15. decembra 2025; Pittsburgh, Pennsylvania, USA; Linebacker Pittsburgh Steelers Payton Wilson (41) prepustil v treťom štvrťroku na Acrisure Stadium obrancu Miami Dolphins Tua Tagovailoa (1). Povinný kredit: Barry Reeger-Imagn Images
Miami Dolphins sú na lavičke rozohrávača Tua Tagovailoa a v nedeľu nastúpia proti nováčikovi Quinnovi Ewersovi proti Cincinnati Bengals, oznámil v stredu hlavný tréner Mike McDaniel.
Dolphins (6-8), vyradení z posezónnej hry, podpísal Tagovailoa na štvorročné predĺženie o 212 miliónov dolárov v júli 2024 po tom, čo v roku 2023 viedol NFL v prihrávkach yardov so 4 624.
Ale uprostred neuspokojivej sezóny McDaniel v utorok naznačil, že po prehre 28:15 s Pittsburgh Steelers v pondelok večer by mohla nastať zmena.
„Včerajší zápas rozohrávača nebol dosť dobrý,“ povedal v utorok McDaniel. „Takže pre mňa je všetko na stole.“
V stredu oznámil, že Ewers získa svoj prvý štart v kariére NFL proti Bengals (4-10).
„Rozhodnutie je komplikované, ale jednoduché,“ povedal McDaniel. „Jednoduchý kúsok je, že si myslím, že Quinn dáva tomuto tímu najväčšiu šancu na víťazstvo. Naším cieľom je samozrejme vyhrať nasledujúce tri zápasy, ale najmä – ako som povedal hráčom – sa sústredíme na to, aby sme porazili Bengals, takže to je motivácia.“
„Zach ho bude podporovať a Tua bude núdzovým tretím.“
Keď sa ho spýtali, čo si myslí o tom, že Tua slúžil ako núdzový obranca, McDaniel povedal: „Myslím, že to bolo najlepšie pre všetky zúčastnené strany, Quinna, Zacha a Tua.“
McDaniel sa tam však nezastavil.
„Všetci traja rozohrávači… Myslím, že pochopili, že mojím zámerom a motiváciou je konkrétne urobiť pre tím to najlepšie.
„Začal som Tua, nebolo to pre neho ľahké počuť. Bol to ťažký rozhovor, ale tiež si myslím, že ukázal, čo z neho robí kapitána a lídra v tomto tíme. Pochopil, čo to znamená pre jeho prínos pre tím a ako pomôže Quinnovi pripraviť sa na svoj prvý štart.“
Tagovailoa, 27, skompletizoval 6 z 10 prihrávok na 65 yardov, pričom za prvé tri štvrtiny pondelňajšieho zápasu hodil svoj 15. zákrok, ktorý vedie NFL. Skončil 22 z 28 na 253 yardov s párom neskorých touchdownov s pevným koncom Darrena Wallera.
Tagovailoa v tejto sezóne hodil 2660 yardov a 20 touchdownov.
Očakávajú sa ďalšie zmeny a delfíni nečakali s prepustením jedného defenzívneho hráča.
Veterán Matthew Judon, ktorý pred sezónou podpísal s Dolphins ročnú zmluvu na 3 milióny dolárov, bol v stredu odvolaný. Judon, štvornásobný výber Pro Bowl, sa objavil v 13 zápasoch s Miami. Tento 33-ročný hráč mal nula sackov a v tejto sezóne mu Pro Football Focus pripísalo iba deväť celkových tlakov, čo by sa zaradilo do spodnej päťky zo 112 vonkajších linebackerov hodnotených webom.
Dolphins získali Tagovailoa s celkovým číslom 5 v drafte NFL 2020. Ewers bol výberom v siedmom kole draftu v roku 2025 z Texasu.
„Quinn, jeho povaha, pochopenie, že je to neprebádané územie ako začínajúci nováčik, ale jeho vzťah so spoluhráčmi a motivácia. Myslím si, že náš tím, ktorý začína na pozícii rozohrávača, nám dáva najlepšiu príležitosť poraziť Bengals.“
22-ročný Ewers sa ako jediný v NFL predstavil 19. októbra pri prehre 31:6 v Clevelande. Prihrával 5 z 8 na 53 yardov.
–Médiá na úrovni terénu
