Potenciálna mesačná absencia Mohameda Salaha by kedysi pre Liverpool znela ako nočná mora, no jedna hviezda ju môže premeniť na krajinu snov, ak svoju šancu využije naplno.
Každý mrak má striebornú hranicu a absencia Mohameda Salaha v zostave Liverpoolu na budúci mesiac nie je výnimkou. Nielen to, ale Liverpool z dlhodobého hľadiska získa, ak sa niektorá z menej využívaných hviezd Arna Slotu chopí svojej príležitosti.
Nebolo to tak dávno, keď myšlienka ísť mesiac bez Salaha stačila na to, aby na Anfielde behal mráz po chrbte. Ale vo svetle 33-ročného výbušného výbuchu v klube vo svetle vypadnutia na niekoľko zápasov, oddych môže byť najlepší pre všetkých zúčastnených.
A potenciálne nič viac ako Federico Chiesa, ktorý 18 mesiacov od presťahovania do Merseyside vydržal na horskej dráhe. Talian po častiach zažiaril a bol vyhlásený za hráča mesiaca september Liverpoolu po niekoľkých pôsobivých portrétoch, no pod Slotom stále bojuje o popredné miesto.
To sa nepochybne môže v najbližších týždňoch zmeniť, najmä ak Salahov Egypt začne hĺbkový útok na AFCON. Vysilujúci zoznam zápasov v Liverpoole znamená, že rotácia je nevyhnutná a trocha dôvery zo strany manažéra by mohla výrazne pomôcť k uznaniu Chiesu.
Salah nestrácal čas pri opätovnom nastolení svojho hrdinského postavenia v Maroku. Egypt bol ohromený na začiatku svojho otváracieho zápasu skupiny proti Zimbabwe, len aby dosiahol obrat 2:1, keď nikto iný ako Salah nepremenil rozhodujúci čas na zranenie.
ČÍTAJTE VIAC: Mo Salah dosiahol pochopenie Liverpoolu, ale Arne Slot poslal jasné varovanieČÍTAJTE VIAC: Riadenie Liverpoolu: Arne Slot dostane 65 miliónov libier za Alexandra Isaka podľa rozhodnutia Wirtza
Tento výsledok udrží jedného z favoritov pred turnajom na vrchole svojho bazéna, keď si všimnú kontinentálne striebro. A Chiesa môže živiť súkromné nádeje, že jeho tímový kolega zostane indisponovaný čo najdlhšie, ak chce maximalizovať svoju príležitosť.
Bývalého hráča Juventusu stále čaká prvý ligový štart v sezóne, čo sa môže zmeniť v sobotňajšom domácom súboji proti Wolves. Jeden by odpustil Slotovi, že príliš veľa zmenil, keď sa zdá, že Liverpool znovu objavil svoj rytmus a vyhral tri v rade, keď naposledy porazil deväťčlenný Tottenham 2:1 vo svojom prvom zápase bez Salaha.
Jednou nevýhodou tohto výsledku bolo, že Alexander Isak utrpel zlomeninu nohy, ktorá ho zrejme vyradí na niekoľko mesiacov. Chiesa je však opäť v pohotovosti, aby ponúkla nejakú veľmi vítanú pomoc práve vtedy, keď po nej útok volá.
Je to výstižný kontrast, že kým Salahovo nedávne vynechanie v Slotovom tíme viedlo k ohnivej reakcii, Chiesa bol za podobných podmienok pokojnejší. Keď Manažér čelil ťažkému rozhodnutiu uprednostniť obranné krytie pred iným útočníkom pre svoj tím Ligy majstrov, rozhodol sa pre prvého.
Ale namiesto toho, aby Chiesa vyhadzoval svoje hračky z povestného kočíka, začal pracovať na tom, aby dokázal, že má svoju hodnotu. Dokonca aj víťaz Eura 2024 odmietol predvolanie do Talianska v novembri, pretože sa „necítil na 100 percent“, čo je možno spôsobené predstavou, že musí svojmu klubu niečo dokázať.
Slot podrobne opísal Chiesovu „nešťastnú“ reakciu na vynechanie tohtosezónneho európskeho výberu, aspoň zatiaľ. A jeho odpoveď poukázala na hráča, ktorý trpezlivo čakal na šancu, ktorá sa teraz mohla naskytnúť.
„Samozrejme, že je to jedna z najťažších vecí, ktoré musíte ako manažér urobiť,“ povedal v septembri. „Pre hráča, aby nehral, nie je vždy ľahké mu to povedať, ale nebyť v zostave je vždy ťažšie.
„Len som mu vysvetlil, prečo sme sa tak rozhodli. Samozrejme, že s tým nebol spokojný. Myslím si, že rozumel mojim argumentom – to neznamená, že s nimi súhlasil. Mimochodom, nepovedal mi, že s nimi nesúhlasí! Ale dal mi odpoveď, ktorú chcete počuť od hráča, že tam bude, aby pomohol tímu v pohároch a v lige.“
V niektorých ohľadoch je možné vidieť, že Chiesa možno považovať skôr za podpisovateľa Jurgena Kloppa, ktorý bol nastavený tak, aby prosperoval so Slotom. Niektoré z najlepších momentov útočníka v červenej farbe vznikli z chaosu, zatiaľ čo Slotova preferencia kontroly a taktiky držania lopty možno až tak nezodpovedá jeho silným stránkam.
Jeho prvoradý cieľ dať Liverpoolu vedenie v úvode sezóny proti Bournemouthu bol napríklad iskrou lesku pod obrovským tlakom. Ukázal tiež zarputilý boj s kľúčovými vplyvmi na vyrovnanie proti Manchestru United a Crystal Palace, ako aj nastavenie oboch gólov pri výhre 2-1 EFL Cup nad Southamptonom, no stále chýba v XI.
Ako už bolo poznamenané, niet pochýb o pracovnej etike podpisu 12 miliónov libier. Žiadny iný útočník Liverpoolu nepracuje tvrdšie a prispieva v obrane, keď je to potrebné, o čom svedčí aj jeho vymazanie z bránkovej čiary pri nedávnej remíze 1:1 proti Sunderlandu.
Chiesa už ukázala dosť na to, aby si zaistila väčší podiel pozornosti počas obzvlášť testovacej časti kampane. A súčasná absencia Liverpoolu v útoku by mohla byť dôvodom, ktorý konečne potrebuje na to, aby zarobil v Slotových plánoch.
Sky Sports zvýhodnený balík Premier League a EFL
Sky znížil cenu svojho Základná TV a Sky Sports balík pred sezónou 2025/26, čím ušetríte členom 336 £ a ponúka viac ako 1 400 živých zápasov v Premier League, EFL a ďalších.
Sky ukáže v budúcej sezóne minimálne 215 živých zápasov Premier League, čo predstavuje nárast až o 100 ďalších.
