DEREK McINNES verí, že Hearts si na Vianoce plne zaslúži svoje miesto na vrchole tabuľky – keďže vyzval všetkých v Tynecastle, aby sa odteraz do mája naďalej zlepšovali.
Víťazstvo Gorgie 2:1 nad Rangers znamená, že teraz porazili oba polčasy Old Firm doma aj vonku prvýkrát od posledného zisku titulu v roku 1959-60.
Dva góly v štvorminútovej sérii od Stuarta Findlaya a Lawrencea Shanklanda zabezpečili, že neskorý zásah Youssefa Chermitiho bol len útechou.
Hearts majú teraz šesť bodov pred Celticom a 12 bodov pred Rangers so sobotňajším výletom na Easter Road, ktorý je v polovici sezóny Premiership.
A zatiaľ čo obaja glasgowskí giganti boli v tejto sezóne chudobní, McInnes cíti, že zatiaľ len jedna ligová prehra jeho mužov hovorí sama za seba.
Derek McInnes pozdravuje fanúšikov Hearts po ich výhre 2:1 nad Rangers
Hráči Hearts gratulujú Lawrenceovi Shanklandovi po tom, čo strelil ich druhý gól
„Stále počúvam o tom, aké chudobné sú ostatné tímy,“ povedal. Ale náš bodový zisk je presne taký, aký by mal byť pre tím, ktorý by mal byť na vrchole ligy.
„Zdá sa, že ľudia si myslia, že sme na vrchole ligy len vďaka chybám ostatných.
‚Sústredíme sa len na seba. Stále nás čaká boj o zlepšenie. Naozaj cítim, že sa budeme musieť zlepšiť, ak chceme, aby to bola sezóna, akú chceme.
„Ale počuj, sme takmer v polovici. Som naozaj spokojný s tým, čo nám hráči dali. Aby som bol úprimný, povzbudzovali ma od prvého dňa.“
Jedným z rastúcich očakávaní medzi priaznivcami, že by to mohol byť ich rok, McInnes dodal: „Chcem, aby sme boli relevantní. Nechcem, aby sme len videli sezónu a premýšľali o tom, čo to mohlo byť.
„Vlastne chcem, aby sme pokračovali v hraní dôležitých zápasov. A ako ideme ďalej, očakávam, že sa budú zlepšovať aj ostatní. Myslím si, že v lige je veľa dobrých tímov.
„Sme naozaj povzbudení tým, kam sme sa dostali z minulej sezóny do tejto sezóny. Urobili sme obrovské kroky vpred.
Stuart Findlay oslavuje po otvorení skóre zápasu Hearts proti Rangers
„A to je dôkazom každého v klube, od predstavenstva, fanúšikov, hráčov a zamestnancov, kde všetci pracujú len pre to isté.“
‚Potrebujeme sa zlepšiť. Pri nábore musíme postupovať rozumne.
„Musíme vyjsť z januára opäť silnejší. Ale hráči a ja, všetci sa musíme v priebehu sezóny zlepšovať.“
McInnes však vyhlásil, že je potešený tým, čo im jeho súčasná skupina teraz dáva.
„Mám také silné presvedčenie, že tu máme taký dobrý tím,“ povedal. „Máme za sebou dobrú vec. Uvedomujem si tiež, že každý zápas je ťažký.
Čakal som, že dnes vyhráme. urobil som. Sme presne tam, kde chceme byť.“
Brankár Rangers Jack Butland sa previnil pri oboch góloch Hearts v Tynecastle
Manažéra Rangers Dannyho Rohla zamrzelo, že sľubný vstup do zápasu zmarila strata dvoch gólov krátko pred prestávkou.
„Dnes sme premeškali veľkú príležitosť, je ťažké ju využiť,“ povedal.
„Hovoril som o krokoch, dnes to bol skôr krok vedľa ako krok vpred.
„Futbal nie je o keby, ale o výsledku a dnes sme nemohli vyhrať.
Boli sme naozaj dobrí v hre, nemali sme šťastie pri tomto tesnom ofsajdovom rozhodnutí (proti Bojanovi Miovskému). Potom sme však mali štyri minúty a niečo nás to stálo.“
Rohl neverí, že bude musieť vyzdvihnúť Jacka Butlanda po tom, čo brankár urobil dve chyby, ktoré viedli ku gólom Hearts.
Brankár neprevaril prihrávku, ktorá viedla k rohu, z ktorého skóroval Stuart Findlay a potom nedokázal zabrániť zásahu Lawrencea Shanklanda z úzkeho uhla.
„Myslím si, že toto je v takomto futbale vždy,“ dodal manažér Rangers.
„Ak urobíte chybu na pozícii č. 10, na pozícii stredného útočníka alebo krídelníka, následky nie sú také veľké.
„Ak sa vám to podarí v poslednej línii, alebo podľa rozhodnutia brankára, potom to bude mať veľký vplyv. Jack nám dáva veľa bodov.“
