1
„Keď sa vaša vášeň konečne stane vašou prácou, je to neuveriteľný pocit,“ hovorí Damien Durand v nedávnom rozhovore. „Vo veku 25 rokov, keď pracujete ako vedúci mládežníckych aktivít, si hovoríte, že vaše šance sú veľmi obmedzené.“
Vo veku 30 rokov tu Durand nemá byť. Aspoň nie podľa obvyklých ciest. Neexistoval žiadny dopravný pás akadémie, žiadna skorá profesionálna zmluva, žiadny starostlivo riadený výstup. Namiesto toho tam boli roky strávené v amatérskych oddieloch, kde sa futbal vyrovnával s prácou vedúceho mládežníckych aktivít v Morangis, hraním pre potešenie aj ambície.
A napriek tomu, v polovici tejto sezóny sa Durand ocitá na čele bodovacej tabuľky Ligue 2 a vedie Red Star FC na hornom konci tabuľky.
Francúz podpísal svoju prvú profesionálnu zmluvu vo veku 26 rokov, čo je vek, keď mnohí útočníci už vrcholia. Namiesto toho, aby sa snažil skomprimovať kariéru do rýchleho pohybu vpred, musel prijať každý krok. Durand, ktorého objavil neskoro bývalý manažér Crvenej hviezdy Vincent Bordot, keď hral za Sainte-Geneviève-des-Bois na štvrtej úrovni, vynikal nie vďaka lesku, ale vďaka poctivosti. „V hrozných podmienkach, na blatistom ihrisku, som videl niekoho, kto sa neskrýval,“ spomínal Bordot pre Le Parisien. „Ukázal jednoduché potešenie z behu, driblovania, hrania futbalu.“ Tá jednoduchosť ho nikdy neopustila.
Durand – vždy prítomný pri vzostupe Červenej hviezdy
V Red Star sa stal pánom Spoľahlivým. Číslo 7, ktorého vlastnosti sú klamlivo účinné. Kompaktný, výbušný na vzdialenosť a ťažko čitateľný v jeden na jedného, Durand sa darí skôr načasovaniu než hrubej sile.
Keď v roku 2021 prišiel súčasný manažér Rennes Habib Beye, aby nasmeroval stranu Červenej hviezdy do bezpečia na treťom stupni, Durand bol hlavným kreatívnym zdrojom. Keď Beye získal postup do Ligue 2 s Red Star, Francúz bol menovaný do národného tímu Championnat sezóny. Keď Grégory Poirier prevzal kormidlo v klube a nasmeroval Les Audoniens do bezpečia, bol to Durand, kto strelil niekoľko kľúčových gólov na udržanie klubu na druhej priečke. Na každom kroku evolúcie Crvenej zvezdy prichádza nastupovanie ich krídelníka, ktorého spoluhráči a fanúšikovia klubu prezývali ‚DD7‘.
V tejto sezóne však Francúz spolu so zvyškom Poirierovej šatne našli ešte inú úroveň. Osem gólov v 16 zápasoch v Ligue 2 ho vyrovnalo Zuriko Davitashvili zo Saint-Étienne a Tawfik Bentayeb z Troyes. Niekedy dôvera pochádza zo skúseností, spoľahlivosti a prostého faktu, že máte radosť z toho, čo máte radi.
GFFN | George Boxall
