austrália pokračovala v druhej smene na štyroch bez straty, s náskokom 46, ale s obavami kritikov nad MCG ihriskom znejúcim v ušiach oboch strán.
Bethell stiahol Starca cez extra krytie pre pravdepodobne záber dňa, ale bol nahnevaný sám na seba, keď perfektne načasovaný úkryt vystrelil Boland nízko a tvrdo na Usman Khawaja v kryte.
Vďaka tomu to bolo 137 za štyri a bolo to 158 za päť, keď Richardson vyhral okrajový výkrik na lbw, aby poslal Joea Roota na 15. Ben Stokes spotreboval iba 10, ale pred Star sa postaral o divokú rezbu, ale Harry Brook a Jamie Smith spečatili víťazstvo o 17:24 miestneho času. Anglicko teraz pôjde do Sydney v Novom roku v nádeji, že obmedzí poškodenie série na 3–2.
Čo sa zdalo ako pred mnohými hodinami, Austrália pokračovala vo svojej druhej smene na štyroch bez straty, s náskokom 46, ale s obavami kritikov o vhodnosť výšky MCG v ušiach oboch strán.
Gus Atkinson rýchlo nechal nočného strážcu Bolanda zaskočiť o šesť, len aby sa pridal na zoznam zranení Anglicka pri rýchlom bowlingu, keď odišiel z ihriska a cítil si ľavú podkolennú šľachu po tom, čo poslal dolu poslednú dávku svojho piateho nad.
Ak to kladie väčšie bremeno na troch zostávajúcich anglických námorníkov, ktorí sa zmocnia deviatich zostávajúcich bránok Austrálie, neustúpili. Stokes vytvoril nádheru od bránky až po Jakea Weatheralda za päť, a bolo to 61 za tri, keď Marnus Labuschagne pri prvom sklze za osem porazil Josha Tonguea nízko na Root.
Pred obedom potom v zhone padli tri bránky. Carse, ktorý zahral plnšiu dĺžku po tom, čo premárnil novú loptičku v prvé ráno, zahral Travisa Heada za 46, predtým, ako Khawaja pokoril Joshom Tongueom na jemnej nohe o kačku, a Alex Carey postrčil Carsa do Brooka v druhom sklze za štyri.
Michael Neser padol do ostrého spätného chytu Brydona Carseho (na obrázku) predtým, ako posledný muž Richardson zahynul na sedem, aby opustil Austráliu za 132 a Anglicko s cieľom 175.
Takmer z ničoho nič sa Anglicko vrátilo do hry – Austrália viedla o 130 bodov so štyrmi bránkami v ruke. Steve Smith a Cameron Green dali 36 na obe strany obeda, očividne ešte raz otočili kyvadlo smerom k hostiteľom, len aby poslední štyria padli v zhone, rovnako ako to urobili v prvý deň.
Green nasmeroval Stokesa na Brooka za 19, než Neser prudko chytil loptu od Carsea, ktorý potom nechal Starca strčiť do pošmyknutia, obaja o kačice. Keďže Smith bol zvedavo šťastný, že z prvej lopty z troch po sebe idúcich presilov dostal jedinú loptu, posledný muž Richardson napokon zahynul na sedem pri pokuse trafiť Stokesa z MCG.
Všetci za 132, Austrália bola prepustená dvakrát v zápase za 79,5 overs – najrýchlejšie v akomkoľvek teste od Ashes at Brisbane v rokoch 1928-29. Domácim nádejam na ďalšie bielenie Ashes je koniec.
