Matthew Stafford bol v tejto sezóne zvolený do Pro Bowlu, ale veteránsky quarterback Rams sa prestal zaoberať uznaním pred viac ako desiatimi rokmi.
V roku 2011 absolvoval vtedy tretí ročník profesionála viac ako 5000 yardov a 41 touchdownov za Detroit Lions.
Stafford si myslel, že má šancu dostať sa do zoznamu NFC, ale viac hlasov dostali Aaron Rodgers, Drew Brees a Cam Newton.
„Nebolo to ani zďaleka,“ povedal Stafford a zasmial sa v stredu. „Takže v tom momente som sa tak trochu vyhradil ísť hrať, baviť sa a čokoľvek sa stane, stane sa.“
„Ale je skvelé byť toho súčasťou.“
Stafford, ktorý bol tiež zvolený do Pro Bowl v rokoch 2014 a 2023, je popredným uchádzačom o možno najprestížnejšie ocenenie NFL – najcennejšieho hráča.
Stafford, 37, prešiel na vedúcu ligu 4179 yardov a 40 touchdownov s piatimi zákrokmi, pričom vedie tím Rams, ktorý má skóre 11-4 a momentálne je na 6. mieste v NFC, ktorý nastúpi v pondelok večer proti Atlanta Falcons (6-9) na Mercedes-Benz Stadium.
Barani dosahujú v priemere 30,5 bodu a 396,7 yardov na zápas, obaja sú top v NFL. Sú na druhom mieste v prihrávke (270,5 yardov na zápas) a piatom v rushingu (126,3 yardov na zápas).
Pri prehre 38:37 v predĺžení so Seattle Seahawks minulý štvrtok Stafford prihral na 457 yardov a tri touchdowny. Napriek tomu ho prekonal kolega z Pro Bowl Sam Darnold, ktorý viedol touchdown drive v predĺžení a zavŕšil ho víťaznou dvojbodovou prihrávkou.
Stafford sa pripravuje čeliť obrane Falcons, ktorá je celkovo na 14. mieste, no proti prihrávke na ôsmom mieste, pričom dáva 195,1 yardov na zápas.
Na otázku, či ho prekvapilo, že Stafford bol za Pro Bowl zvolený iba trikrát, tréner Rams Sean McVay odpovedal áno a dodal, že „vec Pro Bowl má veľa vrstiev“.
„Hovoríte so skutočnými futbalovými ľuďmi… Myslím si, že je vnímaný ako chlap, ktorý je jedným z najlepších, ktorí to kedy dokázali,“ povedal McVay. „Myslím si, že to bolo tento rok veľmi dobre uznané, ale myslím si, že je to pravdepodobne oneskorené.“
Stafford „pozdvihol“ všetkých okolo seba, odkedy za neho Rams v roku 2021 vymenili, povedal McVay.
„Najlepšie na Matthewovi je to, že má veľkú pokoru,“ povedal McVay a dodal: „To, na čom mu záleží, je rešpekt jeho spoluhráčov, jeho trénerov a ľudí, proti ktorým hrá. A myslím si, že keď sa rozprávate s tými, ktorí to vedia, má veľký rešpekt a obdiv za to, ako súťaží, akým spôsobom ide a aký je typ hráča.“
atď.
Prijímač Davante Adams (podkolenná šľacha) a ofenzívny hráč Kevin Dotson (členok) robia „dobrý pokrok“, ale McVay neposkytol definitívne informácie o ich stave v zápase proti Falcons. … Barani otvorili 21-dňové okno pre cornerbacka Rogera McCrearyho (bedro) na návrat zo zranenej zálohy. McVay povedal, že „s najväčšou pravdepodobnosťou“ Barani otvoria 21-dňové okno pre bezpečnosť Quentin Lake (lakť) budúci týždeň, aby sa vrátili zo zranenej zálohy. Očakáva sa, že Lake bude pripravený na play-off, prípadne na posledný zápas proti Arizona Cardinals. … Barani majú vo štvrtok voľno. Očakáva sa, že v piatok budú trénovať na štadióne SoFi a v sobotu v zariadení Woodland Hills.
