Dvadsať bránok padlo na helter-skelter prvý deň hry vo štvrtom Ashes Teste, keď Anglicko potácalo svoju cestu na 110 v reakcii na 152 v Austrálii a odborníci kritizovali kvalitu ihriska MCG.
Len traja Austrálčania a dvaja Angličania dosiahli 20, čo bolo najviac bránok v úvodný deň Ashes Testu od roku 1904. Tvárou v tvár jednému pred peňmi vyslali Austrálčania nočného strážcu Scotta Bolanda. Keď prekonal večerný záverečný ples pre štyroch, zľahla zem.
Ale bývalý kapitán Anglicka Michael Vaughan, komentujúci pre BBC, nazval povrch „šokujúcim pre testovací zápas v prvý deň“. Dodal: „Práve to urobilo príliš veľa.“ Stuart Broad medzitým pre austrálske rádio SEN povedal: „Ak mám byť brutálne úprimný, ihrisko robí príliš veľa. Nadhadzovači testovacieho zápasu nepotrebujú také množstvo pohybu, aby vyzerali hrozivo.“
Keď austrálski nadhadzovači nastúpili na svoj boj v neskorých popoludňajších hodinách, len málokto v rekordnom dave 94 000 ľudí sa zdal byť príliš rozrušený. Miestni obyvatelia sa ukázali byť v platnosti pre najväčší deň športového kalendára krajiny v nádeji, že uvidia ich tím urobiť ďalší krok smerom k tretiemu vybieleniu 5:0 v šiestich domácich sériách Ashes, a zvyšok boli detaily.
Odpoveď Anglicka začala hrozne. Benovi Duckettovi sa možno stále točila hlava po tom, čo sa jeho nočné video z Noosa stalo virálnym, takže nebolo prekvapením, keď Mitchella Starca pretlačil do stredu na dva, čím svoju sériu dostal na 99 jázd na 14.
Nasledovali tri fatálne obranné útoky, keď Jacob Bethell (na dvojke pri svojom debute Ashes), Zak Crawley (päť) a Joe Root (kačica s 15 loptičkami) všetci zahynuli. O 16:40 Anglicko smerovalo k autonehode.
Anglicko predviedlo v prvej polovici dňa excelentný posun s loptou, pričom Austrália vystrelila 152 v rámci 46 prehier a Josh Tongue hral s 5 gólmi.
Ale odpoveď Anglicka na nízke skóre Austrálie začala hrozne, keď sa v rýchlom slede prepadli štyri bránky – Ben Duckett, Jacob Bethell, Zak Crawley (na obrázku) a Joe Root padli.
Harry Brook zaútočil od začiatku, pravdepodobne si myslel, že lopta s jeho menom nie je ďaleko, vystrelil Starca cez extra kryt na šesť, potom potiahol Nesera o šesť ďalších.
Jeho stánok s Benom Stokesom mal hodnotu 50, keď bol Brook prichytený lbw od Scotta Bolanda za 34 loptičiek 41, kedy sa zmeny vrátili do voľného pádu. Boland prešiel cez bránu Jamieho Smitha na dva, potom našiel vnútornú hranu Willa Jacksa: 77 na sedem.
Michael Neser mal Stokesa, aby skĺzol na 16, a Brydon Carse na 4, takže Gus Atkinson dostal Anglicko do troch čísel s odvážnymi 28. Anglicko bolo odbité v 29,5 prehrach, čo je ekvivalent jednej session.
To všetko znamenalo, že dobrá práca Anglicka s loptou v prvej polovici dňa bola takmer zabudnutá, pričom Austrália vystrelila 152 v rámci 46 prehier.
Hviezdou bol Josh Tongue, ktorý bol odmenený za plnú útočnú dĺžku testom s najlepšou päťkou za 45, vrátane bránky Steva Smitha, ktorý krátko pred obedom prekopol bránu na deväť.
Predtým Tongue odstránil Jakea Weatheralda, chytil za nohu 10, a Marnusa Labuschagne, ktorý jazdil extravagantne a skĺzol na tri, keď Anglicko odvrátilo voľný štart s novou loptou od Carsea.
Neskôr Tongue ukončil prvé striedanie Austrálie s bránkami Nesera a Bolanda v dvoch loptách, aby skončil s prvým anglickým MCG päť-pre od roku 1998-99, keď Darren Gough a Dean Headley dosiahli tento výkon.
Tvárou v tvár jednému pred pňami vyslali Austrálčania nočného strážcu Scotta Bolanda – a keď prekonal večerný posledný ples pre štyroch, v MCG vybuchol rekordný dav.
Bola to zmeska od jeho spoluhráčov. Atkinson pri svojom comebacku po tom, čo bol vynechaný v Adelaide, zahral s vynikajúcou kontrolou, odstránil Travisa Heada, ktorý nasekal 12, a Usmana Khawaja zaostal za 29.
Stokes naskočil s veľkou bránkou Alexa Careyho, chytil ho Brook pri pošmyknutí nohy za 20, ale Carse bol opäť voľný, zablúdil v línii a dĺžke, keďže austrálski otvárači nasadili vzácnych 27 a zakončil iba bránkou Starca.
Carse skutočne ovplyvnil prvé vybitie Ashesa v Anglicku v 11 testoch, zhodil pne zo svojho vlastného bowlingu, aby odstránil Camerona Greena na 17 a ukončil siedmu bránku s 52 gólmi s Neserom. Jeho najnovšia ukážka márnotratnosti však bola posledná vec, ktorú Anglicko potrebovalo na jednom z povrchov, ktoré sú pre bowlerov najpriateľskejšie, aké sme videli v úvodný deň testu Ashes.
